Selon la légende médiévale, le « juif éternel » est un juif nommé Assuérus. Jésus-Christ, qui a porté sa croix, a été conduit devant sa maison au Calvaire. Jésus a demandé à Ahasfer la permission de s'appuyer contre le mur pour se reposer un peu, mais il l'a refusé et, selon certaines versions, l'a même frappé. Depuis lors, il était voué à des errances éternelles.
Il existe une version selon laquelle le « juif éternel », ayant chassé le Christ des murs de sa maison, l'a invité par moquerie à se reposer sur le chemin du retour, ce qui implique que s'il est vraiment le Fils de Dieu, il sera ressuscité et après cela il pourra se reposer. Le Christ répondit calmement qu'il continuerait son chemin, mais qu'Ahaspher continuerait pour toujours et qu'il n'y aurait ni mort ni paix pour lui.
Selon la légende, une fois tous les 50 ans, Ahasfer se rend à Jérusalem, dans l'espoir de demander pardon au Saint-Sépulcre, mais lorsqu'il apparaît à Jérusalem, de violentes tempêtes commencent et le « juif éternel » ne peut pas réaliser son plan.
L'émergence de la légende d'Agasfera
L'histoire d'Assuérus n'a rien à voir avec la Bible. Et il est apparu bien plus tard. En Europe occidentale, diverses versions de la légende ne sont apparues qu'au XIIIe siècle et le terme "juif éternel" lui-même - aux XVIe et XVIIe siècles. Apparemment, à partir de ce moment-là, Hagasfer est devenu une sorte de symbole de tout le peuple juif, dispersé à travers l'Europe, errant et persécuté.
L'image d'Agasfera dans la littérature mondiale
L'image d'Agasfer se retrouve constamment dans les œuvres de la littérature mondiale. Goethe a essayé d'écrire sur lui (bien que son plan n'ait jamais été réalisé), il est mentionné dans le roman de Potocki "Le manuscrit trouvé à Saragosse". Le roman d'aventure d'Eugene Hsue "Hagasfer" était largement connu. Alexander Dumas a dédié le roman "Isaac Lacedem" à ce personnage. Agasfer est également mentionné dans la tragédie de Karl Gutskov "Uriel Acosta". En Russie, Vasily Andreevich Zhukovsky a écrit sur Agasfera dans le poème inachevé "Le juif errant", créé sous l'influence des romantiques allemands.
Au XXe siècle, de nombreux écrivains de renommée mondiale se sont tournés vers l'image d'Agasfer, dont Rudyard Kipling (nouvelle "Le Juif éternel"), Guillaume Apollinaire (nouvelle "Prague Passant"), Jorge Luis Borges (nouvelle "Le Immortel"). Le Juif éternel apparaît même dans le roman Cent ans de solitude de Gabriel García Márquez.
Dans la littérature russe du XXe siècle, un certain nombre d'interprétations complètement inattendues de l'image d'Ahasfera apparaissent. Par exemple, dans le roman des frères Strugatsky, Burdened with Evil, ou Quarante ans plus tard, apparaît un certain Agasfer Lukich, agissant sous le couvert d'un agent d'assurance.
Ostap Bender dans le roman d'Ilya Ilf et Yevgeny Petrov "Le veau d'or" raconte l'histoire du Juif éternel, qui souhaitait admirer la beauté du Dniepr, mais fut capturé et tué par les Petliurites. Un certain théologien de Hambourg apparaît dans l'histoire de Vsevolod Ivanov "Agasfer", qui dit que c'est lui, rêvant de gloire et de fortune, qui a inventé la légende d'Ahasfera et, de manière inattendue pour lui-même, s'est transformé en un véritable Ahasfera.
Les siècles passent et le « Juif éternel » continue d'errer, sinon dans le monde réel, du moins dans les pages de la littérature mondiale.
