Fille fragile qui s'est d'abord vu refuser l'admission à l'École chorégraphique impériale de Russie en raison de sa fragilité, Anna Pavlova est devenue l'une des chorégraphes classiques les plus célèbres de l'histoire et a été un mystère de son vivant et après sa mort.
Enfance et jeunesse
Sa naissance a été le premier d'une longue lignée de mythes associés à Anna Pavlova et à sa personnalité. La petite Anna est née deux mois plus tôt que prévu et, en tant que nouveau-né, elle était enveloppée dans de la laine douce au lieu de serviettes. Si c'était le cas, ce serait très symbolique pour la ballerine, dont le travail d'auteur est devenu plus tard le rôle d'un cygne mourant dans le lac des cygnes.
On sait que la mère d'Anna, Lyubov Pavlova, était blanchisseuse, tandis que l'identité de son père reste floue. On se demande s'il s'agissait du mari de Matvey, un soldat de l'armée russe, ou de Lazar Polyakov, un banquier dans la maison duquel elle a servi avant la naissance d'Anna.
À l'âge de huit ans, Anechka entre au Théâtre impérial Mariinsky de Saint-Pétersbourg pour le ballet La Belle au bois dormant de Tchaïkovski. C'est là qu'elle tombe définitivement amoureuse du ballet. À partir de ce moment, Anna s'extasie sur la danse et persuade sa mère de l'emmener auditionner pour une école de ballet, mais elle se voit refuser l'admission en raison de son jeune âge et de sa fragilité.
La future star du ballet était une fille mince avec un physique "aéré", tandis qu'un physique fort était considéré comme nécessaire pour qu'un danseur puisse effectuer des mouvements et des figures complexes.
Mais heureusement en chemin elle rencontre le grand chorégraphe Marius Petipa, qui discerne son talent, et Anna est finalement acceptée comme élève en 1891. Il était très difficile d'étudier à l'École impériale de ballet avec sa discipline de fer. Les étudiants devaient se lever tôt le matin, prendre une douche froide, prendre leur petit-déjeuner, puis commencer des cours qui duraient jusque tard dans la soirée, interrompus uniquement par le dîner, des spectacles et de courtes promenades au grand air.
Le temps libre était rare et Anna Pavlova le consacrait généralement à la lecture et au dessin.
Pendant très longtemps, Anna a cru que ses prouesses techniques étaient limitées par ses capacités physiques, jusqu'à ce qu'un de ses professeurs, Pavel Gerdt, lui dise: Laissez les autres faire des acrobaties. Ce que vous considérez comme un désavantage est en fait une rare cadeau qui vous démarque des milliers.
Carrière
Anna est diplômée de l'université en 1899 à l'âge de 18 ans, et sa performance de fin d'études, dirigée par Pavel Gerdt, a eu un tel succès qu'elle a été immédiatement acceptée dans l'Imperial Ballet Company. Anna Au cours des années suivantes, elle a joué dans des ballets tels que La Fille du Pharaon, La Belle au bois dormant, La Bayadère (danseuse du temple) et Giselle. Le public, autrefois habitué aux spectacles de ballet académique, a été choqué par le style de Pavlova, qui accordait peu d'attention aux règles académiques strictes. Elle pouvait danser avec les genoux pliés, le port de bras mal placé et les bras mal placés, mais son incroyable organique et spiritualité dans les personnages qu'elle a créés a ravi le public et impressionné les critiques.
Son talent était basé sur une inspiration soudaine et instantanée. Le plus souvent, elle improvisait, et ne pouvait répéter l'image de ses danses, malgré les demandes de ses maîtres et partenaires. Plus tard, quand Anna Pavlova a commencé à enseigner, ce don a semblé être un gros obstacle, car ses élèves ne pouvaient pas copier ces mouvements dont elle-même ne se souvenait pas.
En 1907, Pavlova a franchi la prochaine étape vers sa renommée mondiale - elle a commencé à faire des tournées à l'étranger. Sa première tournée était en Europe. La ballerine a rappelé plus tard que la tournée comprenait des représentations à Riga, Copenhague, Stockholm, Prague et Berlin, et partout sa danse a été accueillie avec enthousiasme.
Un succès retentissant est venu lorsque Pavlova a rejoint les Ballets Les Russes de Sergueï Diaghilev en 1909. Parmi ses partenaires se trouvait un autre danseur de ballet russe de renommée mondiale, Vaslav Nijinsky.
En 1910, Anna Pavlova quitte le Théâtre Mariinsky et crée sa propre troupe de ballet avec des chorégraphes russes et principalement des danseurs russes.
Malgré son apparence "aérée", Anna avait un caractère fort et parfois odieux, qui amenait régulièrement à la "chaleur blanche" même la personne qu'elle aimait passionnément - Victor Dandre.
Fils d'un immigré français, il était un homme d'affaires prospère. Il était très populaire pour les hommes de la haute société de devenir fans de ballerines célèbres, mais Dandre ressentait une véritable passion pour Pavlova. Il lui a acheté et équipé un studio de ballet et lui a offert de nombreux cadeaux coûteux.
Après un certain temps, des accusations ont été portées selon lesquelles il avait détourné de l'argent de l'État et qu'il risquait de s'endetter. Et puis Anna Pavlova a soudainement signé un contrat totalement non rentable avec une agence à Londres et a remboursé la dette envers Dandra, après quoi il est devenu son impresario à vie et, comme il l'a admis après sa mort, son mari. Cependant, les documents confirmant ses propos n'ont jamais été présentés.
En 1914, Anna Pavlova a visité la Russie pour la dernière fois de sa vie. A joué à Moscou et à Saint-Pétersbourg. Le Théâtre Mariinsky était prêt à renouveler le contrat avec elle, mais l'affaire était compliquée par le fait qu'ils devraient rembourser une somme importante que la ballerine avait payée lorsqu'elle a rompu son contrat précédent avec eux.
Le collectif de Pavlova a tourné triomphalement dans de nombreux pays d'Europe, d'Asie et des Amériques, notamment aux États-Unis, au Mexique, en Inde, en Égypte, en Chine, au Japon, en Afrique du Sud, en Australie, en Nouvelle-Zélande, à Cuba et aux Philippines.
Leur emploi du temps était très chargé. Ils ont joué presque tous les jours, à quelques exceptions près. Pendant 22 ans d'une telle vie de tournée, Pavlova a parcouru une distance de plus d'un demi-million de kilomètres et a donné environ 9 000 représentations.
Il fut un temps où un fabricant de chaussures à bouts de ballet lui fabriquait environ 2 000 paires de pantoufles chaque année, et il y en avait à peine assez.
Pendant la tournée, Anna Pavlova a souvent dû se produire sans répétitions sur une scène complètement non préparée, dans des conditions inappropriées et même sous la pluie, mais elle se produisait toujours quelles que soient les conditions, même avec de la fièvre, des entorses et une jambe cassée.
Lors d'une tournée aux Pays-Bas, Pavlova, 49 ans, est décédée d'une pneumonie à La Haye le 23 janvier 1931, laissant derrière elle une légende au style unique et inimitable que seule la ballerine Anna Pavlova pouvait incarner.
