Joséphine Baker ou "Black Venus" est la véritable incarnation des "Roaring 20s", symbole de l'époque Art Déco, du jazz, de l'apogée du cinéma. Une femme avec une énergie et un charisme incroyables, qui a réussi à percer par le bas et à conquérir la haute société, les bohèmes créatifs et les politiciens avec son talent. Personne ne pouvait comprendre quel était le secret de Joséphine, et elle-même, étant un vrai maître de la mystification, n'a jamais révélé son secret.
Enfance et jeunesse
Joséphine (de son vrai nom Frieda Joséphine MacDonald) est née en 1906 dans une famille très pauvre. La plupart des biographes pensent qu'elle était la fille illégitime du musicien Eddie Carson, mais certains nient ce fait. La mère de la fille, une blanchisseuse noire, gagnait peu et son père quitta bientôt la famille. La mère s'est remariée, le beau-père a adopté le bébé Joséphine et ses frères. En 1917, la jeune fille dut subir l'horreur du massacre de Saint-Louis, assister à la mort de voisins et d'amis. Ces événements gravés dans la mémoire de la future star, elle deviendra plus tard l'une des plus farouches combattantes contre le racisme.
L'enfance Tampi (comme sa famille l'appelait) n'était pas particulièrement rose, mais grâce à son caractère fort et son tempérament explosif, la fille ne se sentait pas malheureuse. Elle allait rarement à l'école, écrivait et lisait très mal, faisait de terribles erreurs en anglais. À l'âge de 13 ans, Tampi était mariée - pour la société dans laquelle elle vivait, de tels mariages n'étaient pas inhabituels. Dans le même 1919, la future actrice a fait ses débuts; elle est entrée sur la scène théâtrale en tant que statisticienne, non pas tant pour réaliser un rêve, mais pour gagner de l'argent supplémentaire. Quelques semaines plus tard, Joséphine a rompu avec son mari, beaucoup plus âgé qu'elle, et un an plus tard elle s'est remariée. Le mariage a duré plusieurs années, mais lui a laissé à jamais le nom de Baker, qui est devenu une partie du nom de scène.
Une carrière à vie
L'actrice a fait ses premiers pas sur scène à Philadelphie, mais après quelques années, elle a combattu à New York, où sa vie créative battait son plein. Elle était statisticienne, choriste, participait à une revue nègre très en vogue à l'époque. Après plusieurs spectacles dans un club new-yorkais, la charismatique actrice et chanteuse se fait remarquer, et bientôt elle reçoit une invitation à Paris, pour une revue similaire au théâtre des Champs Elysées.
A Paris, la star en herbe attendait la vraie gloire. La danseuse exotique a conquis la capitale française avec sa nouvelle danse Charleston et des improvisations chorégraphiques audacieuses. Sa marque de fabrique est une danse en jupe banane. Formes impeccables, seins nus, sourire éclatant aux dents blanches - la jeune actrice a reçu le surnom flatteur de "Vénus noire". Bientôt, ils ont appris ses performances à Bruxelles, Madrid, Berlin - la tournée de l'étoile montante a invariablement recueilli des guichets complets. Aujourd'hui, les experts trouvent dans les improvisations de danse de Baker des éléments de claquettes, de hip-hop, d'agitation et d'autres directions qui apparaîtront plusieurs décennies plus tard. La danseuse était célèbre pour ses costumes extrêmement audacieux et ses poses très franches, c'est pourquoi il lui a été interdit de se produire dans certaines villes, par exemple Prague et Munich. Cependant, les restrictions et les cris mécontents des critiques n'ont fait qu'attiser l'intérêt du public, chaque représentation étant à guichets fermés.
Après le succès rencontré dans les capitales européennes, Joséphine, devenue la prima de sa propre troupe, entame une grande tournée en Europe de l'Est et en Amérique latine. La tournée a été un succès, de retour, Baker a décidé de s'essayer dans le rôle d'une chanteuse et a été accueillie avec enthousiasme par le public. Elle a joué avec des numéros en solo dans le spectacle, a commencé à jouer dans des films. En France, Joséphine était reconnue comme la primauté du genre du divertissement, tandis qu'en Amérique, elle était la cible d'attaques racistes. Les tentatives de se produire aux États-Unis se sont soldées par un échec - l'actrice a vécu cet échec pendant longtemps et douloureusement.
Baker a rencontré le début de la Seconde Guerre mondiale en France - à cette époque, elle avait déjà reçu la citoyenneté de ce pays. L'actrice parle aux troupes, travaille pour la reconnaissance, participe activement au mouvement de la Résistance. Elle reçoit une licence de pilote et le grade de lieutenant. Le mérite militaire de la star a reçu les Ordres de la Résistance, de la Libération et la Croix de l'armée, plus tard Baker a reçu l'Ordre de la Légion d'honneur.
Après la guerre, l'actrice et chanteuse a continué à se produire. M'essayer dans différents genres, jouer dans des films et diriger mes propres spectacles. En 1956, elle annonce sa retraite de la scène, mais revient bientôt. Les représentations se poursuivent jusqu'en 1975 et se terminent par la grandiose première du gala Joséphine. Peu de temps après le triomphe, l'actrice ne se sentait pas bien, les médecins ont diagnostiqué une hémorragie cérébrale massive. Joséphine Baker est décédée en avril 1975 et a été enterrée à Monaco avec tous les honneurs militaires.
Vie privée
La vie personnelle d'une actrice, chanteuse et danseuse scandaleuse est pleine de canulars, de légendes, d'actes audacieux et même choquants. Elle s'est mariée 5 fois, et elle a contracté les 2 premiers mariages avant même de fêter son quinzième anniversaire. Ses amants célèbres incluent l'écrivain Joro Simenon, le prince Adolphe, Ernest Hemingway. Joséphine n'a pas fait un culte de l'amour charnel, estimant que sa signification était trop exagérée. Le nombre exact d'amis proches de l'actrice est inconnu; dans ses nombreuses autobiographies, elle a délibérément confondu dates et événements.
En 1926, Joséphine épouse Pepito Abatino, l'un des participants à l'émission. Le tailleur de pierre sicilien, se faisant passer avec succès en aristocrate au titre fort, fut longtemps l'amant et en même temps le manager de l'actrice. Le mariage n'a pas duré longtemps, mais a donné à Joséphine un grand nom et a ajouté des couleurs vives à sa biographie.
Un acte audacieux, extravagant et très humain - la création de la "Maison de l'arc-en-ciel". Baker a adopté 12 bébés de nationalités différentes: colombien, japonais, français, arabe, juif… La famille vivait dans l'immense maison de Joséphine et, malgré de fréquents problèmes de financement, était très sympathique. Les enfants adultes, même après la mort de leur mère adoptive, se sont souvent réunis sous un même toit, se souvenant de celui qui leur a donné un destin si inhabituel - la brillante, choquante, infiniment gentille Joséphine.
