Chaque année, du 30 avril au 1er mai, la majeure partie de l'Europe célèbre la Nuit de Walpurgis, devenue célèbre dans le monde entier après la sortie du roman de Johann Wolfgang Goethe "Faust", où dans l'un des épisodes le personnage principal est allé voir les sorcières ' sabbat avec Méphistophélès.
Il existe au moins deux versions sur l'apparence et la signification de la nuit de Walpurgis. Traditionnellement, on croyait qu'à cette époque, toutes les sorcières et goules se rencontraient sur le mont Brocken et organisaient un mystère, l'accompagnant de sorcellerie près des feux, préparant une potion magique et d'innombrables copulations avec le diable. Au jour du sabbat, ils ont fait de leur mieux pour retarder l'arrivée du printemps et ont également maudit toute la race humaine. Afin d'éviter les dommages, les gens se sont défendus cette nuit-là et leurs maisons avec des prières et ont fait sonner les cloches de l'église. Au fil du temps, cette croyance s'est répandue dans le monde entier, envahie par de nouveaux mythes et "preuves", puis est devenue une excellente base pour les œuvres littéraires d'écrivains de différentes époques.
La deuxième version est moins mystifiée. Il dit qu'il était une fois sur le territoire de la Scandinavie et de l'Allemagne modernes, une croyance païenne associée à la célébration du jour de la fertilité. Le fait est que dès que le christianisme a commencé à se répandre et à se renforcer dans la plupart des pays, les païens âgés n'ont pas immédiatement accepté cela. Ainsi, chaque année dans la nuit du 30 avril au 1er mai, ils se rendaient dans la forêt à l'abri des regards indiscrets, faisaient des feux et remerciaient le dieu soleil pour les dons généreux que la terre leur fait. C'est ainsi que les païens saluèrent le printemps. Il est peu probable que l'on sache jamais avec certitude si la rumeur accusait ces personnes d'être liées à des esprits maléfiques ou s'ils ont eux-mêmes décidé de dissoudre cette rumeur afin de se protéger de toute tentative de les attirer vers une seule foi.
Le nom de la fête est associé au nom de Sainte Walburga (ou Walpurga), qui vivait au VIIIe siècle sur le territoire de la Grande-Bretagne moderne. Son père était l'un des rois de Saxe occidentale. Avant de partir en pèlerinage en Terre Sainte, il laissa la petite Walburga au monastère de Winbourne, où elle vécut pendant au moins 26 ans. Là, elle a étudié plusieurs langues et a été si instruite que les Britanniques la considèrent toujours comme l'un des premiers écrivains des pays d'Angleterre et d'Allemagne. Walburga est également appelée la patronne des marins, car elle a déjà réussi à apaiser une tempête à l'aide de la prière.
Cent ans après sa mort, sa tombe fut profanée, ce qui provoqua l'apparition de l'ombre de la religieuse. Plus tard, lorsque les restes de Walburga ont été transportés et laissés dans l'un des rochers, ils ont commencé à exsuder de l'huile, ce qui a guéri de nombreuses personnes. C'est arrivé le 1er mai. Ensuite, la religieuse a été canonisée. C'est ainsi que les motifs païens et chrétiens se sont reflétés dans la célèbre fête européenne.
