Le plus ancien monastère orthodoxe, l'Ermitage d'Optina, a donné naissance au début d'un phénomène tel que l'ancienneté. Les premiers moines ermites, avant même la fondation du monastère, ont commencé à diriger spirituellement et en même temps possédaient un don étonnant de providence. On croit que c'est à travers les anciens que la bénédiction et la volonté de Dieu pour une personne dans une situation donnée sont transmises.
Ermitage d'Optina
Le monastère d'Optina, ou, officiellement, le monastère Vvedensky Stavropegic, a été fondé au début du XIXe siècle, pourrait-on dire, relativement récemment. La terre de Kaluga est riche en compagnons célèbres, qui ont donné naissance au monastère. Bien que les premiers fondateurs du monastère, selon la légende, comprennent … le voleur Opta, qui s'est repenti de ses péchés et a prononcé des vœux monastiques sous le nom de Macarius. Et c'était à la fin du XVIIe siècle. Pour son exploit monastique, Macaire a choisi un endroit forestier sur les rives de la rivière Zhizdra. Peu à peu, les disciples ont tendu la main au moine, les pèlerins ont commencé à venir chercher de la consolation. Il a été décidé de construire la première église du monastère - l'Introduction de la Très Sainte Théotokos.
L'histoire d'Optina Pustyn n'a pas toujours été joyeuse. Le monastère a connu à la fois des périodes de désolation, lorsque seuls deux moines vivaient dans les murs du monastère, et de prospérité, lorsque Optina a été transférée dans le diocèse de Kaluga, et le monastère a reçu l'attention qu'il méritait. Dans les années difficiles pour l'église après la révolution, Optina Pustyn a été fermée, mais elle a reçu le statut de musée. Une maison de repos a commencé à s'y installer. Pendant la Seconde Guerre mondiale, d'abord un hôpital fut implanté sur son territoire, puis un camp de filtration. Mais les temps de désolation et de ruine sont passés, lorsqu'en 1987 le monastère a été remis à l'Église orthodoxe russe. Maintenant, le monastère a été complètement restauré et, plus important encore, l'ancien a été relancé.
Qui sont les anciens
Des milliers de pèlerins visitent chaque jour le monastère d'Optina. Ce n'est pas surprenant: les moines consignent soigneusement tous les miracles qui s'y accomplissent par les prières des moines ou des laïcs, qui ont eu l'honneur de vénérer les reliques des moines ou de communiquer personnellement avec les anciens.
Et qu'est-ce que l'ancienneté en général ? C'est un exploit monastique, à travers les travaux duquel le moine reçoit la clairvoyance et une connexion subtile avec Dieu. Les anciens sont des bergers monastiques qui peuvent instruire, avertir, bénir pour les actes. Ils ont un sens subtil de la personne, ils sont perspicaces, ils sont plus ouverts à eux qu'un simple moine, mais même une personne du monde. Mais les anciens ne doivent pas être perçus comme des diseurs de bonne aventure. Ici, nous parlons davantage d'orientation spirituelle, d'aide à la prière ou de bénédiction: mariage, monachisme et obéissance. Les gens, ne comprenant pas le véritable objectif de l'aîné, essaient de le contacter en tant que conseiller dans toutes les questions de tous les jours: vendre un appartement, le mari / la femme triche, bénir pour les examens et quelle voiture est préférable d'acheter. Et ce ne sont pas des blagues, mais de vraies questions avec lesquelles les pétitionnaires vont au sacerdoce. Mais la plupart des questions peuvent être résolues par votre confesseur ou prêtre dans le temple que vous visitez. Surtout quand il s'agit de rebondissements familiaux. Et comme les questions matérielles et plus encore sont en dehors du champ d'information des ministres de l'église.
Que pouvez-vous alors demander aux anciens ? Tout d'abord, sur le spirituel. Si le pétitionnaire veut devenir novice dans un monastère ou prendre la tonsure, il n'y a aucun moyen de se passer d'une bénédiction. Mais l'aîné peut bénir sur un monastère spécifique. Ou ne pas donner votre bénédiction du tout. Vous pouvez demander à l'ancien de vous aider dans la prière en cas de maladie grave; de nombreux miracles sont accomplis grâce à ses prières. Mais il faut comprendre que pendant cette période la personne elle-même doit endurer un repentir sincère, commencer à vivre selon les commandements de la foi chrétienne.
Père Éli
Il est très important de trouver un tel père spirituel avec qui il y aura vraiment une unité et une paix spirituelles. Le schéma-archimandrite Eli se distingue parmi les anciens de notre temps. Le futur père Ily, et dans le monde Alexei Nozdrin, est né en 1932 dans une famille paysanne ordinaire de la région d'Oryol. Pendant longtemps, il a cherché son chemin de vie jusqu'à ce qu'il vienne à Dieu. Qu'est-ce qui a contribué à un tel tournant dans la vie, nous ne le saurons probablement pas. Mais Alexey Nozdrin est entré au Séminaire théologique de Saratov. Et tout cela s'est produit à une époque de terrible persécution de l'église. Il n'a pas pu terminer ses études à Saratov, le séminaire a été fermé et les séminaristes ont été transférés à Leningrad. Là, il est diplômé d'un établissement d'enseignement, est entré à l'académie de théologie et, en 1966, il a été tonsuré du nom d'Ilian. Il a été envoyé pour servir dans le célèbre monastère de Pskov-Pechersky, connu pour ses associés exceptionnels. Mais cela ne suffit pas pour Eli. Il décide de rendre visite à Athos. En effet, après dix ans de service à Pskov, il est envoyé comme novice à Athos. Il y a passé quatorze ans. C'est le degré d'accomplissement spirituel. Il n'est pas surprenant que ce soit le P. Elijah qui ait été envoyé pour faire revivre le monastère d'Optina après son retour à l'église.
Comment se rendre à Elder Elijah
Après la renaissance du monastère, les pèlerins commencèrent à affluer vers Elie. Non seulement sa vie monastique lui a valu la renommée, mais aussi le fait qu'il soit devenu le père spirituel du patriarche Kirill. Avec le patriarche Kirill, ils ont étudié ensemble à l'Académie théologique de Leningrad. Et le patriarche a rapproché Élie de lui, maintenant le schéma-archimandrite sert à Peredelkino.
Il n'est pas facile d'obtenir un « rendez-vous » avec Elijah. Lorsqu'il servait encore à Optina, il recevait dans sa cellule des pèlerins et des pétitionnaires. Mais avec l'intérêt accru, il est devenu de plus en plus difficile de le faire. Et l'âge se fait sentir. Maintenant, le père Iliy rend visite à Optina et organise même des services divins, mais il est impossible de savoir quand il sera à l'avance. Le personnel du monastère ne fournit pas de telles informations afin de protéger le moine des foules de fidèles. Mais si vous parvenez toujours accidentellement à entrer dans un tel service, ne vous précipitez pas pour quitter le monastère. Père va certainement sortir et donner une bénédiction à ceux qui l'attendent. Mais les frères protègent l'aîné, donc cela ne fonctionnera pas pendant longtemps, au mieux, pour recevoir une bénédiction et lui baiser la main. Et cela ne suffit pas.
Le plus souvent, le père Elijah se trouve à Peredelkino, où il vit et sert maintenant dans l'église sur le territoire de la cour patriarcale. Mais là aussi, il ne sera pas possible de connaître à l'avance l'horaire des offices auxquels se rendra le prêtre. Le plus souvent, vous pouvez trouver un prêtre lors d'un service dominical et lors des grandes fêtes. Et s'il était au service, alors il sortira certainement pour communiquer avec les paroissiens. Mais à quoi ressemble cette communication ? Tout le monde fera la queue pour une bénédiction, il est très difficile de poser une question personnellement, ils sont trop nombreux. Parfois, vous ne pouvez même pas vous embrasser les mains. Ici, vous ne pouvez que conseiller de réconcilier. Pour certains, la seule présence de l'aîné à côté d'eux a donné soulagement et espoir. D'autres ont dit que l'aîné les a choisis avec ses yeux dans la foule, s'est approché et a parlé.
Personnellement, le père Eli ne l'a pas accepté depuis longtemps. Il y a quelques années, il avait le format des réunions personnelles, quand, entre les services, le prêtre tenait des réunions au réfectoire sur rendez-vous. Mais au fil du temps, de telles réunions ont été abandonnées en raison de l'afflux important de personnes. Donc, si quelque part il y a une annonce qu'un voyage de pèlerinage est fait directement à l'aîné et qu'il y aura une rencontre personnelle, ne le croyez pas. Au mieux, l'attendre après le service vous attend. Et vous pouvez venir seul à Peredelkino.
À propos, si vous écrivez des notes pour le service de prière et que vous vous rendez au service où frère Eli sera, il les lira certainement au service. Et la prière des anciens d'Optina atteint Dieu le plus rapidement.
