Par une paisible nuit d'avril dans les eaux froides de l'océan Atlantique, la plus grande catastrophe maritime du 20e siècle s'est produite. Après être entré en collision avec un iceberg, le "Titanic" - le plus grand et "insubmersible" paquebot de l'époque, est allé au fond de l'océan. L'histoire de son crash est entourée d'une variété de versions et de spéculations. Dans cet article, nous examinerons à la fois les versions officielles et les autres versions les plus incroyables du naufrage du Titanic.
Brèves informations sur le "Titanic"
Le Titanic est un navire de croisière britannique. Il a été construit en 1912 dans la ville irlandaise de Belfast au chantier naval Harland & Wolff pour la compagnie de navires à vapeur White Star Line. La première fois que le paquebot a été lancé le 31 mai 1911. À cette époque, le Titanic était considéré comme le plus grand navire du monde.
Le bateau à vapeur a impressionné par sa taille énorme et sa structure parfaite. La hauteur du navire de la quille à l'extrémité des tuyaux était de 53 mètres. Le paquebot mesurait environ 270 mètres de long, 28,2 mètres de large et son déplacement était de 52 310 tonnes. Le Titanic avait des moteurs d'une capacité d'environ 55 000 chevaux et pouvait naviguer à une vitesse de 25 nœuds (42 km/h). La coque du navire était en acier. En cas d'endommagement de son fond, le double fond empêchait l'écoulement de l'eau dans les compartiments.
Les cabines et locaux du navire étaient divisés en trois classes. Les passagers de première classe pouvaient utiliser les services d'une piscine, de deux cafés, d'un restaurant, d'un court de squash et d'une salle de sport. Les trois classes avaient des salles à manger et des fumoirs, des espaces intérieurs et extérieurs pour se promener. Les cabines et les salons de première classe frappent par leur luxe et leur richesse. Ils étaient décorés dans des styles différents en utilisant des matériaux coûteux (bois cher, soie, cristal, dorure, vitrail). Les intérieurs de la troisième classe étaient très simples: murs d'acier blanc, lambrissés de bois.
Le prix du Titanic était également très impressionnant, il a fallu 7,5 millions de dollars pour le créer. Une fois converti au taux de change du dollar actuel, cela représente environ 200 millions de dollars.
Version crash n°1. Officiel
Le 10 avril 1912, le Titanic embarque pour son premier et dernier voyage de Southampton à New York. En chemin, il fait deux arrêts: dans la ville de Surbourg (France), puis à Queenstown (Nouvelle-Zélande). Après avoir récupéré les passagers et le courrier disparus, dans la matinée du 11 avril, avec à son bord 1317 passagers et 908 membres d'équipage, le navire part pour l'océan Atlantique. Le bateau à vapeur était commandé par l'expérimenté capitaine Edward Smith. Le 14 avril, la station de radio Titanic a reçu sept avertissements de banquise flottante à venir. Mais malgré le danger, le Titanic a continué à avancer à la vitesse maximale. La seule chose que le capitaine a ordonnée était de se diriger un peu au sud de la route tracée.
A 23h39 le même jour, la passerelle du capitaine a été informée que l'iceberg était directement sur le parcours. Environ une minute plus tard, le Titanic est entré en collision avec un bloc de glace. Le navire a subi de graves avaries sur tout le côté tribord et a commencé à couler. Dans la nuit du 14 au 15 avril, à 2h20 du matin, le Titanic a coulé, se brisant en deux parties. Dans ce cas, 1496 personnes ont été tuées, 712 personnes ont été secourues, elles ont été récupérées à bord par le navire "Carpathia".
Crash version n°2. Le pari de l'assurance
Tout le monde ne sait pas que le Titanic était le deuxième navire appartenant à la White Star Line. Le premier navire était l'Olympic. Les navires ne différaient que par la longueur. Le Titanic était en effet le plus grand paquebot du monde, même s'il ne mesurait que huit centimètres de plus que l'Olympic. Il était presque impossible de les distinguer sans voir le nom. L'Olympic avait un an de plus que le Titanic et avait déjà traversé l'Atlantique 12 fois, mais son sort était aussi malheureux.
Depuis 1911, le capitaine Edward Smith, que nous connaissions déjà, commandait le navire. Lors de sa première sortie en mer, l'Olympic est entré en collision avec le paquebot britannique Hawk. Le procès a statué qu'Olympic était à blâmer pour la collision. Les frais juridiques et les réparations navales coûtent à White Star Line une somme forfaitaire. Le capitaine d'Olimpik a été acquitté, puisque le pilote était à la barre. Ensuite, "Olympic" a eu plus d'une fois des accidents, entraînant de lourdes pertes pour la société, car le navire n'était pas assuré. Pour sortir des difficultés financières, la société White Star Line décide d'une arnaque grandiose - réparer rapidement l'ancien Olympic, le faisant passer pour un nouveau Titanic. De plus, ce n'était pas difficile du tout. Il suffisait de changer les emplacements des plaques avec les noms des navires jumeaux et quelques éléments intérieurs avec des monogrammes sur lesquels étaient inscrits les noms des paquebots. Puis "Olympique" sous les traits d'un "Titanic" annoncé, nouveau, prestigieux (et bien sûr assuré) se lance pompeusement lors de la première croisière, où il entre dans un accident mineur, heurtant un iceberg. Bien sûr, ils n'allaient pas couler le Titanic, mais grâce à cet accident, White Star Line s'attendait à recevoir une énorme somme assurée.
Cette version n'a été réfutée qu'après 73 ans. En septembre 1985, Robert Ballard, professeur américain d'océanologie, est le premier à découvrir l'épave du défunt Titanic. Les membres de son expédition ont plongé à plusieurs reprises vers le navire coulé. Au cours de la descente suivante au fond de l'océan, ils ont trouvé et photographié une hélice portant le numéro de série "Titanic" - 401 (le numéro "Olympic" était 400). Tous ceux qui croient en cette version prétendent que certaines des pièces du Titanic ont été utilisées dans la réparation de l'Olympic, par conséquent, le numéro de série estampé sur ces pièces ne peut pas être une confirmation absolue que le Titanic se trouve au fond de l'océan.
Crash version n°3. À la poursuite du ruban bleu de l'Atlantique
Au début du 20ème siècle, il y avait beaucoup de concurrence entre les compagnies maritimes. L'un des capitaines de la compagnie maritime anglaise "Cunard Line" a proposé un prix pour les navires qui détiennent un record de vitesse. Le navire qui a traversé l'Atlantique le plus rapidement a reçu le prestigieux prix Atlantic Blue Ribbon. Ce prix valait la peine de se battre. Un ruban bleu a été accroché au mât du navire gagnant et toute l'équipe a reçu une belle récompense monétaire. Un navire avec une telle "bande", selon les statistiques, avait quatre fois plus de passagers que les autres navires. En outre, le gouvernement britannique a annoncé que si la vitesse du paquebot est de 24 nœuds, ses entreprises recevront annuellement des subventions de 150 000 livres sterling pour toute la durée de vie du navire.
White Star Line décide de vaincre la concurrence en construisant le liner le plus grand, le plus confortable et le plus rapide. Il devient "Titanic". Après tout, l'argent du gouvernement et les billets vendus auraient pu récupérer les Jeux olympiques non rentables. C'est ce fait qui explique le comportement du capitaine Smith. À la poursuite du Ruban Bleu, il a conduit le Titanic à toute vitesse, malgré le danger d'une collision avec un iceberg.
Crash version n°4. Incendie et explosion
Un incendie sur un navire est l'un des dangers les plus graves pour la navigation. Mais à cette époque, la combustion spontanée de charbon dans la soute d'un navire était une situation assez courante. Cette version a été confirmée lors d'une des premières plongées dans l'épave du Titanic. Les partisans de cette hypothèse pensent que toute la cale a pris feu à cause de l'incendie, puis les chaudières à vapeur ont explosé, à la suite desquelles le navire a coulé. Et la collision d'un navire avec un iceberg n'était qu'un accident mortel.
Les chercheurs ont été très surpris lorsqu'ils ont trouvé non pas un navire entier au fond de l'océan, mais un navire brisé en trois parties. Les experts pensent que la fracture du navire s'est produite lors d'une inondation due à la pression de l'air ou au déplacement et à l'explosion de mécanismes à vapeur pesant plus d'une tonne. Il est possible qu'après avoir touché le fond, la coque du Titanic se soit cassée et qu'une fissure soit apparue. Les experts métallurgistes pensent que l'impact du feu sur la coque du navire pourrait affaiblir le métal, réduisant sa résistance. Par conséquent, l'iceberg a si facilement déchiré la peau latérale de la doublure. Une version a également été avancée que le métal à cette époque ne pouvait pas supporter des températures trop basses et devenait cassant. Mais la théorie selon laquelle le bloc de glace a frappé exactement là où le métal était affaibli n'est pas étayée par les faits.
L'épave du "Titanic", qui a emporté un millier et demi de vies humaines au fond, se trouve à une profondeur de quatre kilomètres dans l'océan Atlantique. Même après tant d'années, le naufrage du Titanic est toujours entouré de secrets et de mystères. Qu'il s'agisse d'un sort maléfique ou d'un accident tragique, de glace ou d'incendie, cette catastrophe excite toujours l'esprit des chercheurs et des gens ordinaires.
