Desmond John Morris est un zoologiste-éthologue et peintre surréaliste anglais, membre de la Linnaean Society et auteur populaire dans le domaine de la sociobiologie humaine. Il est devenu célèbre pour son livre de 1967 The Naked Monkey et ses émissions de télévision telles que The Zoo of Time.
Biographie
Desmond Morris est né le 24 janvier 1928 à Purton, dans le Wiltshire. Sa mère est Marjorie Morris (née Hunt) et son père est l'écrivain de fiction pour enfants Harry Morris. En 1933, les Maurit s'installèrent à Swindon, où Desmond montra du talent en sciences naturelles et en écriture. Il a fait ses études à la Downtsea School and Boarding School dans le Wiltshire.
En 1946, il rejoint l'armée britannique pour 2 ans de service national, en tant que professeur d'arts visuels au Chiselton War College. Après sa démobilisation en 1948, il organise sa première exposition personnelle de peintures au Swindon Arts Centre et commence ses études de zoologiste à l'Université de Birmingham.
En 1950, il a organisé une exposition d'art surréaliste avec Juan Maro dans une galerie à Londres. Dans les années suivantes, il a tenu d'autres expositions. Dans les mêmes années 1950, Desmond Morris a écrit et réalisé deux films surréalistes "La fleur du temps" et "Le papillon et l'épingle".
En 1951, il a commencé ses études doctorales au Département de zoologie de l'Université d'Oxford dans le domaine du comportement animal. Il a obtenu son doctorat en 1954 pour ses travaux sur le comportement reproducteur de l'épinoche à dix têtes.
Carrière
Après avoir obtenu son doctorat, Desmond Morris est resté à Oxford pour étudier le comportement reproducteur des oiseaux. En 1956, il s'installe à Londres en tant que chef du département de télévision et de cinématographie de Granada TV à la Zoological Society of London et étudie les capacités d'imagerie des singes. Ses responsabilités professionnelles comprenaient également la création d'émissions cinématographiques et télévisées sur le comportement animal et d'autres sujets zoologiques.
Jusqu'en 1959, Morris a participé à l'hebdomadaire "Zoo Time" de Granada TV, pour lequel 500 épisodes ont été écrits et basés sur eux. De plus, 100 épisodes de Animal Life ont été produits pour BBC 2.
En 1957, Desmond a organisé une exposition à l'Institute of Contemporary Art de Londres, présentant des peintures et des dessins de chimpanzés communs. En 1958, il organise l'exposition Lost Image, qui compare des images de bébés, d'humains et de singes au Royal Festival Hall de Londres.
En 1959, il quitte Zoo Time et devient conservateur de la London Zoological Society of Mammals. En 1964, il a donné la Conférence de Noël de la Royal Institution sur le comportement animal. En 1967, il a passé un an en tant que directeur exécutif du London Institute of Contemporary Art.
L'un des livres les plus célèbres de Morris est The Naked Ape: A Zoologist's Study on Human Animals, publié en 1967. Il est presque immédiatement devenu un best-seller dans le monde scientifique, et le produit de sa vente a permis à Morrim de déménager à Malte en 1968 pour écrire une suite, ainsi que d'autres livres.
En 1973, Desmond retourna à Oxford et commença à travailler sous la direction de l'éthologue Niko Tinbergen. De 1973 à 1981, Morris a été chercheur au Wolfson College d'Oxford. En 1978, Morris est élu vice-président de l'Oxford United FC. En 1979, il a joué dans la série télévisée The Human Race pour Thames TV. En 1982, il sort des films tels que "Man Looks to Japan" et "Animal Show". Plusieurs autres séries télévisées ont été tournées en 1986.
En 2015, National Life Stories a mené une interview d'histoire orale avec Desmond Morris pour la collection Science and Religion de la British Library.
Créativité bibliographique
Au cours de sa vie, Desmond Morris a écrit de nombreux livres de vulgarisation scientifique et articles scientifiques:
- Biologie de l'art (1983);
- Big Cats (1965), une édition de la série de livres d'images de Bodley Head sur les habitudes des grands félins;
- Mammifères: Guide des espèces vivantes (1965) - une liste complète de tous les genres de mammifères, à l'exception des rongeurs et des chauves-souris, avec des informations supplémentaires sur les espèces individuelles;
- "The Naked Ape: A Zoological Study of Human Animals" (1967) - un regard sur les qualités animales de l'humanité et leurs similitudes avec d'autres singes, est entré en 2011 dans la liste des 100 meilleurs et les plus influents livres de vulgarisation scientifique écrits en anglais depuis 1923, selon les versions du magazine Time;
- Men and Snakes (1968), une étude des relations complexes entre les humains et les serpents, co-écrite avec Ramona Morris;
- The Human Zoo (1969) est une suite de The Naked Monkey, qui analyse le comportement humain dans les grandes sociétés modernes et leur similitude avec le comportement des animaux en captivité;
- Comportement intime (1971) - une étude du côté humain du comportement intime, l'étude de la façon dont la sélection naturelle a façonné le contact physique humain;
- Human Observation: A Field Guide to Human Behavior (1978), avec une discussion sur le sujet « Signes contraignantes »;
- "Les gestes, leur origine et leur distribution" (1978);
- "Days of Animals" (1979) - livre autobiographique;
- Tribu du football (1981);
- Guide de poche pour l'observation des personnes (1982);
- Inrok (1983);
- Body Observation - A Field Guide to Human Species (1985) - une collection de plusieurs centaines de photographies analysant le corps humain;
- Catwatching & Cat Lore (1986) - une étude sur les chats;
- "Dogwatching" (1986) - étude "le meilleur ami de l'homme";
- Horsewatching (1989) - Pourquoi les gémissements des chevaux et tout ce que vous avez toujours voulu savoir;
- Observation des animaux (1990);
- Observation de l'enfance (1991);
- Bodytalk (1994);
- The Human Animal (1994) - un livre et une série documentaire de la BBC à ce sujet;
- "The Human Sexes" (1997) - Série documentaire de la BBC Discovery;
- "Le monde des chats et l'encyclopédie des chats" (1997);
- "A l'oeil nu" (2001);
- Chiens: le dictionnaire ultime de plus de 1000 races de chiens (2001);
- Peoplewatching: Handbook of Body Language de Desmond Morris (2002);
- La femme nue: une étude du corps féminin (2004);
- Linguaggio muto (langue silencieuse) (2004);
- "La nature du bonheur" (2004);
- Regarder (2006);
- L'homme nu: une étude du corps masculin (2008);
- « Enfant: portrait des deux premières années de la vie » (2008);
- Planet of the Ape (2009) - co-écrit avec Steve Parker;
- Owl (2009), Monkey (2013), Leopard (2014), Bison (2015) et Cats in Art (2017) - faisant partie de la série de livres sur les animaux Reaktion;
- "La vie des surréalistes" (2018).
Créativité cinématographique et télévisuelle
Au fil des années de sa carrière, Desmond Morris a produit, réalisé et joué des rôles dans plusieurs longs métrages et documentaires, séries télévisées et émissions de télévision:
- Zootime (1956-1967) - émission télévisée hebdomadaire;
- La race humaine (1982);
- Spectacle d'animaux (1987-1989);
- « Contrat pour les animaux » (1989);
- Pays des animaux (1991-1996);
- L'animal humain (1994);
- "Le genre humain" (1997).
Vie privée
Lorsque Desmond Morris avait 14 ans, son père a été tué sur les lignes de front de la Seconde Guerre mondiale. En conséquence, Morris a pris un cours vers le surréalisme dans son travail. Son grand-père, William Morris, un naturaliste victorien enthousiaste et fondateur du journal local Swindon, a eu une grande influence sur Desmond pendant son séjour à Swindon.
En juillet 1952, Desmond Morris épousa Ramona Bowlch. Le couple a eu un enfant - un fils, Jason.
Morris a racheté la maison d'origine de l'ancien lexicographe du XIXe siècle James Murray, située à North Oxford. Non loin de chez lui, Morris a construit l'exposition « Taurus Gallery in the Northern Parade ».
Après le décès de sa femme, Desmond Morris vit avec son fils et sa famille en Irlande.
