Actuellement, le nom de famille est un attribut tellement familier d'une personne qu'il est même difficile d'imaginer qu'une fois les gens étaient libres de s'en passer. Pendant la plus grande partie de son développement, l'humanité s'est contentée d'utiliser uniquement des noms personnels.
La première mention des noms de famille
Même dans le monde antique apparemment développé de la Grèce antique et de l'Empire romain, il n'y avait pas de « nom de famille ». Un certain nombre de chercheurs sont d'avis que les premiers noms de famille sont apparus chez les Géorgiens au 6ème siècle ou les Arméniens au 4ème siècle. Cependant, ces allégations nécessitent des recherches supplémentaires. Pour le moment, les historiens n'ont aucune confirmation écrite de leur innocence. À cette époque, les noms de famille existaient déjà dans ces pays, mais ils étaient très probablement investis d'un sens différent de celui d'aujourd'hui. Ils n'existaient pas pour nommer des familles, mais pour désigner d'immenses genres.
L'émergence des patronymes en Europe
On peut juger avec plus de confiance l'origine des noms de famille en Europe. Cela s'est passé au tournant des Xe et XIe siècles dans la partie nord de l'Italie actuelle. De là, les noms de famille se sont répandus en France voisine, puis en Allemagne et en Angleterre.
La diffusion des noms de famille n'a pas été instantanée, mais est passée assez rapidement. À Francfort-sur-le-Main, en Allemagne, en 1312, 66 % des habitants de la ville étaient anonymes. En 1.351, ils n'étaient que 34 pour cent.
En Angleterre, le processus d'acquisition des noms de famille n'était pas volontaire. Au XVe siècle, le roi ordonna à tous les citoyens de recevoir des noms de famille. Dans l'Écosse voisine, ce processus a duré jusqu'au XVIIIe siècle.
Le roi danois en 1526 a ordonné à toutes les familles nobles de trouver des noms de famille pour elles-mêmes. Les familles nobles en Suède ont reçu des instructions similaires, mais déjà au 16ème siècle. Ainsi, la population européenne a retrouvé ses racines, appris à honorer et à respecter la famille de ses ancêtres.
L'émergence des noms de famille dans l'Empire russe
Les tendances européennes ont atteint la Russie beaucoup plus tard. Les premiers vrais noms de famille ne sont apparus parmi les habitants de l'empire russe qu'aux XVe-XVIe siècles. Le processus d'acquisition des noms de famille a pris beaucoup de temps et a duré quatre siècles. Les premiers à acquérir des noms de famille étaient les couches privilégiées de la population - nobles et marchands. Mais la majorité des paysans jusqu'en 1861, date de l'abolition du servage, étaient sans nom de famille.
Comment sont nés les noms de famille russes ?
La plupart des noms de famille russes sont le fruit des scribes du tsar. Après l'abolition du servage, l'immense empire a été confronté au problème de donner des noms de famille à la population. Souvent, les noms des pères ou des grands-pères étaient transformés en un nom de famille. Les paysans qui marchaient sous les grands princes recevaient leurs noms. Souvent, les noms de famille étaient simplement inventés. Il ne manquait plus que la bonne imagination du greffier.
Peut-être à cause de cela, le nombre de noms de famille russes est si grand. Selon les recherches du philologue russe Vladimir Nikonov, il y avait environ 70 000 noms de famille au XXe siècle.
