Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, les alliés de la coalition antifasciste des États-Unis et de l'URSS ont commencé à établir leur propre ordre dans le monde. La concurrence s'est progressivement transformée en une "guerre froide" qui a duré de nombreuses années. Dans les deux pays, il y a eu une apprivoisement active de "l'énergie atomique". De nombreux travaux ont été réalisés avec succès, mais il y a eu aussi des échecs. L'un d'eux était l'accident, qui a été surnommé "Kyshtym".
Arrière-plan
Après la victoire sur l'Allemagne en 1945, la guerre continue, le Japon résiste. Les États-Unis ont mis un gros point en larguant des bombes atomiques sur les villes japonaises d'Hiroshima et de Nagasaki. Le monde entier a vu le potentiel destructeur des armes atomiques. L'Union soviétique ne pouvait pas permettre aux États-Unis de posséder à eux seuls une arme aussi dévastatrice, et quelques semaines après le bombardement, Staline a ordonné la création urgente de sa propre bombe. Un scientifique assez jeune, Igor Kurchatov, a été nommé chef du développement. Le travail a été personnellement supervisé par Lavrenty Pavlovich Beria.
Dans le cadre du développement de la bombe atomique, de nombreuses villes dans lesquelles les travaux ont commencé ont été classées. L'une de ces villes était Chelyabinsk-40, dans laquelle, sur ordre de Kurchatov, la centrale numéro 817 a été construite, rebaptisée plus tard la centrale de Mayak, et le premier réacteur nucléaire A-1, que les employés du complexe ont appelé «Annushka». Le lancement du réacteur a déjà eu lieu en 1948 et la production de plutonium de qualité militaire a commencé.
Conditions préalables
L'entreprise fonctionne avec succès depuis neuf ans. Les scientifiques, avec leur approche fanatique du travail, se mettent très souvent eux-mêmes et leurs subordonnés en danger. Le soi-disant "accident de Kyshtym" a été précédé d'autres incidents mineurs, à partir desquels de nombreux employés de l'entreprise ont reçu une dose grave de rayonnement. Beaucoup ont simplement sous-estimé les dangers de l'énergie nucléaire.
Au début, les déchets de production étaient simplement rejetés dans la rivière. Plus tard, une méthode de stockage dans des "banques" a été inventée. Dans d'immenses fosses de 10 à 12 mètres de profondeur, il y avait des conteneurs en béton dans lesquels étaient stockés les déchets dangereux. Cette méthode était considérée comme assez sûre.
Explosion
Le 29 septembre 1957, une explosion se produit dans l'un de ces "bidons". Le couvercle de stockage, pesant environ 160 tonnes, volait à sept mètres. À ce moment-là, de nombreux habitants des villages voisins et de Chelyabinsk-40 elle-même ont décidé sans équivoque que l'Amérique avait largué l'une de ses bombes atomiques. En effet, le système de refroidissement du stockage des déchets est tombé en panne, ce qui a provoqué un échauffement rapide et une puissante libération d'énergie.
Les substances radioactives se sont élevées dans l'air à une hauteur de plus d'un kilomètre et ont formé un énorme nuage, qui a ensuite commencé à se déposer au sol sur trois cents kilomètres dans la direction du vent. Malgré le fait que près de 90% des substances nocives sont tombées sur le territoire de l'entreprise, une ville militaire, une prison et de petits villages se trouvaient dans la zone de contamination, la zone contaminée était d'environ 27 000 kilomètres carrés.
Les travaux d'évaluation des dommages et de reconnaissance du fond de rayonnement sur le territoire de la centrale et à l'extérieur de celle-ci n'ont commencé que le lendemain. Les premiers résultats dans les agglomérations voisines ont montré que la situation est assez grave. Néanmoins, l'évacuation et l'élimination des conséquences n'ont commencé qu'une semaine après l'accident lui-même. Des criminels, des conscrits et même des résidents locaux ont été impliqués dans les travaux. Beaucoup d'entre eux ne comprenaient pas très bien ce qu'ils faisaient. La plupart des villages ont été évacués, les bâtiments ont été démolis et tout a été détruit.
Après l'incident, les scientifiques soviétiques ont commencé à maîtriser une nouvelle technologie de stockage des déchets radioactifs. La méthode de vitrification a commencé à être utilisée. Dans cet état, ils ne sont pas soumis à des réactions chimiques et le stockage des déchets "vitrifiés" dans des réservoirs spéciaux est suffisamment sûr.
Conséquences de l'accident
Malgré le fait que personne n'a été tué dans l'explosion et que de grandes agglomérations ont été évacuées, dans les premières années après l'accident, selon diverses estimations, environ deux cents personnes sont mortes de la maladie des radiations. Et le nombre total de victimes à un degré ou à un autre est estimé à 250 000 personnes. Dans la zone la plus contaminée, d'une superficie d'environ 700 kilomètres carrés, une zone sanitaire à régime spécial a été créée en 1959, et 10 ans plus tard une réserve scientifique y a été constituée. Aujourd'hui, le niveau de rayonnement y est toujours nocif pour l'homme.
Pendant longtemps, les informations sur cet incident ont été classées secrètes et, dans les premières mentions, la catastrophe s'appelait "Kyshtym", bien que la ville de Kyshtym elle-même n'ait rien à voir avec cela. Le fait est que les villes et objets secrets n'ont jamais été mentionnés ailleurs que dans des documents secrets. Le gouvernement de l'Union soviétique a officiellement reconnu que l'accident n'était en fait que trente ans plus tard. Certaines sources indiquent que la CIA américaine était au courant de cette catastrophe, mais ils ont choisi de garder le silence afin de ne pas semer la panique parmi la population américaine.
Certains scientifiques soviétiques ont accordé des interviews à des médias étrangers et écrit des articles sur l'incident nucléaire dans l'Oural, mais la plupart d'entre eux étaient basés sur des conjectures, et parfois sur de la fiction. L'affirmation la plus répandue était qu'un essai de bombe atomique avait été effectué dans la région de Tcheliabinsk.
Contre toute attente, la production a rapidement repris. Après élimination de la pollution sur le territoire de l'usine, "Mayak" a été lancé à nouveau, et il fonctionne à ce jour. Malgré la technologie maîtrisée de vitrification plutôt sûre des déchets radioactifs, des scandales éclatent encore autour de l'usine. En 2005, il a été établi sans équivoque devant les tribunaux que la production cause de graves dommages aux personnes et à la nature.
La même année, le chef de l'entreprise, Vitaly Sadovnikov, a été poursuivi pour le rejet avéré de déchets dangereux dans la rivière Techa. Mais l'année suivante, il bénéficie d'une amnistie en l'honneur du centenaire de la Douma d'État.
Vitaly reprit sa place. Et après avoir quitté le travail en 2017, il a reçu une grande gratitude.
La controverse sur l'accident de Kyshtym continue. Ainsi, certains médias tentent de minimiser l'ampleur de la catastrophe, tandis que d'autres, au contraire, invoquant le secret et les réticences, font des milliers de morts. D'une manière ou d'une autre, plus de soixante ans plus tard, y vivent des personnes pour qui cette tragédie reste d'actualité aujourd'hui.
Pour une raison quelconque, tous n'ont pas été retirés de la zone contaminée. Par exemple, le village de Tatarskaya Karabolka existe toujours et des gens y vivent, alors qu'il n'est qu'à 30 kilomètres de la source de la catastrophe. De nombreux habitants du village ont participé à l'élimination des conséquences. En 1957, environ quatre mille habitants vivaient dans le village, et aujourd'hui la population de Karabolka est tombée à quatre cents personnes. Et selon les documents, les habitants de ces lieux sont « installés » depuis longtemps.
Les conditions de vie dans la zone contaminée sont terribles: pendant des années, les habitants ont chauffé leurs maisons avec du bois de chauffage, ce qui est strictement interdit (le bois absorbe bien les radiations, il ne peut pas être brûlé), seulement en 2016, du gaz a été apporté à Karabolka, collectant 160 000 roubles de résidents. L'eau y est également contaminée - les experts, après avoir effectué des mesures, ont interdit de boire au puits. L'administration a promis de fournir aux résidents de l'eau importée, mais réalisant que c'était une tâche presque impossible, ils ont effectué leurs propres mesures répétées et ont annoncé que cette eau pouvait désormais être consommée.
L'incidence du cancer y est 5 à 6 fois plus élevée que dans l'ensemble du pays. Les résidents locaux tentent toujours de parvenir à une réinstallation, mais toutes les tentatives se terminent par des excuses sans fin de la part des autorités locales. Dans les années 2000, le président Vladimir Poutine a attiré l'attention sur la situation de la réinstallation et a promis d'y remédier. En 2019, la situation n'a pas changé - les gens vivent toujours en danger de mort et meurent prématurément de diverses maladies causées par un environnement dangereux.
