Petros Sampras est un joueur de tennis américain d'origine grecque, 14 fois vainqueur du Grand Chelem. L'un des plus grands joueurs de l'histoire qui a détenu le titre de "meilleure raquette du monde" pendant 286 semaines.
Biographie
Pete Sampras est né le 12 août 1971 à Soterios et Georgia à Washington DC, USA. Sa mère, qui a émigré de Grèce, était une femme au foyer et son père, un amérindien, travaillait comme ingénieur de conception à la NASA. Pete était le troisième enfant d'une famille d'origine grecque et assistait régulièrement aux offices orthodoxes le dimanche. À l'âge de 3 ans, il trouve une raquette de tennis dans le sous-sol de sa maison et passe des heures à frapper une balle contre le mur. Le premier véritable rival du petit athlète était son père, qui était un grand fan de tennis et aimait passer son temps libre sur le court. Le jeu intense des proches se terminait parfois par des évanouissements, puisque Pete souffrait d'une maladie rare associée à un manque de fer dans le sang. Cependant, la maladie ne l'a pas empêché de faire une carrière professionnelle en tant que joueur de tennis.
En 1978, la famille Sampras a déménagé à Palos Verdes, en Californie, et le climat plus chaud a permis à Sapras, sept ans, de jouer la majeure partie de l'année. Dès le début, son idole était le joueur de tennis australien Rod Laver, et à l'âge de 11 ans, il a rencontré et joué avec cette légende. Plus tard, il a rejoint le club Jack Kramer, et c'est ici que le talent du futur joueur professionnel s'est manifesté. Le premier entraîneur de Pete était Robert Lansdorp, avec qui il a dû se séparer après un certain temps. Sampras a ensuite commencé à étudier avec un ami de la famille, le pédiatre Dr Pete Fisher, qui était également un admirateur passionné de Rod Laver. Son style de jeu est devenu plus agressif sous l'influence de Fischer, et à l'âge de 15 ans, également sur l'insistance de Fischer, il est passé d'un revers à deux mains à un revers à une main.
Carrière
Pete Sampras est devenu pro en 1988. À l'âge de 16 ans, le premier combat sérieux avec Sammy Jammalw Jr. s'est soldé par une défaite, mais cela n'a pas empêché la pression initiale et l'envie de jouer. Cela a été suivi d'une série de victoires, de défaites et d'un match historique dans le tournoi du "Grand Chelem" avec Jaime Izaga, qui s'est terminé par une défaite pour Pete. Il n'a pas progressé au-delà des quarts de finale, bien qu'il ait enregistré des succès records dans des combats avec des athlètes plus expérimentés. L'année suivante, Sampras améliore légèrement son classement.
Le premier titre professionnel en simple a été remporté en février 1990 lors du tournoi "Ebel US Pro Indoo". Ces compétitions à Philadelphie l'ont élevé dans le TOP-20, et en septembre il a remporté la victoire dans le tournoi du "Grand Chelem".
1991 a été une année très controversée pour Sampras, qui a ensuite remporté le premier des cinq titres de raquette lors de l'ATP Tour World Championsip. Ayant perdu contre Jim Courier, il a provoqué une vague d'indignation parmi les critiques, mais l'a attribuée à la tension du fardeau de la responsabilité de défendre le titre.
L'année 1992 a également vu des événements marquants dans sa carrière: victoire en équipe avec John McEnroe en Coupe Davis et première performance aux Jeux olympiques. Après une série de victoires, Pete a atteint le classement n°1, qu'il a justifié en remportant son premier titre aux championnats de Wimbledon.
En 1994, Sampras a remporté le premier des deux championnats de tennis de l'Open d'Australie, battant l'Américain Todd Martin en finale. Il a ensuite remporté à nouveau des titres et a également remporté divers tournois à San José, Philadelphie, Cincinnati, Munich et Paris, ainsi que le championnat du monde ATP Tour. 1998 Pete a terminé meilleur joueur pour la sixième fois consécutive. S'ensuivent à nouveau de nombreuses victoires, dont les "Queen's Club Championships", "Wimbledon Championships", championnats à Los Angeles, Cincinnati.
Sampras était connu pour sa stratégie naturelle de service offensif et de volée, son jeu complet et son fort instinct de compétition. Caractéristiques du style de jeu: jeu agressif, caractérisé par un service puissant et des sorties constantes vers le filet. Coup de pied droit puissant et fiable avec peu d'effet, vitesse de balle élevée, revers à une main avec un bon effet, jeu de vol en filigrane, excellent smash (le coup de pied caractéristique de Sampras, grâce auquel il était souvent appelé "Jordan du tennis" dans la presse) et inverser (coup aérien vers la gauche). La meilleure surface est un court en gazon.
En 2003, Pete a annoncé sa retraite. Pendant sa retraite pour tout le monde, il était le plus grand joueur de tous les temps. Sa carrière a totalisé 64 récompenses de haut niveau (dont 14 victoires en Grand Chelem, 11 Super 9 / ATP Masters Series / ATP World Tour Masters 1000, et 5 victoires en Tennis Masters Cup) et deux titres en double. Il a été classé premier au monde pour avoir été n ° 1 du classement pendant 286 semaines.
Activités de retraite
Après sa retraite, Pete n'a pas arrêté de jouer. Il a participé à la Outback Champions Series, a organisé divers matchs d'exhibition tout en continuant à démontrer ses compétences. En 2008, il a réussi à publier son livre "A Champion's Mind: Lessons from a Life in Tennis". Dans son propre ouvrage, Sampras invite les lecteurs à voir la vie d'un athlète exceptionnel à travers ses propres yeux. Le grand joueur de tennis, qui a toujours évité l'attention de la presse et ne s'est jamais permis de "scruter son âme", le révèle lui-même au lecteur. Dans son livre, pour la première fois, il parle franchement de ce que cela signifiait pour lui d'avoir de telles compétences.
En 2010, avec Federer, Andre Agassi et Rafael Nadal, il a joué un match de double à Indian Wells pour récolter des fonds pour les Haïtiens touchés par le tremblement de terre.
Vie privée
Parallèlement aux brillants succès dans le sport professionnel, Pete Sampras a réussi à organiser sa vie personnelle. Le 30 septembre 2000, Sampras a épousé l'actrice américaine et titulaire du titre Miss Teen USA Bridget Wilson. Le 21 novembre 2002, ils ont eu un fils, Christian Charles Sampras, et le 29 juillet 2005, le couple a eu un deuxième fils, Ryan Nikolaos Sampras. Maintenant, ils vivent à Lake Sherwood, en Californie.
