Les prêtres sont les serviteurs de l'Église revêtus de la dignité sacerdotale. Dans la tradition chrétienne orthodoxe, il existe trois degrés de culte.
Tout le clergé orthodoxe peut être divisé en trois groupes selon le degré de leur service. Le premier ordre du sacerdoce est le diaconat, le second est le sacerdoce et le troisième est l'épiscopat.
Le diaconisme est le niveau le plus bas du sacerdoce orthodoxe. Cependant, il ne faut pas supposer que cela détermine l'inutilité des diacres dans l'Église. Les diacres sont les principaux assistants du prêtre dans l'accomplissement des ordonnances. Ils décorent les services religieux avec leur participation. La plupart des exclamations prononcées dans le service sont données aux diacres.
Le sacerdoce est peut-être le plus grand groupe du clergé orthodoxe. Contrairement aux diacres, les prêtres ont le droit d'accomplir eux-mêmes toutes les ordonnances, à l'exception de l'ordination sacerdotale. Les prêtres sont appelés prêtres différemment. Ils sont considérés comme les bergers du peuple, ils sont responsables de la prédication des vérités chrétiennes et des fondements de la doctrine.
Le plus haut niveau du clergé orthodoxe est l'évêché. L'évêque est le chef de l'Église terrestre. Le patriarche lui-même est le premier évêque parmi ses pairs. Les évêques administrent les régions ecclésiastiques (districts) qui leur sont confiées par le patriarche. Ces derniers dans la tradition chrétienne sont appelés diocèses. Par conséquent, les évêques peuvent être appelés autrement évêques diocésains.
Les évêques ont le droit non seulement d'accomplir les sacrements, mais aussi d'ordonner prêtres et diacres à la prêtrise. Il est à noter que seuls les membres du clergé qui ont la tonsure monastique sont ordonnés évêques.
