Les linguistes et les historiens sont enclins à penser que les premiers textes écrits sont apparus en Égypte il y a près de cinq mille ans. Les monuments antiques de l'écriture ont été découverts il y a longtemps, mais pendant longtemps les textes n'ont pu être déchiffrés. Il y a seulement deux siècles, les premiers hiéroglyphes qui sont parvenus aux contemporains ont été lus.
Sur le point d'ouvrir
Déchiffrer les textes égyptiens anciens et les traduire dans les langues modernes s'est avéré assez difficile. En effet, comment lire des lettres secrètes écrites dans des langues qui n'ont pas été utilisées depuis longtemps et qui sont devenues la propriété de l'histoire ? Après tout, il n'y avait pas de livres de référence grammaticaux ou de dictionnaires de la langue ancienne à la disposition des scientifiques.
Le scientifique et linguiste français Jean François Champollion a pu révéler le secret des hiéroglyphes égyptiens. Il était un chercheur polyvalent instruit et doué qui parlait plusieurs langues modernes et anciennes. Dès son plus jeune âge, Champollion s'est demandé s'il était possible de trouver un indice sur les signes mystérieux qui constituaient l'écriture égyptienne.
À la disposition du chercheur curieux se trouvait une plaque de pierre massive avec des lettres gravées dessus, qui à la fin du XVIIIe siècle a été découverte par des soldats français près de la ville égyptienne de Rosetta. La pierre dite de Rosetta est finalement devenue un trophée anglais et a été emmenée à Londres, où elle a pris une place de choix en tant qu'exposition au British Museum.
Au début du XIXe siècle, une copie d'une dalle de pierre avec des hiéroglyphes a été livrée à la capitale de la France.
Comment les hiéroglyphes égyptiens ont été déchiffrés
Champollion a commencé à étudier le monument écrit et a constaté que la partie inférieure du texte était exécutée en lettres grecques. Ayant une idée de la langue grecque antique, le scientifique a facilement restauré cette partie de l'inscription. Dans le texte grec, il s'agissait du souverain d'Égypte, Ptolémée V, qui régna deux cents ans avant la nouvelle ère.
Au-dessus du texte grec, il y avait des icônes sous la forme de crochets, de tirets, d'arcs et d'autres symboles complexes. Les images de personnages, de personnes et d'animaux en combinaison avec des articles ménagers étaient encore plus élevées. Champollion est arrivé à la conclusion que la première partie du texte incompréhensible était une cursive égyptienne postérieure, et la partie supérieure était en fait les hiéroglyphes qui constituaient l'écriture égyptienne antique.
Comme point de départ du décodage, le scientifique a choisi l'hypothèse que les trois textes du monument rapportaient la même chose.
Pendant longtemps, le scientifique n'a pas pu pénétrer le sens des signes mystérieux de l'écriture égyptienne. Après une longue recherche et une délibération douloureuse, Champollion a suggéré que les Égyptiens de l'Antiquité utilisaient des signes porteurs d'une charge sémantique, en même temps que des lettres. Il chercha des lettres dans des noms propres, qu'il connaissait déjà du texte grec. Le travail est allé très lentement. En composant un mot après l'autre, le chercheur a progressivement appris à lire les hiéroglyphes anciens.
En septembre 1822, quelques semaines après son ouverture, Champollion donna une conférence sensationnelle à l'Académie de Paris. Après un certain temps, le scientifique a réussi à découvrir le contenu d'autres textes égyptiens anciens contenant des chansons et des sorts magiques. C'est au cours de ces années qu'une nouvelle science est née - l'égyptologie.
