Traduit du latin, le mot « morale » signifie « ce qui concerne la morale ». C'est la science du comportement humain en société, les manières autorisées et inacceptables de son action dans certaines situations, le but de l'existence de la civilisation dans son ensemble et de chaque personne individuellement. Au sens large, la morale est la science du bien et du mal.
Dans toute société, il existe des règles écrites et non écrites qui déterminent ce qui peut être fait et ce qui est strictement interdit. Ces règles ne sont pas nécessairement juridiquement contraignantes. Celui qui les viole n'est pas toujours puni par l'État et ses structures, mais peut devenir un paria dans la société. Dans ces cas, ils disent que la personne a violé les principes moraux acceptés dans son environnement. Un exemple frappant de l'écart entre les lois et les principes moraux sont les duels, à l'aide desquels les représentants de la noblesse ont résolu dans le passé de nombreux différends. De tels combats étaient interdits par la loi dans de nombreux pays, mais le refus de se battre en duel aux yeux de cette classe était souvent un délit beaucoup plus grave que d'enfreindre la loi.
Le concept de moralité a été formé dans la Grèce antique. Moral Socrate a appelé la science de l'homme, par opposition à la physique, qui traitait des phénomènes naturels. C'est une partie de la philosophie qui essaie de répondre à la question sur le véritable but de l'homme. Les anciens Grecs ont essayé de le faire. Selon les épicuriens et les hédonistes, le vrai but de l'existence humaine est le bonheur. Les stoïciens ont développé leur concept et défini cet objectif comme une vertu. Leur position se reflétait dans les opinions des philosophes des époques ultérieures - par exemple, Kant. La position de sa "philosophie du devoir" est basée sur le fait qu'une personne ne peut pas être simplement heureuse, elle doit mériter ce bonheur.
Il y a une morale idéale et une morale réelle, et la seconde ne coïncide pas toujours avec la première. Par exemple, les dix commandements sont le fondement de la morale chrétienne. Idéalement, chaque chrétien devrait les suivre. Cependant, de nombreuses guerres, y compris religieuses, étaient une violation flagrante de l'interdiction de tuer. Dans chaque pays belligérant, d'autres normes morales ont été adoptées qui étaient plus conformes aux besoins de la société à une époque particulière. C'étaient eux, en combinaison avec les commandements, qui constituaient la vraie morale. Les philosophes modernes voient la moralité comme un moyen de préserver une société. Sa tâche est de réduire les conflits. Il est principalement considéré comme une théorie de la communication.
Les principes moraux de chaque individu se forment au cours du processus d'éducation. L'enfant les apprend principalement des parents et des autres personnes autour de lui. Dans certains cas, l'assimilation des normes morales se produit dans le processus d'adaptation d'une personne ayant des opinions déjà établies à une autre société. Ce problème est constamment rencontré, par exemple, par les migrants.
A côté de la morale publique, il y a aussi la morale individuelle. Chaque personne, accomplissant tel ou tel acte, se trouve dans une situation de choix. Il est influencé par divers facteurs. La soumission aux normes morales peut être purement externe, lorsqu'une personne accomplit une action uniquement parce qu'elle est acceptée dans son environnement et que son comportement suscitera de la sympathie chez les autres. Une telle moralité Adam Smith défini comme la moralité du sentiment. Mais la motivation peut aussi être interne, lorsqu'une bonne action amène la personne qui l'a commise à ressentir un sentiment d'harmonie avec elle-même. C'est un des principes de la morale de l'inspiration. Selon Bergson, un acte doit être dicté par la nature même d'une personne.
Dans la critique littéraire, la morale est souvent comprise comme la conclusion qui découle de la description. Par exemple, la morale existe dans une fable, et parfois dans un conte de fées, quand dans les dernières lignes l'auteur explique en clair ce qu'il voulait dire avec son œuvre.
