En 1947, le corps défiguré de l'actrice en herbe Elizabeth Short a été retrouvé à Los Angeles. La brutalité du crime a fait de lui une sensation numéro un dans la presse et la victime a reçu le surnom romantique de "Black Dahlia". Le meurtre mystérieux d'Elizabeth Short a inquiété la société et a servi de base à plusieurs ouvrages littéraires.
L'histoire d'Elizabeth Short
Elizabeth Short est née à Boston en 1924. Pendant la Grande Dépression, la crise financière mondiale des années 1930, sa famille a fait faillite. En 1930, le père d'Elizabeth a disparu. On supposait que l'homme s'était suicidé, mais plusieurs années plus tard, il s'est avéré qu'il était en vie.
Quand la fille avait 19 ans, elle a déménagé en Californie et a commencé à vivre avec son père. Leur relation n'a pas fonctionné, bientôt Elizabeth a quitté la maison. Elle partit pour Santa Barbara, où elle fut arrêtée pour consommation d'alcool, après quoi elle retourna en Floride et y travailla comme serveuse pendant un certain temps. Là, elle a également rencontré un jeune homme, un militaire, avec qui elle a commencé une liaison. Les plans du mariage ont été interrompus par une tragédie: le fiancé d'Elizabeth est décédé.
Le 15 janvier 1947, le corps nu d'Elizabeth est découvert dans un terrain vague à Los Angeles. Il a été coupé en deux à la taille et démembré. Cette brutalité extraordinaire a suscité l'intérêt de la presse. Diverses publications étaient prêtes à tout pour être les premières à recevoir des informations. C'est dans la presse qu'Elizabeth Short a été nommée pour la première fois « The Black Dahlia ».
Enquête
Beaucoup voulaient s'impliquer dans la sensation. La police en a reçu beaucoup de ceux qui auraient vu Elizabeth le jour du meurtre. Les journalistes et les gens ordinaires ont bombardé les détectives de leurs versions de ce qui s'est passé. Tout cela n'a fait que ralentir l'enquête.
Plus de 50 personnes ont avoué le meurtre. Parmi ceux-ci, la police a considéré comme suspects 25. À plusieurs reprises, l'éditeur du célèbre journal Norman Chandler, le messager Leslie Dillon, le médecin Patrick S. Reilly et bien d'autres ont été accusés du crime. Même le réalisateur légendaire Orson Welles a été accusé dans l'un des livres basés sur le meurtre.
Le cas d'Elizabeth Short n'a pas été résolu. C'est le plus ancien meurtre non résolu à Los Angeles à ce jour.
Le meurtre d'Elizabeth Short dans la littérature
Le mystère entourant le cas d'Elizabeth Short a inquiété les écrivains. Le célèbre écrivain policier James Ellroy a écrit le roman "Black Dahlia" en 1987. Ce livre de fiction est le plus célèbre des romans basés sur le meurtre d'Elizabeth Short. L'écrivain américain John Gregory Dunn, basé sur l'histoire de "Black Dahlia", a écrit le roman "The Secret of Confession", basé sur lequel le film du même nom a été tourné en 1981.
En 1995, une étude a été publiée par Steve Hodel, un ancien détective des homicides. Dans son livre, Hodel écrit que le meurtre d'Elizabeth fait partie d'une série de crimes atroces commis par une seule personne. Le sensationnalisme du livre au nom de l'accusé: l'auteur appelle son propre père, George Hodel, le tueur.
Jackie Daniel, fille de l'un des suspects, a publié The Curse of the Black Dahlia, dans lequel elle plaide pour l'innocence de son père.
