L'histoire de l'origine de la boîte aux lettres est ambiguë et extrêmement confuse. Aucun historien ne s'engagera à y concrétiser quoi que ce soit, car il y a pas mal de postulants au titre d'inventeur de cet accessoire postal.
Histoire portugaise
Les Portugais insistent sur le droit des découvreurs de la boîte aux lettres. À leur avis, cet objet simple a plus de cinq cents ans. En 1500, l'explorateur portugais Bartolomeu Dias a été pris dans une violente tempête au large des côtes de l'Afrique du Sud, qui a tué la plupart de son équipage et le capitaine lui-même. Les survivants ont décidé de rentrer chez eux au Portugal, mais avant de partir, ils ont décrit tous leurs malheurs dans une lettre, qu'ils ont mise dans une vieille chaussure et accrochée à un arbre. Ils ont donc essayé de raconter à leurs descendants leur sort, au cas où toute l'expédition mourrait. Un an plus tard, João da Nova, le capitaine d'un navire naviguant vers l'Inde, a débarqué sur la côte sud-africaine et a trouvé ce message dans une chaussure. En l'honneur des marins morts, il a construit une chapelle à cet endroit, et plus tard un règlement s'est développé ici. Pendant longtemps, l'ancienne chaussure "a fonctionné" comme une boîte aux lettres, et maintenant un énorme monument-chaussure en pierre est installé à sa place.
histoire italienne
Les Italiens ne sont pas restés indifférents aux boîtes aux lettres. Selon les historiens de Florence, au tout début du XVIe siècle, des boîtes aux lettres en bois ont été installées, surnommées "tamburi". Ils ont été placés dans des endroits bondés - sur des places et près des principales églises de l'église. Le tamburi avait un trou dans la partie supérieure, où une dénonciation anonyme des ennemis de l'État pouvait passer inaperçue des autres. On dit que c'est cette idée qui a inspiré l'idée de méthodes de collecte des lettres privées du comte français Renoir de Vilaye.
histoire de France
Selon certains rapports, la première boîte aux lettres française est devenue publique il y a plus de 360 ans, comme en témoignent les archives des anciens papiers du courrier de la ville de Paris. Par arrêté de Louis XIV en 1653, un poste de ville est créé dont la gestion est confiée au comte Jean Renoir de Vilaye. À l'époque, le seul bureau de poste de la ville se voyait attribuer un petit local à louer rue Saint-Jacques, où chacun pouvait envoyer une lettre en ayant payé d'avance les frais de port. La petite taille du hall postal ne pouvait guère accueillir tout le monde, et le comte décida d'installer des boîtes aux lettres supplémentaires où pourraient être déposées les lettres. Pour que la lettre parvienne au destinataire, il fallait payer à l'avance un tarif unique. A cet effet, des étiquettes d'affranchissement ou "colis en forme de ruban" ont été émises, sur lesquelles la date de paiement de l'affranchissement était indiquée. Une telle étiquette pouvait être achetée non seulement auprès d'un fonctionnaire des postes à la cour royale, mais aussi dans les monastères, auprès des portiers, etc. Ces étiquettes étaient attachées à la lettre afin que le postier puisse facilement les séparer, se laissant ainsi une sorte de récépissé de déclaration.
