La capitale hongroise Budapest abrite la plus grande synagogue d'Europe. Cela est dû au fait que Budapest abrite la plus grande communauté religieuse juive du Vieux Monde - environ 100 000 personnes. La synagogue principale est située en plein centre de la capitale. Il a été construit au 19ème siècle dans le style byzantin-mauresque, ce qui a provoqué une réaction mitigée. À première vue, la synagogue ressemble à une mosquée avec deux minarets.
Depuis le XIXe siècle, la communauté juive de Hongrie est la plus active et la plus nombreuse de toute l'Europe. Elle a également avancé l'idée de créer une synagogue centrale à Budapest. Tous les Juifs voulaient une structure magnifique, la plus grande synagogue du Vieux Monde.
La collecte des dons a commencé au milieu du XIXe siècle et la construction d'une synagogue dans le quartier juif de la ville a commencé en 1854. Le projet de synagogue a été préparé par l'architecte autrichien Ludwig Förster, et la décoration intérieure du bâtiment a été réalisée par l'architecte viennois Friedsch Fesl.
Le style byzantin-mauresque n'a pas trouvé la compréhension et l'approbation de tous les Juifs, mais c'était le souhait de la communauté - la synagogue devrait ressembler au Moyen-Orient en apparence.
La synagogue a été inaugurée le 6 septembre 1859. Depuis lors, elle est considérée comme la plus grande du monde après la synagogue Emmanuel de New York. Trois nefs de la synagogue sont conçues pour recevoir 3 000 fidèles.
En 1931, un autre bâtiment, de plus petite taille, a été ajouté à la synagogue, et c'était symbolique - il a été érigé à l'emplacement de la maison dans laquelle est né le fondateur du sionisme, Theodor Herzel. Maintenant, il y a le Musée juif de Budapest.
Depuis le jour de l'ouverture, non seulement des services religieux ont eu lieu dans la synagogue, mais aussi des événements sociaux. Franz Liszt, le compositeur français Camille Saint-Saens et d'autres ont interprété leurs œuvres musicales dans la synagogue.
