Médecin allemand qui a mené des expériences médicales sur des prisonniers du camp de concentration d'Auschwitz pendant la Seconde Guerre mondiale. Mengele a été personnellement impliqué dans la sélection des prisonniers arrivant au camp, a mené des expériences criminelles sur les prisonniers. Des dizaines de milliers de personnes sont devenues ses victimes.
Enfance et jeunesse
Le tristement célèbre Josef Mengele est né le 16 mars 1911 à Günzburg, près d'Ulm, en Allemagne. Son père, Karl Mengele, était un fabricant de matériel agricole et sa mère Walburgi Happaue était une femme au foyer.
Il était le premier-né de la famille de Karl, plus tard il avait deux frères, Karl et Alois.
Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires en avril 1930, il entre à la faculté de médecine de l'université Goethe de Francfort.
En 1935, Josef a obtenu son doctorat en anthropologie physique à l'Université de Munich.
Carrière
En janvier 1937, Josef Mengele prend un emploi à l'« Institut de biologie héréditaire et d'hygiène raciale » à Francfort. Il devient l'assistant du Dr Otmar von Verscher, reconnu mondialement pour ses études sur les jumeaux.
En 1937, il adhère au parti nazi. Et déjà en 1938, il a obtenu un diplôme de médecine et la même année, il a rejoint les rangs de la SS.
En 1940, il est enrôlé dans l'armée et envoyé au service médical de la Waffen-SS. Durant l'été 1940, il travaille en tant qu'expert médical pour la RHSA ou "Rasse und Siedlungshauptamt" à leur "Office central d'immigration" situé au nord-est de Posen (aujourd'hui Poznan, Pologne).
Il est ensuite allé sur le front de l'Est en tant que médecin de la division Wiking.
Il est blessé au combat et retourne en Allemagne en janvier 1943 pour rejoindre l'Institut d'anthropologie, de génétique humaine et d'eugénisme.
En avril 1943, il est promu capitaine SS.
Pour la première fois, il entra sur le territoire d'Auschwitz le 30 mai 1943, étant nommé assistant du médecin de garnison du capitaine SS Edward Wirtsch.
En novembre 1943, il devient médecin-chef du camp d'Auschwitz II ou de Birkenau.
Son travail consistait à filtrer les prisonniers de guerre nouvellement arrivés. Certains sont immédiatement envoyés dans les chambres à gaz, tandis que d'autres sont envoyés dans les casernes ouvrières afin de travailler à l'avenir aux travaux forcés et pénibles.
A ce poste, il poursuit ses monstrueuses expériences médicales sur des jumeaux, le plus souvent de nationalité juive et tsigane.
Ses assistants étaient souvent des médecins hautement qualifiés qui finissaient dans le camp. Menacés de mort, ils ont été contraints d'aider Mengele. Un excellent exemple est le Dr Miklos Nyisli, qui était l'assistant du médecin tueur dans ses expériences. Cet homme a raconté sa vie dans un camp de concentration dans ses mémoires Auschwitz: Mémoires d'un docteur, qui ont été publiés en hongrois en 1946.
Mengele espérait défendre une autre thèse de doctorat afin de diriger plus tard le département de médecine de certaines universités allemandes, mais la défaite de l'Allemagne nazie a empêché la mise en œuvre de ses plans.
La vie après la guerre
Il a fui Auschwitz le 17 janvier 1945, alors que les troupes soviétiques étaient déjà très proches.
Joseph a passé plusieurs semaines dans le camp de concentration de Gross-Rosen et, après son évacuation, s'est enfui vers l'ouest.
Mengele a été arrêté par les troupes américaines, mais a été rapidement libéré car, en raison de la confusion dans les journaux, il n'a pas été identifié comme un criminel de guerre.
De l'été 1945 au printemps 1949, il travaille tranquillement dans une ferme à Rosenheim.
En 1949, Joseph émigre en Amérique du Sud et s'installe dans la banlieue de Buenos Aires.
En 1959, le gouvernement allemand a émis un mandat d'arrêt à son encontre.
Mengele a été contraint de déménager au Paraguay, puis au Brésil, après avoir appris qu'Adolf Eichmann avait été arrêté et emmené en Israël.
Décès
Il a passé le reste de sa vie dans une villa près de São Paulo, jusqu'à ce qu'il se noie en nageant dans une station balnéaire de Bertioga le 7 février 1979.
Il a été enterré au cimetière de São Paulo sous le pseudonyme de « Wolfgang Gerhard ».
En 1985, la police allemande exhume le corps et procède à une identification à la suite d'un examen médico-légal.
Une analyse ADN en 1992 a confirmé que le cadavre exhumé appartenait bien à Josef Mengele.
Vie privée
Mengele a été marié deux fois. Sa première épouse était Irene Schönbein avec qui ils ont signé en 1939 et ont divorcé en 1954.
Plus tard en 1958, il épousa Martha Mengele (veuve de son frère Karl).
