Parmi les quatre jeûnes de plusieurs jours prévus par la charte de l'Église orthodoxe, le Grand Carême occupe une période particulière dans la vie d'un chrétien. Les quarante jours saints sont la période d'abstinence la plus longue et la plus sévère.
La datation du Grand Carême est sujette à des changements dans la mesure où cette période dépend du nombre de célébrations de la principale célébration orthodoxe - Pâques du Christ. Par conséquent, bien que le jeûne tombe au printemps, son début doit être déterminé selon le calendrier de l'église, qui indique la date de Pâques et le début immédiat du Quarante Jour Saint.
En 2016, les chrétiens orthodoxes entrent dans la « source de l'âme » (c'est ainsi qu'on appelle le Grand Carême) le lundi 14 mars (chronologie moderne). C'est cette date qui correspond au moment du début du Carême en 2016.
Selon la charte de l'église orthodoxe, le Quarante Jour Saint en 2016 dure jusqu'à la Fête de la Lumineuse Résurrection du Seigneur, c'est-à-dire jusqu'au 1er mai. Ainsi, le dernier jour du Carême 2016 tombe le samedi 30 avril.
Ceux qui souhaitent commencer à jeûner pendant ce jeûne doivent tenir compte du fait que la consommation de produits carnés selon la charte de l'Église orthodoxe est déjà interdite une semaine avant le 14 mars. A partir du septième jour du mois indiqué, commence une semaine continue, appelée dans la charte de l'église Syrnaya. Les gens ont appelé cette semaine Shrovetide.
Les croyants doivent comprendre l'essence principale du jeûne orthodoxe, qui n'est pas dans l'alimentation, mais dans l'effort de purifier leur âme par les sacrements de la confession et de la communion. Pendant le jeûne, le croyant orthodoxe devrait essayer de se rapprocher au moins un peu de Dieu. Les chrétiens pensent à l'éternité, accordent plus d'attention à leur vie spirituelle en participant aux services divins, en lisant les textes sacrés de la Bible (en particulier l'Évangile) et les instructions émouvantes des saints pères de l'Église du Christ.
