Les archéologues ne donnent pas de réponse exacte à la question de savoir quelle ville est la ville la plus ancienne de Russie, mais selon les données des fouilles et des recherches archéologiques, trois villes peuvent être qualifiées de plus anciennes. Il s'agit de Derbent, Veliky Novgorod, Staraya Ladoga.
Derbent
Cette ville antique est située sur le territoire du Daghestan moderne; les archéologues datent sa fondation au 6ème siècle avant JC. Les premières mentions de la ville dans les manuscrits des historiens et géographes grecs anciens ont également survécu à la même époque.
Le nom de la ville a des racines persanes, le mot « darbant » signifie « porte étroite ». Dans les temps anciens, cette ville s'appelait la porte de la Caspienne. Le nom a été formé en raison du fait que la ville est située dans un passage étroit entre les montagnes et la mer Caspienne. Dans les temps anciens, la route de la soie traversait Derbent et la ville était un important point de commerce. Par conséquent, de nombreux peuples voulaient posséder la ville - de nombreuses batailles ont eu lieu ici. Derbent a souvent été détruite, incendiée pendant les conflits, après quoi la ville a été reconstruite à nouveau.
Certains chercheurs doutent que Derbent puisse être considérée comme la ville la plus ancienne de Russie, car elle a été fondée et a prospéré à une époque où il n'y avait encore ni peuple russe ni Rus de Kiev. Et le fait que la ville soit maintenant située sur le territoire de la Fédération de Russie moderne ne permet pas de la considérer comme une vraie ville russe.
Malgré cela, la ville est très populaire auprès des touristes, car il existe de nombreuses attractions anciennes, par exemple, des bâtiments en pierre dans la réserve-musée, datant du 6ème siècle avant JC, ainsi que d'anciennes mosquées.
Velikiy Novgorod
Le deuxième prétendant au titre de la plus ancienne ville de Russie est Veliky Novgorod. C'est l'endroit où le christianisme est né dans la Russie antique. Chaque habitant indigène de Novgorod pense qu'il s'agit de la plus ancienne ville du pays.
La fondation de Veliky Novgorod a eu lieu en 859. Après que la ville païenne se soit transformée en une ville chrétienne, de nombreuses églises ont commencé à être construites ici. Novgorod est devenu le centre spirituel de Kievan Rus.
Actuellement, il existe de nombreux monuments culturels anciens à Novgorod, l'esprit même de la ville est saturé d'antiquité et de grandeur. C'est vraiment une ville russe.
Staraya Ladoga
La plupart des chercheurs sont enclins à croire que Staraya Ladoga est la plus ancienne ville russe. La ville a été fondée au VIIIe siècle. C'était une ville portuaire sur la route commerciale varangienne vers Volkhov, l'emplacement était le confluent des lacs Ilmen et Ladoga.
Actuellement, l'histoire de la ville n'a pas été entièrement étudiée et des recherches archéologiques sont menées dans les environs de la ville. Staraya Ladoga conserve de nombreux monuments et sites culturels anciens.
