Les gens modernes représentent le Moyen Âge comme une ère de fanatisme religieux et d'idéaux moraux élevés. Peut-être que le monde ressemblait à ça pour des moines et des guerriers ordinaires, mais les politiciens qui ont dirigé le destin de millions de personnes ont examiné les problèmes dans une perspective plus large. Lev Sapieha peut être considéré comme l'un des hommes d'État les plus audacieux et les plus entreprenants du Commonwealth. Il a mélangé les rois comme un jeu de cartes.
Enfance et premières années
Les Sapieha - l'une des familles les plus puissantes du Commonwealth, les dirigeants sans couronne de Lituanie, étaient heureux de la naissance d'un héritier d'Ivan Ivanovich, le chef de Doroshynsky et le vieil homme d'Orsha. Cela s'est passé en avril 1557. Le garçon s'appelait Leo et dès son plus jeune âge, il était préparé pour le service public. À l'âge de 7 ans, il a été envoyé étudier à l'école Nesvizh de Nikolai Radzivll Cherny, et après l'obtention de son diplôme, il a poursuivi ses études en Allemagne à l'Université de Leipzig.
Le jeune homme est rentré chez lui, non seulement après avoir reçu une éducation, mais aussi avoir changé de foi - de l'orthodoxie, Leo est passé au protestantisme. Le père n'a pas été gêné par un tel acte de son fils, en 1573, il a aidé son fils à obtenir une place dans le bureau de la ville d'Orsha. Lorsque les magnats locaux ont tenté de poursuivre Ivan Sapieha pour des terres, Lev a saisi le tribunal pour défendre les droits de ses parents et a non seulement gagné l'affaire, mais a également attiré l'attention du roi Stephen Batory lui-même.
Service diplomatique
En 1582, le monarque invita Lev Sapega à diriger l'ambassade à la cour du tsar russe Ivan Vasilyevich le Terrible. Le jeune noble accepta et partit 2 ans plus tard avec un traité de paix préparé par Varsovie. A leur arrivée à Moscou, les ambassadeurs apprirent que le redoutable autocrate était mort et que son fils maladif Fiodor régnait en Russie. Il n'a pas été difficile pour Lev Sapega non seulement d'obtenir une signature sur le document, mais aussi d'obtenir le retour dans leur patrie des soldats polonais capturés lors d'escarmouches frontalières.
À la maison, Sapieha a été accueillie comme une triomphante. Il a reçu le grade de sous-chancelier du Grand-Duché de Lituanie et chef de Slonim. Les parents ont choisi une femme pour l'héritier et, en 1586, Leo a épousé la fille du kashtelian de Lublin, Dorota. Elle donnera naissance à quatre enfants, dont seul l'aîné Jan-Stanisla survivra. Après la mort de sa femme, déjà à un âge vénérable, Lev Sapega se remariera, cette fois avec l'héritière de la puissante famille Radziwill, Elizabeth, qui donnera à sa femme trois fils et une fille.
Lutte pour le pouvoir
Le roi Stefan Batory mourut en 1587. Le Commonwealth polono-lituanien dut choisir un nouveau souverain. Lev Sapega a immédiatement proposé de faire asseoir son bon ami Fyodor Ioannovich sur le trône. La noblesse catholique était contre un tel choix. Notre homme rusé le savait et a entamé des négociations avec l'un des prétendants à la couronne, Sigismond Vasa. Le magnat est passé à ses côtés après lui avoir promis plus d'autonomie pour les terres lituaniennes. Lev Sapega lui-même, après le couronnement de Sigismond Vasa, devint chancelier du Grand-Duché de Lituanie.
Le roi, désireux de se libérer d'un intrigant influent, pourrait retourner les aristocrates contre lui, pointant du doigt la religion protestante de Lev Sapieha. Le célèbre homme politique a facilement corrigé l'erreur de sa jeunesse et s'est converti au catholicisme. Devenu l'époux de l'un des Radziwill en 1599, Leo a encore renforcé son statut de souverain sans couronne de Lituanie.
Randonnée à Moscou
En 1601, Lev Sapega, en tant qu'ambassadeur du Commonwealth polono-lituanien, se rend à nouveau à Moscou, où règne Boris Godounov. Il est impossible d'établir avec lui les mêmes relations chaleureuses qu'avec le fils d'Ivan le Terrible. Cependant, le règne du tsar Boris se termine bientôt et les troubles commencent. Ici, Lev Sapega avait déjà un endroit pour se retourner - le roi polonais a lancé une invasion militaire de la Russie et le souverain lituanien l'a rejoint.
En 1609, Lev Sapega avec son armée assiégea Smolensk. La carrière militaire du magnat n'a pas fonctionné - la garnison a désespérément résisté et le régiment que Sapega a équipé de ses propres moyens n'a pas fait de miracles de courage. En 1611, notre héros a été contraint de rentrer chez lui à Vilno, où l'attendait une triste nouvelle - sa femme Elizabeth était décédée. Un bon homme politique devrait être capable de séparer sa vie personnelle de sa vie publique. Par conséquent, un an plus tard, Leo était de retour en selle et se rendit à Moscou avec le roi.
Atteindre le but
Une page héroïque n'est pas apparue dans la biographie de Lev Sapieha - la campagne militaire s'est soldée par un échec. En 1619, le magnat met fin aux ambitions du commandant et se lance dans la politique intérieure. Les choses se sont immédiatement déroulées sans heurt pour lui - le travail dans le Seim a permis de renforcer le pouvoir de la Lituanie sur les terres que Moscou a cédées au Commonwealth, selon le traité de paix Deulinsky, le roi a accordé le rang de voïvode de Vilna.
Le rêve est devenu réalité en 1625 - Sigismond Vaza a nommé Lev Sapieha le Grand Hetman du Grand-Duché de Lituanie. Appréciant ainsi la contribution de cet homme d'État à la lutte pour l'expansion des terres, le monarque a porté un coup à son pouvoir. La même année, les Suédois attaquèrent le pays, le "patriote" Sapega se souciait beaucoup plus de ses propres biens que des besoins de la Patrie. Il préférait négocier avec l'ennemi sur le champ de bataille.
Le talentueux diplomate et grand homme politique a vécu 76 ans et est décédé en 1633. Il a survécu au roi et un an avant sa mort, il a réussi à asseoir son fils aîné Vladislav sur le trône du Commonwealth. Ils ont enterré Lev Sapega dans l'église Saint-Michel de Vilna, que le magnat a construite à ses frais. Il est difficile de rencontrer l'image de cet homme emblématique pour son époque de créativité - il n'était pas un méchant assoiffé de sang, ni un héros romantique. Cependant, c'est lui qui décide du sort des souverains et des États.
