Ernest Hemingway était un écrivain américain lauréat du prix Nobel qui a atteint les sommets de la gloire avec son roman Le vieil homme et la mer, qui l'a catapulté vers une renommée internationale. Au cours de sa carrière d'écrivain, il a publié sept romans, six livres de contes et deux ouvrages de non-fiction qui ont grandement influencé les générations d'écrivains suivantes.
Enfance
Ernest Miller Hemingway est né le 21 juillet 1899 à Oak Park, dans l'Illinois. Son père, Clarence Edmonds Hemingway, était médecin et sa mère, Grace Hall-Hemingway, musicienne.
Il a eu une enfance intéressante, son père lui a appris à chasser, pêcher et camper dans les forêts et les lacs du nord du Michigan. Sa mère a insisté pour qu'il reçoive des cours de musique, ce qui a beaucoup agacé son fils.
De 1913 à 1917, il fait ses études secondaires à l'école, où il excelle en anglais et participe activement à la création du journal scolaire "Trapeze and Tabula". Il était également très passionné par le sport et a participé à des compétitions de boxe, d'athlétisme, de sexe aquatique et de football.
Carrière
Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, il a pris un emploi au Kansas City Star en tant que journaliste. Il n'y a travaillé que six mois, mais a appris plusieurs leçons précieuses qui l'aideront à développer son propre style d'écriture unique.
Lorsque la Première Guerre mondiale a éclaté, il est devenu chauffeur d'ambulance de la Croix-Rouge américaine. Il a été grièvement blessé alors qu'il servait sur le front austro-italien et a reçu la médaille d'argent italienne du courage.
Il rentra chez lui en 1919 et commença à travailler comme rédacteur et correspondant à l'étranger pour le Toronto Star Weekly. Il a continué à écrire des histoires pour publication même après avoir déménagé à Chicago en septembre 1920.
En 1921, Hemingway est accepté comme correspondant à l'étranger pour le Toronto Star et s'installe à Paris. C'est à Paris qu'il entame une carrière à part entière d'écrivain et écrit 88 histoires en 20 mois ! Il couvrit la guerre gréco-turque et écrivit des guides de voyage, et en 1923 publia son premier livre, Trois histoires et dix poèmes.
En 1929, son roman A Farewell to Arms est publié. Le livre est devenu très populaire, cimentant sa réputation d'écrivain de fiction fascinante.
Il a continué à écrire tout au long des années 1930, avec des romans tels que Death in the Afternoon (1932), The Short Happy Life of Francis Macomber (1935) et To Have and Not to Have (1937). Il aimait aussi les voyages et l'aventure, notamment la chasse au gros gibier en Afrique, la corrida en Espagne et la pêche en haute mer en Floride.
Les années 40 ont été très mouvementées pour lui. Il a commencé la décennie avec la publication de l'une de ses œuvres les plus célèbres, For Whom the Bell Tolls, en 1940.
En 1951, il publie Le vieil homme et la mer, qui lui vaut le prix Nobel de littérature.
Vie privée
Ernest Hemingway a été marié quatre fois. Sa première épouse était Elizabeth Hadley Richardson, qu'il épousa en 1921. Le couple a eu un enfant. Au cours de ce mariage, Hemingway a commencé une liaison avec Pauline Pfeiffer. Lorsque sa femme l'a découvert, elle a divorcé.
Il épousa Pauline Pfeiffer en 1927 peu après le divorce. De ce mariage, il eut deux fils. Ce mariage s'est terminé de la même manière et le premier, Hemingway a eu une maîtresse Martha Gellhorn, ce qui a conduit à son divorce d'avec Pauline en 1940.
Peu de temps après son deuxième divorce, il s'est marié avec Martha Gellhorn. Le journaliste à succès était indigné d'être appelé la femme d'Hemingway. Après un certain temps, elle a commencé une liaison avec le parachutiste américain Major General James M. Gavin et a divorcé d'Hemingway en 1945.
Son quatrième et dernier mariage était avec Mary Welch en 1946. Le couple est resté ensemble jusqu'à la mort d'Hemingway.
Les dernières années de la vie d'Ernest Hemingway ont été marquées par une mauvaise santé et la dépression. Il a été traité pour dépression, hypertension et maladie du foie. Il a été de plus en plus visité par des pensées suicidaires et il s'est finalement suicidé le matin du 2 juillet 1961.
Contribution à la littérature mondiale
Son roman A Farewell to Arms, écrit pendant la campagne d'Italie de la Première Guerre mondiale, est considéré comme l'un de ses premiers grands succès littéraires. Le livre, dont l'intrigue tourne autour de l'histoire d'amour entre l'émigrant américain Henry et Catherine Barkley sur fond de Première Guerre mondiale, est devenu son premier best-seller.
For Whom the Bell Tolls est une autre de ses œuvres les plus célèbres. Le roman raconte l'histoire d'un jeune américain qui s'est retrouvé dans une unité de guérilla républicaine pendant la guerre civile espagnole. La mort est le thème principal du roman.
Son roman Le vieil homme et la mer est la dernière œuvre majeure écrite et publiée par Hemingway de son vivant. C'est aussi l'une de ses pièces les plus connues. L'intrigue tourne autour d'un pêcheur vieillissant qui parvient à attraper un énorme poisson.
Récompenses
Ernest Hemingway a reçu une étoile de bronze pour sa bravoure pendant la Seconde Guerre mondiale en 1947.
Il a reçu le prix Pulitzer en 1953 pour son roman Le vieil homme et la mer.
En 1954, Hemingway a reçu le prix Nobel de littérature pour « son habileté dans l'art de la narration, démontrée plus récemment dans Le vieil homme et la mer, et pour son influence sur la prose contemporaine ».
