L'Ermitage est l'un des musées les plus appréciés de notre pays, son image est intimement liée dans nos esprits aux élégantes salles du Palais d'Hiver. En effet, le Palais d'Hiver est le bâtiment principal et le plus grand du musée, sa carte de visite. Mais le Palais d'Hiver n'a commencé à être transformé en lieu d'exposition qu'au XXe siècle. L'Ermitage en tant que musée n'est pas né d'ici.
Le premier bâtiment muséal de l'ensemble architectural du Palais d'Hiver peut être considéré comme le Petit Ermitage, des architectes Felten et Wallen-Delamot. Ce bâtiment se compose de deux pavillons - nord et sud, et de deux galeries situées sur les côtés du Jardin suspendu. Les galeries ont été construites en dernier, mais ce sont elles qui sont dédiées à l'exposition d'objets d'art. Les tableaux dans les galeries étaient placés par accrochage continu en « tapisserie ».
Compte tenu du but, les murs des galeries sont très sobres. La principale charge décorative tombe sur la toile, elle est décorée de diverses moulures en stuc et, afin d'éviter la monotonie, en raison de sa grande longueur, de petits faux dômes et des voûtes cylindriques sont réalisés ici. Sous les dômes, dans des médaillons à ornements floraux, se trouvent des portraits en relief de célèbres artistes, sculpteurs, scientifiques et architectes d'Europe occidentale et de Russie - Titien, Rubens, Ghiberti, Martos, Murillo et autres. Tels, de l'avis de leurs créateurs, auraient dû être les intérieurs des musées de l'ère du classicisme tardif.
Le deuxième bâtiment conçu pour stocker des objets d'art était le Grand Ermitage, appelé plus tard l'Ancien. Initialement, il se composait de deux bâtiments - un bâtiment dans le prolongement du Petit Ermitage le long de la Quai du Palais et le bâtiment Loggia Raphael, construit un peu plus tard, perpendiculairement au bâtiment précédent, le long du Canal d'Hiver. Dans le Grand Ermitage de l'architecte Felten, il y avait une bibliothèque de littérature russe, certaines des pièces étaient réservées aux quartiers d'habitation.
Les Loggias de Raphaël de l'architecte Quarenghi n'abritaient pas que des copies des peintures du Vatican. Le hall avec fenêtres sur la cour, les bureaux Nord et Sud à ses extrémités étaient destinés au stockage des collections d'art. Leur conception était assez simple. Dans le hall central au-dessus des fenêtres, il y avait des médaillons avec des reliefs et des niches avec des plafonds à caissons hémisphériques étaient aménagées aux extrémités. Au premier étage, dont la disposition correspondait presque exactement à celle du haut, au fil du temps une bibliothèque de littérature étrangère a été installée. Le bâtiment des Loggias de Raphaël est complètement perdu, il ne reste que le mur du côté du canal. Une salle avec des copies des peintures du Vatican est construite dans le bâtiment du Nouvel Ermitage.
Après l'ouverture du Nouvel Ermitage, la collection du palais s'y installe. Au milieu du XIXe siècle, l'architecte Stackenschneider aménage des salons, des bureaux et des salles d'apparat dans les anciens locaux d'exposition du Vieil Ermitage. Le premier étage a été occupé par des agences gouvernementales pendant un certain temps.
Actuellement, le deuxième étage est à nouveau réservé aux salles d'exposition. La disposition de deux enfilades longitudinales a été conservée ici - l'une surplombant le remblai, la seconde sur la cour, et la décoration prévue par Stackenschneider pour les quartiers d'habitation. Les halls aux fenêtres donnant sur la Neva - la Front Suite - sont particulièrement élégamment décorés. Il est ouvert par l'ancienne salle de réception avant avec des colonnes de jaspe, des pilastres pittoresques, des portes en bois coloré avec des médaillons en porcelaine peinte, des moulures en stuc doré et des panneaux peints au plafond et au-dessus des portes. La décoration de la salle à deux étages la plus grande et la plus élégante du Vieil Ermitage frappe par la variété des éléments décoratifs et des matériaux utilisés. Voici le jaspe et le marbre, le porphyre et le lapis lazuli. La deuxième salle est de plan octaédrique, couverte d'un dôme. Ici, comme dans les salles suivantes, la principale charge décorative tombe sur le plafond richement décoré de moulures en stuc doré et de dessudeports en relief avec des inserts pittoresques.
Les salles du Nouvel Hermitage ont déjà un caractère muséal particulier. Pour la conception, l'architecte allemand Leo von Klenze a été impliqué, qui avait déjà de l'expérience dans la construction d'un musée public - la Pinakothek de Munich. La construction du bâtiment et les finitions ont été supervisées par N. Efimov.
Selon l'idée de Klenze, des sculptures des temps anciens et modernes, ainsi que de l'art antique, devaient être exposés au rez-de-chaussée. Par conséquent, certaines chambres sont décorées dans un style antique. L'un d'eux, le Vingt-Colonne, était destiné aux vases grecs et étrusques. Elle est construite comme une ancienne basilique. Le plafond est recouvert de peintures murales dans l'esprit de la peinture sur céramique antique, et sur les murs il y a des compositions dans le style grec. Le sol est pavé de mosaïques avec ornements d'acanthe et méandres. Une autre salle de sculpture antique est conçue sous la forme d'une cour antique. Il est décoré de colonnes corinthiennes cannelées blanches, les murs sont recouverts de marbre artificiel de couleur lilas foncé et le sol carrelé est décoré de motifs géométriques et floraux.
La salle dans laquelle l'architecte avait l'intention d'exposer la sculpture de l'époque moderne est complétée par des médaillons avec des profils de Michel-Ange, Canova, Martos et autres. Des portraits de sculpteurs éminents sont placés au plafond, qui dans cette pièce porte la principale charge décorative. La voûte est couverte d'une voûte en caisson à dénudage et abondamment recouverte de décor en stuc. Les murs sont recouverts de marbre artificiel vert foncé.
Dans le reste des salles du premier étage, les murs sont également revêtus de marbre artificiel coloré, et les plafonds sont soit à décoffrage, peints d'un motif floral dans l'esprit antique, soit droits, ornés de caissons ornementés.
Le deuxième étage est ouvert par la galerie de l'Histoire de la peinture ancienne. La galerie se compose de quatre salles carrées, dont chacune est couverte d'un dôme. Les voiles soutenant les dômes portent des portraits en bas-relief d'artistes éminents, dont Leo von Klenze lui-même. Pour décorer la galerie, des tableaux ont été peints qui racontent l'histoire de la peinture.
Les locaux les plus solennels au deuxième étage sont une suite de trois salles avec un éclairage zénithal. Les voûtes fermées géantes percées d'ouvertures sont entièrement recouvertes de stucs arabesques. Les salles sont destinées aux œuvres de grand format. La salle des tentes est remarquable par le fait que dans son plafond à pignon, vous pouvez voir l'ensemble du système de chevrons recouvert de peinture.
Une particularité du Nouvel Hermitage est que ce bâtiment a été conçu et incarné précisément pour exposer des objets d'art. Le milieu du 19ème siècle dans l'architecture de la Russie est le moment de se tourner vers divers styles architecturaux du passé. Concevant les salles destinées au musée, essayant de créer une consonance entre les objets exposés et l'intérieur, Leo von Klenze a eu l'heureuse opportunité d'utiliser des éléments de l'architecture grecque, romaine et de la Renaissance.
