De nombreux insectes étonnants habitent la planète. Cependant, le phasme géant australien ou le homard des arbres est probablement le plus inhabituel. Il prétend avec confiance être le premier dans le différend avec le phasme à pieds épineux de Nouvelle-Guinée comme l'insecte le plus long.
Les scientifiques modernes considéraient que les phasmes géants étaient complètement éteints. La largeur du homard arboricole atteint un mètre et demi et sa longueur est de 12 cm. Pour la première fois, des créatures étonnantes ont été découvertes en 1788 sur l'île Lord Howe.
Découverte incroyable
Les homards presque complètement ligneux ont disparu en 1918. Les insectes ne pouvaient pas voler, ils n'avaient pas d'ennemis dans la nature, de sorte que les phasmes ont été détruits par les rats noirs des navires.
En 1960, des restes d'insectes ont été retrouvés sur l'île de Balls Pyramids. Les entomologistes n'ont pu y trouver un seul spécimen vivant. Pour cette raison, les phasmes ont été classés comme une espèce éteinte. Cependant, il a été décidé de ne pas arrêter l'expédition afin de trouver au moins les restes des géants.
Une nouvelle tentative de recherche des étonnants habitants de la planète a été faite en 2001. Une équipe de sauveteurs, dont les entomologistes Nicholas Carlisle et David Pridedel, s'est à peine amarrée aux îles rocheuses du côté de la mer et a atterri. L'expédition a été couronnée de succès: des homards ont été trouvés sur l'île extérieure en forme de voile de la Pyramide de Ball, la plus haute falaise volcanique de la Terre.
Nouvelle recherche
Les homards ont de nouveau étonné les chercheurs, choisissant la seule option qui donnait droit à la vie. Bien qu'il y ait un "mais" ici: les scientifiques ont conclu que les habitants de l'île n'avaient aucune chance de se nourrir normalement dans la zone où poussait le seul buisson. Les chercheurs ont trouvé de nouvelles fosses dans le sol et ont essayé de trouver à nouveau des phasmes la nuit.
La colonie se composait de 24 individus. Les biologistes, non sans raison, craignaient que les insectes reliques miraculeusement survivants ne meurent à cause des vents violents fréquents sur les rochers, mais les craintes, heureusement, ne se sont pas réalisées.
Un programme spécial a été développé pour restaurer et préserver la population dans des conditions naturelles. Le problème était que les biologistes de l'époque ne savaient rien du mode de vie des phasmes.
Il n'y a plus de menace
En 2003, l'une des deux paires d'insectes trouvées sur les pyramides Balls a été envoyée à Sydney, et la seconde a été transférée au zoo de Melbourne. Avant que le nouveau géant « australien » n'éclose d'un œuf miniature, il doit mûrir pendant six mois.
Les observations ont permis de découvrir que les adultes ne mangent qu'un seul des arbustes. Les homards sont nocturnes.
Les scientifiques ont réussi à porter la population du zoo de Melbourne à un millier d'individus. Plusieurs milliers d'autres sont maintenus au stade embryonnaire. Les langoustes ne sont plus considérées comme une espèce en voie de disparition. Les phasmes cultivés devraient être exportés dans la nature, puis installés sur Lord Howe, l'une des plus belles îles volcaniques du Pacifique.
Mais cette mesure ne sera effectuée qu'une fois la zone complètement débarrassée des rats noirs, qui sont devenus les pires médecins d'insectes, totalement inoffensifs, bien qu'extérieurement et redoutables.
