L'Union européenne est une union de 28 États, dont les activités ont été consacrées en 1992 par les règles du traité de Maastricht. Fin 2012, la part des pays de cette association dans le PIB mondial était de 23 % soit 16,6 billions de dollars américains. Les centres politiques de l'Union européenne sont situés à Bruxelles, Luxembourg et Strasbourg et sont régis par le Conseil européen, la Commission, le Parlement et le Conseil des ministres.
Un peu sur l'Union européenne
Actuellement, cette association d'état comprend les pays suivants: Autriche, Belgique, Bulgarie, Grande-Bretagne, Hongrie, Allemagne, Grèce, Danemark, Irlande, Espagne, Italie, Chypre, Lettonie, Lituanie, Luxembourg, Malte, Pays-Bas, Pologne, Portugal, Roumanie, Slovaquie, Slovénie, Finlande, France, Croatie, République tchèque, Suède et Estonie.
Au tout début de l'union intra-européenne, dans les années 90 du siècle dernier, les premiers membres de l'Union européenne étaient six États: la Belgique, l'Allemagne, l'Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas et la France. Ensuite, les 22 pays restants les ont rejoints.
Les principaux facteurs ou règles d'adhésion à l'organisation sont le respect des critères consacrés en 1993 à Copenhague et approuvés lors d'une réunion des membres de l'Union à Madrid deux ans plus tard. Les États membres doivent observer les principes fondamentaux de la démocratie, respecter la liberté et les droits de l'homme, ainsi que les fondements de l'État de droit. Un membre potentiel de l'organisation doit avoir une économie de marché compétitive et reconnaître les règles et normes communes déjà adoptées dans l'Union européenne.
L'Union européenne a également sa propre devise - "Harmony in Diversity", ainsi que l'hymne "Ode to Joy".
Pays européens non membres de l'Union européenne
Les pays européens qui ne sont pas membres de l'organisation sont les suivants:
- Grande-Bretagne, Liechtenstein, Monaco et Suisse en Europe de l'Ouest;
- Biélorussie, Russie, Moldavie et Ukraine en Europe de l'Est;
- Islande d'Europe du Nord, Norvège;
- Albanie, Andorre, Bosnie-Herzégovine, Vatican, Macédoine, Saint-Marin, Serbie et Monténégro en Europe du Sud;
- l'Azerbaïdjan, la Géorgie, le Kazakhstan et la Turquie situés en partie en Europe;
- ainsi que les États non reconnus de la République du Kosovo et de Transnistrie.
Actuellement, la Turquie, l'Islande, la Macédoine, la Serbie et le Monténégro sont des candidats possibles à l'adhésion à l'Union européenne.
Les pays des Balkans occidentaux - Albanie, Bosnie-Herzégovine, Kosovo - sont déjà inclus dans ce programme d'élargissement. Néanmoins, ce dernier État n'a pas encore été reconnu par l'Union européenne comme indépendant du fait que la sécession du Kosovo de la Serbie n'a pas encore été reconnue par tous les membres de l'organisation.
Plusieurs Etats dits "nains" - Andorre, Vatican, Monaco et Saint-Marin, bien qu'ils utilisent l'euro, n'entretiennent encore des relations avec l'Union européenne que par le biais d'accords de coopération partielle.
