L'artiste italien Le Caravage est né le 29 septembre 1571 à Milan et mort le 18 juillet 1610 dans la ville de Grosseto. La biographie créative du maître a commencé à Milan, mais ses biographes et critiques d'art connaissaient peu cette période. Cependant, à l'été 2012, la liste des œuvres du Caravage appartenant à la période étudiante s'est reconstituée avec près d'une centaine d'œuvres trouvées.
Deux scientifiques italiens - Maurizio Bernardelli Curuz Guerrieri et Adriana Conconi Fedrigolli - ont passé deux ans à rechercher des matériaux laissés par l'atelier de l'artiste Simone Peterzano dans le château des Sforza, situé au nord de Milan. Depuis 1584, Michelangelo Merisi, plus connu sous son surnom - Caravage (le nom de la ville natale de la mère de l'artiste) a étudié dans cet atelier pendant quatre ans. Les historiens de l'art italiens se sont donné pour objectif de retrouver parmi près d'un millier d'œuvres de Simone Peterzano lui-même et de ses élèves celles ayant appartenu au Caravage. Pour ce faire, ils ont divisé les croquis et les peintures en groupes de style différent, dont l'un correspondait au style de la période romaine du grand italien. Puis, à l'aide de l'informatique, les dessins au crayon ont été comparés aux célèbres toiles de l'artiste et parmi elles 83 œuvres ont été identifiées, dont des fragments ont été largement répétés.
La comparaison a été faite avec l'époque romaine car c'est là que le Caravage apparaît quatre ans après l'arrêt brutal de ses études dans l'atelier milanais. Il n'y a aucune information sur les raisons du départ prématuré de l'enseignant et la vie de l'italien au cours de ces années, mais à Rome, il semblait mendiant et affamé, bien que sa mère était la fille d'un riche marchand de bétail, et son père était le directeur du château du marquis des Sforza. Au début, à Rome, il gagnait sa vie en dessinant des fleurs et des fruits dans l'atelier de l'artiste pas des plus talentueux Cesare d'Arpino. Mais plus tard, des intrigues ont commencé à apparaître dans ses peintures, des esquisses préliminaires de fragments dont les historiens de l'art italiens ont maintenant trouvé dans les archives du château de Milan. Début juillet 2012, ils ont présenté le fruit de leurs travaux au grand public en publiant en quatre langues une brochure de 600 pages avec des illustrations montrant la similitude des dessins retrouvés avec les œuvres célèbres du Caravage.
