Il y a eu plusieurs périodes dans l'histoire de la Russie où l'État était au bord d'une grave crise politique et est même tombé dans un état de guerre civile. Un exemple d'une telle situation peut être appelé la période appelée le Temps des Troubles.
L'époque des troubles dans l'historiographie de la Russie est considérée comme la période de 1598 à 1613, lorsque l'État moscovite était au centre de la lutte pour le trône, des soulèvements et des interventions étrangères.
La principale cause du Temps des Troubles était la crise dynastique. Le tsar Ivan IV le Terrible a eu trois fils qui ont survécu à l'enfance. Le fils aîné Ivan, qui devait devenir l'héritier, est décédé à la suite d'un conflit avec son père. Le deuxième fils Fyodor est devenu l'héritier. Par la suite, il était un dirigeant plutôt faible. À bien des égards, sous lui, le véritable pouvoir était entre les mains du boyard Boris Godounov, le frère de la femme du souverain, Irina. Fiodor était en mauvaise santé et mourut en 1598. Il n'a laissé aucun héritier et la dynastie Rurik sur le trône a été interrompue. Bien qu'il y ait eu plusieurs boyards et familles princières dans l'État de Moscou, à la tête d'une lignée masculine de Rurik, à la suite d'intrigues, le pouvoir est allé à Boris Godounov, dont la famille était nettement inférieure en noblesse et n'avait aucune consanguinité avec la maison régnante. Cela a prédéterminé la position précaire de Godounov sur le trône, malgré tous ses talents d'État.
Le troisième fils du tsar Ivan, Dmitry, mourut en 1591 dans des circonstances douteuses. Jusqu'à présent, les historiens ne peuvent pas parvenir à un consensus s'il est mort d'un accident ou a été tué par Godounov. Mais sa personnalité a ensuite été utilisée par l'aventurier Grigori Otrepiev, qui s'est déclaré prince miraculeusement échappé. Il réussit à trouver le soutien du roi de Pologne, ennemi de longue date des tsars de Moscou dans la guerre de territoire. L'imposteur avec l'armée polonaise a saisi un certain nombre de terres et a atteint Moscou. Le tsar Boris Godounov est mort avant l'arrivée de l'envahisseur à Moscou, et son fils, qui était censé hériter du trône, a été capturé et tué. Otrepiev est devenu le souverain, dans la littérature historique, il a reçu le nom de False Dmitry I.
Cependant, le règne du nouveau roi n'a pas duré longtemps. Sa proximité avec les étrangers suscite le mécontentement de la population et d'une partie des boyards. À la suite de la conspiration, il a été capturé et exécuté en mai 1606.
Vasily Shuisky a été élu souverain, mais il ne pouvait plus conserver le pouvoir sur l'ensemble du pays. Un nouvel imposteur est apparu - False Dmitry II, autrement appelé le voleur Tushinsky. Avec lui, les troubles dans l'État ont augmenté en raison des soulèvements paysans. Les troupes polonaises et tatares ont ravagé certaines régions du pays au sud et à l'ouest. En 1610, le tsar Vasily Shuisky a finalement démontré son incapacité à contrôler l'ensemble du pays entre ses mains, ce qui lui a valu d'être évincé. Sa place a été prise par un conseil de sept boyards, qui a gouverné l'État.
Cependant, la décision clé n'a pas été prise - qui sera le roi. Le poste de dirigeant a été offert au prince polonais Vladislav, mais une partie de l'élite dirigeante de Moscou s'y est opposée. Pour la libération du pays des Polonais, une milice nationale a été convoquée, dirigée par Kuzma Minin et le prince Pojarski.
Après l'expulsion des Polonais du territoire principal de l'État de Moscou, le Zemsky Sobor a été créé. Le Temps des Troubles s'est terminé avec l'avènement de Mikhaïl Romanov, élu dans cette cathédrale en 1613.
Le résultat du temps des troubles pour l'État russe a été la dévastation économique et la perte d'une partie des territoires occidentaux. Le rétablissement complet du pays après une crise d'une telle ampleur a pris plusieurs décennies.
