Des listes des artistes hip-hop les plus riches sont régulièrement compilées par divers médias. Il est à noter que les rappeurs doivent leurs revenus non pas aux ventes de leurs disques et concerts, mais à des activités dans d'autres domaines, pour lesquelles ils utilisent leur popularité pour réussir.
Selon Forbes, en 2012, l'artiste hip-hop le mieux rémunéré est André Rommel Young, qui est entré dans l'histoire de ce style musical sous le nom de Dr. Dre. Cette année, son bénéfice a été de 110 millions de dollars, ce qui lui a permis de dépasser la barre des 300 millions de dollars. Cet artiste n'a pas sorti un seul album depuis 10 ans, mais il récolte maintenant les fruits de sa production active. Dr. Dre a aidé à lancer la carrière de stars telles que "50 Cent", Eminem, Snoop Dog, et est l'organisateur du festival Coachella.
En 2009, le Dr Dre a conclu un accord avec Hewlett Paccard pour lancer la gamme d'ordinateurs portables HP Envy Beats. Il possède Beats Electronics, qui fabrique les écouteurs « Beats by Dr. Dre ». En 2011, le rappeur a cédé une partie de ses parts au fabricant taïwanais de smartphones HTC, ce qui lui a permis de prendre la première place du chiffre d'affaires annuel.
Sean Combs est connu dans la scène musicale comme Puff Daddy, P. Diddy et juste Diddy. Cependant, ni le changement constant de pseudonymes, ni la créativité musicale ne jouent désormais un grand rôle pour son bien-être, qui est assuré par une activité entrepreneuriale active. L'artiste rap a ses propres lignes de vêtements Sean John et Sean by Sean Combs, qui ont même remporté un prix du Fashion Designers Council of America. Il possède également une société de production cinématographique, la marque Ciroc Vodka, la chaîne de restaurants Justin et le label Bad Boy, qui sort des albums de musiciens en éditions platine.
Les projets de Sean Combs incluent I am King, un parfum dédié à Barack Obama et Martin Luther King, et Invincible, qui a remporté l'Oscar 2012 du meilleur documentaire. Au cours de la dernière année, il a pu s'enrichir de 45 millions de dollars. Toutefois, sa fortune est pleinement estimée à 500 millions de dollars, ce qui dépasse largement le montant des économies du Dr Dre.
Jay-Z figure également dans le top trois des personnalités les plus riches de l'industrie du hip-hop, qui a réussi à gagner 460 millions de dollars pour tous les temps et 38 millions de dollars au cours de la dernière année. Ses revenus proviennent de l'équipe de basket des New Jersey Nets, du club 40/40 et des ventes de son dernier album, Watch the Throne.
