En 1348, un ennemi terrible est venu en Europe, et son nom était - la peste. Les gens appelaient la maladie "la mort noire" à cause des taches qui apparaissaient sur le visage des patients. Mais la peste n'a pas seulement défiguré les visages humains - elle a changé le visage de l'Europe.
À cause de la peste, la population de l'Europe a diminué d'un tiers, et dans certaines régions de 50 %. Des comtés entiers se sont éteints en Angleterre. Une énorme épidémie à la limite a exacerbé les contradictions sociales, Jacquerie en France et le soulèvement de Wat Tyler - ses résultats indirects.
Peste en Russie
On ne peut pas dire que l'épidémie n'a pas du tout touché la Russie. Elle y est venue un peu plus tard qu'en Europe - en 1352. La première victime était Pskov, où la peste a été apportée du territoire de la Lituanie. L'image de la catastrophe n'était pas très différente de ce qui s'est passé en Europe occidentale: des hommes et des femmes de tous âges et de toutes classes sont morts, 3 ou même 5 cadavres ont été mis dans un cercueil - et ils n'ont toujours pas eu le temps d'enterrer les morts.
À la demande des Pskovites, un évêque est venu de Novgorod dans la ville et a conduit une procession. Sur le chemin du retour, il tomba également malade de la peste et mourut. De nombreux Novgorodiens sont venus à la cathédrale Sainte-Sophie pour dire au revoir à l'évêque décédé - et une épidémie a également éclaté dans cette ville.
Par la suite, la peste a frappé plusieurs autres villes, dont Moscou. Sa victime était le prince de Moscou et le grand-duc de Vladimir Siméon le Fier, ainsi que ses deux jeunes fils, Ivan et Siméon.
Et pourtant, en comparant l'ampleur de la catastrophe en Russie et en Europe, force est de constater que la Russie a moins souffert. Quelqu'un peut voir cela comme une bénédiction de Dieu pour la Sainte Russie, mais il y avait aussi des raisons plus matérielles.
Obstacles à la propagation de la peste
Le réservoir naturel de l'agent pathogène de la peste est constitué par les puces qui parasitent les rats. C'est la migration massive de ces rongeurs qui a amené la peste en Europe. Le climat de la Russie est plus froid que celui de l'Europe, il était plus difficile pour les rats de survivre dans de telles conditions. Un certain rôle a été joué par la densité de population plus faible, à nouveau associée à des conditions naturelles plus sévères: il était plus difficile pour les rats de surmonter de longues distances entre les villes.
Les villes russes n'étaient pas aussi sales que les villes européennes - par exemple, en Russie, il y avait déjà des puisards et en Occident, toutes les eaux usées étaient déversées dans les rues. Les villes européennes étaient un paradis pour les rats.
L'attitude envers les chats - ennemis naturels des rongeurs - était tolérante en Russie et en Europe occidentale, ces animaux ont été exterminés, les considérant comme des "complices de sorcières et de sorciers". Cette attitude envers les chats a rendu les Européens sans défense contre l'invasion des rats.
Enfin, le célèbre bain russe a joué un rôle important pour contenir l'épidémie. Des bains existaient également dans les villes européennes, mais ils étaient visités soit à des fins médicales, soit pour se divertir - l'héroïne du roman provençal "Flamenca" a même donné rendez-vous à son amant dans un bain de ville. Visiter de tels établissements était un plaisir coûteux et un événement si exceptionnel que le chevalier allemand Ulrich von Lichtenstein ne voulait pas y renoncer pour rencontrer des amis. Un tel désordre a fait des gens une proie facile pour les puces - porteurs de la peste.
En Russie, même le paysan le plus pauvre avait un bain public et il était courant de le visiter chaque semaine. Pour cette raison, les habitants de la Russie étaient moins susceptibles d'acquérir des puces et de contracter la peste.
