L'icône du Don de la Mère de Dieu a été apportée par les Cosaques du Don au Grand-Duc Dimitri Ioannovich Donskoy, pendant la guerre de ce dernier avec Mamai. L'icône était avec l'armée du prince pendant toutes les hostilités.
Le jour de la glorieuse bataille de Koulikovo, en 1380, l'image de la Mère de Dieu fut portée devant les rangs des soldats pour fortifier ces derniers dans la foi et le courage. Les soldats ont prié devant l'icône, demandant de l'aide à la Mère de Dieu pour vaincre les ennemis de la Patrie. Comme on le sait de l'histoire de la Russie, dans la bataille de Koulikovo, Dimitri Donskoï a remporté une victoire avec son armée. Après cela, l'image de la Mère de Dieu a été présentée par les Cosaques en cadeau au Grand-Duc. Dimitry Donskoï a transféré l'icône à Moscou, la plaçant dans la cathédrale de l'Assomption. Un peu plus tard, la sainte icône a été transférée à la cathédrale de l'Annonciation à Moscou. En mémoire de la victoire de l'armée russe sur les Tatars, l'icône de la Mère de Dieu a été nommée Donskoï.
En 1591, sous le règne de Théodore Ioannovich, la délivrance de Moscou des Tatars de Crimée a eu lieu. En mémoire de cet événement, le monastère Donskoï a été construit à Moscou. Le nom du monastère n'a pas été choisi par hasard, car le tsar et le peuple ont particulièrement prié avec ferveur la Mère de Dieu pour la délivrance des Tatars de Crimée devant l'icône de la Vierge Marie du Don.
Lorsque le prince de Crimée Nurydan avec son frère Mur Giray s'est approché de Moscou et s'est installé près d'elle sur les collines des moineaux, le tsar Théodore s'est tourné avec une prière pour demander de l'aide à l'intercesseur des chrétiens, la très sainte Theotokos. Après cela, les croyants ont fait une procession avec l'image sainte autour de la ville et ont placé l'icône dans l'église funéraire. Avant la bataille elle-même, le tsar Théodore Ioannovich a passé toute la nuit dans une prière fervente. Avec l'aube, les Tatars se sont précipités sur les Russes, mais effrayés par une force invisible, ils se sont enfuis, laissant de nombreux morts et leur camp sur le champ de bataille.
À cet endroit, le monastère a été fondé, en signe de gratitude à la Mère de Dieu pour son aide. Dans le monastère lui-même, le Don Icon de la Mère de Dieu a été placé.
La fête de l'icône de la Mère de Dieu de Donskaya a été instituée le 1er septembre, jour de la victoire de l'armée russe sur les troupes de Nurydan et Mura Girey. De plus, depuis cette époque, la tradition est de faire la procession de la cathédrale de l'Assomption à Moscou au monastère de Donskoï.
