Le XIXe siècle a donné au monde de nombreux nouveaux réformateurs, idéologues et philosophes. Les idées d'un développement utopique du monde, d'attirer les travailleurs vers la lutte socialiste sont apparues. L'un de ces philosophes était le socialiste utopique anglais Robert Owen. Il est le fondateur de la pensée philosophique sur une société humaniste idéale.
Biographie de Robert Owen
Le célèbre philosophe anglais est né dans une famille de représentants de la petite bourgeoisie du comté de Galles en 1771. Dès son plus jeune âge, le garçon s'habitue au travail acharné et gagne sa vie par lui-même. Alors qu'il est encore à l'école, Robert devient aide-enseignant. En raison de certaines circonstances familiales, l'éducation du garçon a pris fin lorsqu'il avait 10 ans. La vie dans la famille d'un petit commerçant inculque à l'enfant le respect des valeurs matérielles obtenues par un travail éreintant. Robert devient apprenti chez un maître de production manufacturière, puis commis dans les usines d'Écosse. Un emploi constant à la manufacture n'a pas permis au jeune homme de recevoir une éducation à part entière.
La vie à Manchester
Surtout fortement influencé par sa résidence à Manchester. À cette époque, Manchester était le centre industriel de l'Angleterre, la production de coton s'y développa, des usines et des manufactures furent construites. Robert devient directeur d'une des usines et sa carrière explose. C'est Manchester qui devient pour lui le point de départ de la formation d'idées philosophiques utopiques. En 1794, Robert, avec ses partenaires, a ouvert une nouvelle usine, où il a commencé à fabriquer des machines à filer et à les mettre en production. Le boom industriel de Manchester à la fin du XVIIIe siècle a marqué une étape importante dans le développement d'un jeune entrepreneur. Quelques années plus tard, le futur philosophe ouvre sa propre filature, où il élabore et applique une nouvelle législation du travail.
A cette époque, Robert accorde une grande attention aux travaux de la société littéraire, dont il devient l'un des conférenciers. Il lit des rapports sur l'évolution de la législation du travail, instaure une journée de travail de 10 heures dans sa propre entreprise, ouvre une caisse d'entraide, un jardin d'enfants et une école. En 1815, le philosophe apparaît dans une commission parlementaire avec un projet de loi qui restreint le travail des enfants et instaure la scolarité obligatoire. Robert Owen devient non seulement le propriétaire et directeur de l'usine, mais aussi un ardent défenseur du travail ouvrier.
Idées utopiques de Robert Owen
Dans les années 1780, Oeun rencontre Caroline Dale, la fille d'un riche propriétaire d'une usine textile à New Lanark. Sa femme est devenue son assistante dans toutes les entreprises. Pendant les années de sa vie conjugale, le philosophe a eu sept enfants, mais ils n'ont pas soutenu les idées de son père. Marié, Robert devient directeur de l'usine de son beau-père et c'est ici qu'il initie une expérience sociale.
Le philosophe a vu le besoin de changements dans la vie des travailleurs ordinaires, il développe donc un programme de réforme dans une entreprise textile. Il a soutenu les travailleurs et s'est efforcé d'améliorer les conditions de travail et de vie. Robert croyait que chaque personne est l'otage des circonstances et de l'environnement social qui façonnent son caractère. Il est important de faire attention aux conditions de travail et d'aider les travailleurs dans les moments difficiles. Le philosophe a cherché à montrer que le développement et la prospérité d'une entreprise est une activité conjointe des travailleurs et des dirigeants. Il a fait des rapports sur les réformes de sa propre entreprise et a décidé en 1799 d'y mener une expérience sociale, dont l'essence était de construire une société communiste.
Selon le projet de Robert Owen, il était censé créer des villages coopératifs pour les couches les plus pauvres de la population - des communes où les gens travailleraient sans l'intervention des capitalistes. Ainsi, les travailleurs pourraient se procurer tout ce dont ils ont besoin et être responsables de leurs activités. La crise économique de 1815 a fortement influencé la diffusion des idées utopiques. Robert devient en fait un prédicateur de ses idées, mais il n'a pas réussi à trouver des personnes partageant les mêmes idées, et il n'a pas non plus réussi à lever les fonds nécessaires à la mise en œuvre du projet.
Malgré toutes les difficultés, Robert a pu créer une commune, dont il a décrit l'expérience dans son ouvrage "Une nouvelle vision de la société ou l'expérience de la transformation du caractère". Dans un effort pour développer et promouvoir ses idées, le philosophe s'est rendu en Amérique, où il a créé la colonie communiste "New Harmony". La base de la vie de la colonie était l'idée d'égalité communiste. Cependant, la colonie cessa bientôt d'exister. Owen a dépensé toutes ses économies pour son développement, ne laissant qu'une certaine somme à ses enfants.
Les idées d'égalité socialiste, de communisme et de rééducation de l'homme sont devenues utopiques dans le monde de l'époque où les relations capitalistes étaient la base de l'économie et de la vie. Owen refusait de croire à la nécessité de la lutte de la classe ouvrière, de la tenue de cortèges et de grèves, estimant qu'une société développée pouvait naître de la coexistence pacifique de différents groupes de la population. Robert et ses partisans se sont retrouvés en dehors du cadre du mouvement ouvrier britannique - le chartisme. Cependant, on ne peut manquer de voir les mérites du philosophe, qui tout au long de sa vie s'est efforcé d'améliorer la situation des travailleurs, de créer une nouvelle législation. Son erreur a été de nier la nécessité de la lutte politique de la classe ouvrière. Il a vu la justesse des transformations dans la rééducation de l'homme, dans la compréhension de sa nature. La société n'étant pas prête pour ce type de transformation, les recherches du philosophe ont échoué.
