Que savons-nous de ces féroces guerriers qui ont terrifié une grande partie de l'Europe ? La plupart d'entre nous tirent des conclusions sur l'occupation de ces voleurs de mer, en se basant uniquement sur des émissions de télévision et des films populaires. Mais pour bien comprendre leurs valeurs et leur vision du monde, il est important de connaître des informations non seulement sur les batailles glorieuses, dont les Vikings sont presque toujours sortis victorieux, mais aussi sur les armes qui les aident dans les batailles.
Histoire des haches de bataille viking
À l'heure actuelle, on sait que les haches faisaient généralement partie de l'arsenal militaire des Vikings les moins riches. Après tout, au départ, ils utilisaient ces haches comme outils pour créer une variété de produits ménagers en bois. La position sociale et le statut des Normands étaient largement déterminés par les armes qu'un guerrier pouvait se permettre. Ainsi, l'épée se trouvait au sommet de cette hiérarchie, car avec son aide, le Viking mettait l'accent sur sa propre sécurité et sa bonne richesse matérielle. Immédiatement derrière l'épée se trouvaient tous les autres types d'armes, que ce soit une lance, une hache ou un arc. Il convient de noter que malgré le statut, la lance était le plus souvent l'arme principale entre les mains d'un Viking ordinaire. Après tout, une épée n'est pas seulement un beau jouet, qui met l'accent sur une position sociale. Ils doivent être capables d'utiliser, de maîtriser parfaitement les équipements militaires.
La hache, par rapport à l'épée, est moins difficile à utiliser, mais nécessite également des connaissances et des compétences aiguisées de la part du propriétaire. La lance était la plus facile à utiliser, c'est donc ce type d'arme que l'on trouvait le plus souvent entre les mains du guerrier moyen. Ainsi, la croyance répandue selon laquelle la hache était l'arme principale aux mains des Normands n'est rien de plus qu'un mythe.
Si l'épée soulignait la haute classe du guerrier, alors la hache est diamétralement opposée. Ainsi, si le Viking préférait la hache à l'épée, alors très probablement cette personne était un travailleur ordinaire qui ne possède qu'un petit ménage. En outre, la hache était activement utilisée par les constructeurs de navires. Ils fabriquaient et réparaient des « drakkars » (navires vikings). Cette profession était très importante et nécessaire, et les constructeurs navals étaient très appréciés par la société.
Naturellement, il y avait des exceptions, car il y avait de tels Vikings pour qui la hache était l'arme la plus précieuse et principale au combat, alors qu'ils occupaient un statut social assez élevé, possédaient de grandes étendues de terre. Il vaut la peine de dire qu'une telle décision était assez aventureuse de la part des soldats. Après tout, en règle générale, l'arme était tenue à deux mains, ce qui excluait la possibilité d'utiliser un bouclier. Par conséquent, un Viking qui préfère utiliser une hache au combat était plus en danger qu'un Viking qui préfère une épée. Ainsi, afin d'éviter une mauvaise fin, le guerrier qui a choisi la hache comme arme principale a accordé une grande attention à l'entraînement de la défense.
Plus tard, ce type d'arme a été grandement modifié. Des haches spéciales ont commencé à apparaître, destinées exclusivement aux batailles. Le manche de la hache n'était plus aussi large et massif, et la lame était forgée plus fine, ce qui rendait la hache plus légère et plus facile à utiliser que son ancienne version.
Types d'axes
Pour le moment, les chercheurs ne connaissent que deux des types de haches les plus populaires utilisés par les Vikings:
Barbu / Hache barbu (Skeggox)
Le nom de la hache vient du mot scandinave « skeggox », où « skegg » est une barbe et « ox » est une hache. Ce type d'arme est utilisé depuis environ le VIIe siècle. La forme de la hache avait une lame pointée vers le bas (apparemment, c'est pourquoi elle était « barbue »). La hache pouvait être utilisée non seulement comme hache, mais aussi comme objet coupant, ce qui permettait de l'utiliser de différentes manières au cours de la bataille. Le manche de la hache était assez court et la lame était étroite. Le poids de la hache était petit, environ cinq cents grammes. Une telle hache était le plus souvent utilisée par les Vikings, qui comptent sur la vitesse et la dextérité plutôt que sur la force. Cependant, on ne peut pas dire qu'il a faiblement percé l'armure. Les blessures infligées par ce type d'arme, en règle générale, ne pouvaient pas être complètement guéries, ce n'est que dans de très rares cas que de telles blessures ont guéri.
Le plus souvent, les haches barbus étaient utilisées dans les batailles forestières lorsqu'il était nécessaire de blesser rapidement l'ennemi. Ces haches étaient portées dans des étuis en cuir spéciaux, derrière une ceinture. Une hache barbue est un très bon choix pour un guerrier. Il combine les qualités les plus bénéfiques qui sont si appréciées au combat, lorsque la vie d'un Viking dépend de la décision prise. Ses propriétés, telles que la légèreté et en même temps la puissance de pénétration, créent une opportunité supplémentaire de "portée", si importante au combat. Plus tard, ces haches se sont répandues et ont acquis une grande popularité en Russie. De plus, les anciennes haches russes, contrairement aux armes des Vikings, étaient à deux mains, à double face et à double tranchant, ce qui les rendait plus polyvalentes. Le guerrier slave fabriquait souvent lui-même une telle hache d'après les croquis de ses compagnons d'armes, qui se passaient de main en main.
Hache danoise / Brodex
Une arme assez effrayante et redoutable. Pour utiliser une hache aussi unique, il fallait posséder une base technique très large et complexe, mais ce n'est qu'une petite partie de ce qui était exigé d'un guerrier. En règle générale, cette hache appartenait aux Vikings, qui ont une masse physique importante, car l'arme atteignait une longueur de deux à trois mètres et pesait jusqu'à un kilo et demi. Avec une telle hache, les coups étaient infligés «pour vaincre», c'est-à-dire en un seul coup. Ce n'est qu'en cas de mauvais coup que l'ennemi a réussi à survivre. Mais les vrais guerriers manquaient rarement, car les Vikings ont appris dès leur plus jeune âge par leurs pères l'art d'utiliser une hache.
En outre, la hache danoise était utilisée comme un moyen astucieux d'affaiblir l'ennemi, car lorsqu'un coup était appliqué au bouclier, la hache s'y coinçait, créant ainsi une charge supplémentaire. Ainsi, l'ennemi s'est soit débarrassé instantanément des moyens de défense, soit a continué la bataille avec la hache de l'ennemi dans le bouclier. Tout cela lui a fait ralentir ses actions et perdre de sa force physique au combat. Après un certain temps, l'ennemi est devenu une proie facile pour le Viking.
Cependant, un inconvénient aussi important qu'une très faible capacité de défense est un point faible et un talon d'Achille pour tout Normand brandissant une hache danoise. Après tout, c'était une arme plutôt lourde et volumineuse qui était difficile à manœuvrer dans des conditions de confrontation difficile. Cependant, plus tard, le brodex a commencé à être utilisé dans les États européens pour protéger les frontières des raids ennemis.
Souvent, les Vikings sculptaient des dessins sur une hache danoise, ce qui leur rappelait leur maison, leur famille et les principales valeurs de la vie. Certains Normands particulièrement créatifs ont eux-mêmes fabriqué ce type d'arme blanche. Pas étonnant que dans la mythologie scandinave, on croyait que seule une hache artisanale pouvait apporter le succès au combat. Par conséquent, de nombreux Vikings ont essayé de le créer eux-mêmes. Cependant, à cette époque, seuls les artisans les plus qualifiés pouvaient fabriquer une hache, qui connaissaient les anciennes armes militaires, savaient travailler avec une lame et appliquer des motifs inhabituels sur le manche. Parfois, la fabrication d'une hache était confiée à un maître forgeron spécialement formé, qui connaissait différents types de haches, connaissait leur typologie et pouvait facilement fabriquer des armes militaires ornées d'un beau pendentif. De plus, surtout pour les Vikings, les artisans fabriquaient aussi souvent des pendentifs sur lesquels étaient placées des mini-copies de leurs haches.
Une hache de bataille d'un point de vue spirituel
Une hache pour les Vikings est une arme plutôt sombre et sombre. Ils l'ont très souvent décrit comme quelque chose d'un autre monde. À propos, certains types de haches étaient strictement utilisés dans les processions et les cérémonies rituelles. C'est un fait connu que les Vikings, en règle générale, étaient des païens et, en plus des dieux, ils adoraient également les forces de la nature, ce qui leur donnait la force de combat.
Ainsi, les guerriers avaient l'habitude d'appeler leurs haches les noms féminins des déesses ou quelque phénomène naturel. Parmi les noms les plus courants se trouve le nom Hel, inhérent à la déesse de la mort. Les Vikings pensaient qu'une arme portant ce nom causerait certainement des dommages à l'armée ennemie. De plus, ils suspendaient souvent ce type d'arme au-dessus de la porte. Les Normands étaient convaincus que la hache protégerait leur maison des mauvais esprits et livrerait des invités indésirables.
Lorsque les Vikings se battaient avec des haches, ils chantaient souvent des chants de bataille et de vieilles chansons, et racontaient également des histoires effrayantes sur des voyous. Tout cela les a ramenés à d'anciennes traditions martiales et les a motivés pour une bataille réussie. De plus, de nombreux Vikings avaient des tatouages, qui comportaient souvent des hiéroglyphes celtiques, des haches familiales ou des divinités anciennes.
