Même ceux qui préfèrent aujourd'hui s'occuper des éditions électroniques et des appareils de lecture modernes ont pris au moins une fois dans leur vie un livre imprimé sur papier. Le livre imprimé est l'une des plus grandes inventions de l'humanité, qui permet de se plonger dans le monde du savoir et des images artistiques. Il est généralement admis que l'impression de livres a été inventée au milieu du XVe siècle.
De l'histoire de la typographie
Les livres ont existé bien avant l'invention de l'imprimerie. Mais avant, ils étaient écrits à la main, puis réécrits à plusieurs reprises, en faisant le nombre de copies requis. Cette technologie était extrêmement imparfaite et a demandé beaucoup de temps et d'efforts. De plus, lors de la réécriture de livres, des erreurs et des distorsions se sont presque toujours glissées dans le texte. Les livres manuscrits étaient très chers et ne pouvaient donc pas être largement diffusés.
Les premiers livres imprimés apparaissent, très probablement, en Chine et en Corée dès le IXe siècle av. À ces fins, des cartes imprimées spéciales ont été utilisées. Le texte à reproduire sur papier a été dessiné en miroir puis gravé sur la surface d'un morceau de bois plat avec un outil tranchant. L'image en relief résultante a été enduite de peinture et pressée fermement contre la feuille. Le résultat était une impression qui dupliquait le texte original.
Cette méthode, cependant, n'a pas trouvé d'usage répandu en Chine, car à chaque fois, il était nécessaire de découper longtemps l'intégralité du texte souhaité sur un tableau imprimé. Certains artisans essayèrent même alors de fabriquer une forme de signes mobiles, mais le nombre de hiéroglyphes en écriture chinoise était si grand que cette méthode était très laborieuse et ne se justifiait pas.
L'invention de la typographie par Johannes Gutenberg
Sous une forme plus moderne, l'impression de livres apparaît en Europe dans la première moitié du XVe siècle. C'est à cette époque qu'il y avait un besoin urgent de livres bon marché et abordables. Les éditions manuscrites ne pouvaient plus répondre aux besoins d'une société en développement. La méthode d'impression à partir de cartons, venue d'Orient, était inefficace et assez laborieuse. Il fallait une invention qui permettrait l'impression de livres en grandes quantités.
Le maître allemand Johannes Gutenberg, qui a vécu au milieu du XVe siècle, est à juste titre considéré comme l'inventeur de la méthode d'impression originale. Aujourd'hui, il est très difficile de déterminer avec une grande précision en quelle année il a imprimé pour la première fois le premier texte à l'aide de lettres mobiles qu'il a inventées. On pense que le premier livre imprimé est sorti des presses de Gutenberg en 1450.
La méthode de Gutenberg pour imprimer des livres était très ingénieuse et pratique. Au début, il a fabriqué une matrice en métal mou, dans laquelle il a fait des évidements qui ressemblaient à des lettres. Du plomb a été versé dans ce formulaire, ce qui a donné le nombre de lettres requis. Ces enseignes en plomb ont été triées et placées dans des caisses enregistreuses à composition spéciale.
Une imprimerie a été construite pour la production de livres. Il s'agissait essentiellement d'une presse à commande manuelle avec deux plans. Un cadre avec une police a été placé sur l'un et des feuilles de papier propres ont été appliquées sur l'autre plan. La matrice assemblée a été recouverte d'une composition tinctoriale spéciale à base de suie et d'huile de lin. La productivité de la presse à imprimer était très élevée à cette époque - jusqu'à des centaines de pages par heure.
La méthode d'impression de Gutenberg s'est progressivement répandue dans toute l'Europe. Grâce à l'imprimerie, il est devenu possible d'imprimer des livres en quantités relativement importantes. Maintenant, le livre a cessé d'être un article de luxe disponible uniquement pour quelques privilégiés, mais s'est largement répandu parmi les masses.
