Ella Fitzgerald est une chanteuse culte qui est entrée à jamais dans l'histoire du jazz. Au cours d'une longue carrière de cinquante ans, cette chanteuse afro-américaine a enregistré plus de 2000 chansons et remporté 13 Grammy Awards.
Enfance difficile et performance à Apollo
Ella Fitzgerald est née en avril 1917 dans la ville portuaire de Newport News, dans l'est des États-Unis. Peu de temps après la naissance, sa mère Temperance et son père William se sont séparés. Avec sa petite fille, Temperance a déménagé à Yonkers, une ville de l'État de New York. Ici, la mère avait un nouveau petit ami - un immigrant du Portugal Joseph Da Silva.
En 1932, Temperance meurt d'un arrêt cardiaque soudain et Ella, incapable de trouver un langage commun avec son beau-père, déménage pour vivre avec sa tante. Malheureusement, dans la nouvelle famille, personne ne s'occupait vraiment de la fille. Ella a commencé à sécher l'école, puis a trouvé du travail comme gardienne et femme de ménage dans une maison close. Peu à peu, la jeune Ella a commencé à s'enfoncer de plus en plus dans le fond social. À un moment donné, elle est devenue sans abri.
En 1934, Ella Fitzgerald, qui aimait dès son plus jeune âge les chants d'église et les chansons de Connie Boswell, a décidé de tester sa force lors d'un concours de chant amateur à l'Apollo Theatre. Lors de ce concours, elle a chanté la chanson "Judy" de Hogi Carmichael et a remporté le prix principal - 25 $. Cela a ouvert de nouvelles perspectives pour la jeune fille de dix-sept ans.
Créativité et vie personnelle de 1935 à 1955
Au début de 1935, Ella Fitzgerald rencontre le talentueux batteur Chick Webb et a l'opportunité de jouer avec son groupe de jazz au Savoy, un célèbre club de jazz de Harlem.
En 1938, Ella Fitzgerald sort son premier single, la chanson "A-Tisket, A-Tasket", dont les paroles sont basées sur un décompte pour enfants. Un an plus tard, un autre tube, « I Found My Yellow Basket », est présenté au public.
En 1939, Webb est décédé et le chanteur a commencé à diriger le groupe. Et bientôt, il a changé son nom en "Ella et son célèbre orchestre". Fondamentalement, ce groupe s'est spécialisé dans les chansons pop sans prétention et sans complication.
En 1941, Ella Fitzgerald épousa un docker Ben Cornegay. Cette relation a duré environ deux ans - lorsque Benny a été reconnu coupable de trafic de drogue, Ella Fitzgerald a divorcé.
Mais avant même le divorce de Kornegay, en 1942, l'orchestre d'Ella s'est séparé. Elle a décidé de jouer en solo et a signé chez Decca Records. Au cours des années de coopération avec elle, la chanteuse a par exemple sorti des tubes tels que "Oh, Lady Be Good!" et Flying Home.
En 1947, Ella Fitzgerald se remarie. Cette fois, le mari de la chanteuse était le bassiste Ray Brown. Ils ont vécu ensemble jusqu'en 1953. Cependant, après le divorce, Ray et Ella ont continué à communiquer.
Ella Fitzgerald pour Verve Records
Depuis 1955, Ella Fitzgerald a commencé à enregistrer sous une nouvelle marque - Verve Records. Cette marque a été fondée par le producteur Norman Granz spécialement pour le chanteur talentueux. Le premier album d'Ella, créé dans le nouveau studio, s'appelait Ella Fitzgerald Sings the Cole Porter Song Book (1956).
C'était l'époque où la chanteuse enregistrait chez Verve Records qui est considérée comme l'apogée de sa carrière. Au cours de cette période, Fitzgerald s'est montrée dans plusieurs genres (jazz, pop, bebop), a atteint la perfection dans la technique du scat (c'est une technique vocale de jazz dans laquelle la voix est utilisée pour imiter un instrument de musique) et a acquis une popularité vraiment gigantesque.
Aux Grammy Awards en 1958, Ella Fitzgerald remporte deux statuettes à la fois. À proprement parler, elle est devenue la première femme afro-américaine à recevoir un tel prix.
En 1961, le label Verve Records est racheté par la grande entreprise MGM (Metro-Goldwyn-Mayer) pour trois millions de dollars. Et en 1967, la direction de cette société décide de ne plus conclure d'accord avec Fitzgerald.
Créativité ultérieure, problèmes de santé et mort
De 1967 à 1972, le chanteur a travaillé avec des studios tels que Atlantic, Reprise et Capitol. À cette époque, Fitzgerald s'écarte dans une certaine mesure des traditions du jazz classique.
En 1972, le chanteur a commencé à collaborer avec Pablo Records. Depuis cette période, critiques et auditeurs constatent un déclin de ses capacités vocales. Le mode de performance a également changé - il est devenu plus rigide qu'auparavant. Il convient de noter que dans le travail ultérieur du chanteur, vous pouvez trouver de nombreux succès brillants qui attirent toujours les connaisseurs.
Ella Fitzgerald a fait son dernier enregistrement en studio en 1991, et sa dernière apparition publique a eu lieu à San Francisco deux ans plus tard. À ce moment-là, la chanteuse était déjà gravement malade - sa vue était gravement altérée et elle souffrait de diabète sucré. En 1993, le diabète est devenu plus compliqué, et en conséquence, les chirurgiens ont été contraints d'amputer les deux jambes au genou du chanteur.
Ella Fitzgerald est décédée le 5 juin 1996 dans sa propre maison du prestigieux quartier de Los Angeles à Beverly Hills.
