Le siège de Leningrad est le bouclage de la capitale culturelle de la Russie par les troupes fascistes allemandes. Les Allemands ne pouvaient pas prendre Leningrad, mais ils ont pris la ville dans un anneau afin d'affamer les habitants à mort et de bombarder continuellement, puis de l'effacer de la surface de la terre. Au cours des 872 jours de siège, de nombreux monuments historiques ont été détruits, d'anciens bâtiments et palais ont été transformés en ruines, la population a perdu environ un million de personnes.
Le 8 septembre 1941, les troupes allemandes s'emparent de Shlisselburg, une ville de la région de Léningrad. Le même jour, les Allemands se sont approchés du faubourg de Leningrad. Ainsi commença le blocus, qui dura jusqu'au 27 janvier 1944. La ville n'était pas prête pour l'arrivée des envahisseurs. L'évacuation des habitants n'a pas été effectuée correctement, les fortifications ont été construites non pas par des soldats, mais à la hâte par les habitants de la ville, principalement par des enfants mineurs, des femmes et des personnes âgées.
Malgré le fait que tous les sites aient été soigneusement camouflés, les monuments culturels de Léningrad ont subi des dommages colossaux. Pour les protéger des bombardements et des bombes, les monuments étaient remplis de sacs de sable et recouverts de contreplaqué, des filets de protection en tissu étaient tirés sur les bâtiments afin qu'ils soient moins visibles depuis les airs.
Les craintes des Leningraders étaient fondées. Hitler a ordonné la destruction de la ville et de tous ses habitants, les attractions culturelles n'avaient aucune valeur pour lui. Par conséquent, pendant la retraite, les nazis ont détruit et incendié des palais et des parcs. Les immeubles de la banlieue de Léningrad ont le plus souffert. L'incendie déclenché par les Allemands dans le grand palais de Tsarskoïe Selo a causé des dommages irréparables au bâtiment, il a fallu des décennies pour le restaurer, et les travaux sur la renaissance du chef-d'œuvre architectural se poursuivent aujourd'hui. Peterhof a été transformé en ruines. La chambre d'ambre, les belles tapisseries, les meubles luxueux, les pièces de musée inestimables ont été irrémédiablement perdus…
La ville elle-même était dans un état déprimant en grande partie à cause des bombardements constants, des pannes de courant et de la faim. Lorsque, fin 1941, l'alimentation électrique fut coupée et que la colonne de mercure tomba en dessous de quarante degrés, Leningrad assiégé fit une terrible impression. Des tramways enneigés s'arrêtaient à mi-chemin, des lignes électriques cassées, des voitures abandonnées, des fenêtres noires béantes des maisons et des cadavres tout autour, des cadavres, des corps sans vie de personnes émaciées.
Leningrad a produit un spectacle non moins terrible au printemps 1942. Après le premier hiver froid et une terrible famine lors de la dérive glaciaire, les corps de personnes noyées et mortes de faim ont commencé à faire surface. Les cadavres en décomposition donnaient à la rivière une teinte cramoisie, empoisonnaient l'eau de poison cadavérique et l'air d'une odeur nauséabonde intolérable.
Pendant les jours du blocus, la ville ressemblait à un dépotoir, il y avait de la boue tout autour, les services de nettoyage ne fonctionnaient pas et les aides-soignants n'arrivaient pas à nettoyer les morts des rues et des avenues. Bombardements, bombardements, froid, faim, mortalité élevée, pillages et cannibalisme ont détruit plus d'un million de personnes et transformé la plus belle ville du Grand Pays en une gigantesque morgue et puisard.
