Selon certains rapports, les écrivains de la Rome antique Pline et Ptolémée ont été parmi les premiers à voir le temple hindou Meenakshi dans la ville de Madurai en Inde. Ils ont parlé avec admiration de la structure majestueuse dans leurs dossiers. Le marchand et voyageur italien Marco Polo, qui parlait du temple comme une « merveille du monde », était tout aussi ravi.
La date exacte de la construction du temple est inconnue, seules les traditions orales ont survécu. Selon l'un d'eux, l'histoire de la ville de Madurai est l'histoire du temple, puisqu'il est situé en son centre même. Tout a commencé avec lui. Mais l'âge de Madurai, qui abrite aujourd'hui 1,5 million de personnes, a 2,5 mille ans et le temple, selon les conclusions des archéologues, est apparu il y a au maximum 1,3 mille ans. Évidemment, l'histoire légendaire du temple est plus proche des croyants.
L'ensemble du territoire du temple mesure 258 mètres de long et 223 mètres de large. Il est couronné de neuf gopura - tours-portes, qui atteignent une hauteur de 50 mètres. Quatre tours s'élèvent au-dessus des murs extérieurs, quatre autres sont situées à l'intérieur. Tous sont recouverts de nombreuses sculptures différentes. Ce sont des images de shivas aux multiples bras et de déesses aux multiples visages, de musiciens et de prêtres, d'hommes et de femmes. Il y a aussi des animaux mythiques. Toutes ces sculptures peuvent être vues très longtemps.
Il y a un immense étang devant le temple, qui s'appelle l'étang de la Ligne d'Or. Dans celui-ci, les pèlerins peuvent effectuer le rite des ablutions. Le temple est ouvert aux pèlerins 24 heures sur 24. Des cortèges festifs sont souvent organisés autour d'elle, auxquels se rattachent des musiciens.
La structure du temple est soumise à certains modèles typiques des bâtiments des temples indiens. A l'intérieur se trouve le sanctuaire du dieu Shiva-Sundareshvara et son image sculpturale. Le sanctuaire peut être contourné par un passage spécial strictement dans le sens des aiguilles d'une montre. Lors de journées religieuses solennelles spéciales, la figurine du dieu est placée dans un chariot doré et sortie de la porte. Un éléphant est attelé à la charrette et une procession solennelle commence autour du temple.
Le temple Meenakshi est une structure architecturale étonnante qui est considérée comme un véritable classique de l'architecture mondiale.
