La Russie, qui a adopté la culture chrétienne de Byzance, est devenue le foyer de nombreux adeptes de la piété. Les saints orthodoxes russes regorgent de noms de saints éminents. L'un d'eux est le moine Varlaam de Khutynsky.
Le moine Varlaam de Khutynsky est né au début du XIIe siècle dans une famille de riches Novgorodiens. Même à un jeune âge, le garçon a ressenti le désir d'une vie ascétique pieuse et monachiste. Il évitait les jeux d'enfants, passait souvent de longs moments en prière, jeûnait strictement. Les parents voulaient protéger leur enfant d'une vie chrétienne si stricte, mais le garçon a répondu qu'il n'y a rien de plus précieux que le Royaume des Cieux. Après une telle réponse, les parents ont laissé à Barlaam une liberté totale dans le choix de leur avenir.
Peu de temps après la mort de ses parents, Barlaam distribua la plupart de ses biens aux pauvres et se retira pour des exploits spirituels dans le désert. Désirant une solitude encore plus grande, le moine Varlaam s'installa dans une forêt au bord du Volkhov non loin de Novgorod. Le lieu d'installation du moine était une colline appelée Khutyn.
En entendant parler de la vie ascétique du saint, de nombreuses personnes ont commencé à venir chez le moine Barlaam pour obtenir des conseils et une orientation spirituelle. Parmi les visiteurs des justes se trouvaient des princes bien connus. Bientôt, les croyants ont commencé à affluer vers l'ascète, souhaitant commencer une vie monastique sous la direction spirituelle du moine. Il a été décidé de construire un temple autour duquel des cellules ont été érigées. Le domaine qui est resté avec le saint, Barlaam a donné pour l'amélioration du monastère monastique.
Le moine Barlaam écrivit une charte pour son monastère, qui exigeait l'accomplissement obligatoire d'œuvres de miséricorde: faire l'aumône aux pauvres, nourrir et abreuver tous les pèlerins. Pour les exploits spirituels du saint, le Seigneur a récompensé le moine Barlaam avec le don de clairvoyance et de miracles. De la vie du saint, on sait comment le moine a demandé la délivrance de l'exécution d'un criminel. Il s'est avéré qu'à l'avenir, cette personne avait la possibilité de se réformer et de commencer une vie pieuse. Autrefois, le moine avait prédit à l'archevêque de Novgorod de nombreuses chutes de neige. Les habitants avaient peur de la neige, croyant qu'elle pourrait endommager la récolte. Cependant, la couverture neigeuse a tué tous les vers dans les champs.
Dans son instruction mourante, le moine a légué à tous les croyants de vivre le jour comme si c'était le dernier. Le juste mourut en 1192. Après sa mort, le moine Varlaam est apparu plusieurs fois aux gens pendant les jours d'épreuves difficiles en Russie. Il en fut ainsi lors de l'attaque en 1521 de Mahmet-Giray et en 1620 avec l'invasion des Polonais.
De son vivant et après sa mort, le moine Varlaam de Khutynsky continue de faire des miracles. Ses saintes reliques reposent dans le monastère Khutynsky fondé par lui.
L'Église orthodoxe honore le jour du souvenir du grand juste le 19 novembre (nouveau style).
