L'islam, qui signifie « obéissance », « soumission » en traduction de l'arabe, est l'une des religions mondiales les plus répandues. Les croyants qui pratiquent l'islam sont appelés musulmans. Ils croient en un seul Dieu - Allah, qui a montré sa volonté aux gens par l'intermédiaire du messager (prophète) Muhammad, un résident de la péninsule arabique. Dans l'une des prières musulmanes, il est dit: "Il n'y a de divinité qu'Allah, et Muhammad est son prophète." Le livre saint des musulmans est le Coran et les offices sont célébrés en arabe.
L'islam est une religion jeune par rapport au bouddhisme ou au christianisme. Les musulmans prétendent que lorsque le futur prophète Mahomet avait 40 ans, l'ange Jabrail lui est soudainement apparu et a commencé à dicter les premiers chapitres (versets) du Coran. Selon la chronologie moderne, cela s'est produit en 610 après JC. Au cours des années suivantes, Mahomet a prêché la nouvelle foi parmi ses proches.
Initialement, le nombre d'adeptes de l'Islam était très faible, mais après que Mahomet ait commencé à prêcher dans la grande ville commerciale de La Mecque, il a augmenté de façon spectaculaire. La popularité de Mahomet a été favorisée par des dispositions de l'Islam telles que l'interdiction de l'usure, l'exigence d'une aide gratuite aux pauvres et aux nécessiteux. Cela a également causé l'hostilité au prophète nouvellement créé de la noblesse de La Mecque. Craignant pour sa vie, Mahomet a été contraint de déménager avec sa famille, ses proches et ses associés dans la grande ville voisine de Yathrib. Cette réinstallation (en arabe, « hijra »), qui a eu lieu en 622, est considérée comme le début de la chronologie musulmane.
Muhammad a rebaptisé Yathrib Medina et l'a déclaré une ville, d'où la nouvelle foi commencerait sa marche victorieuse. Au cours des dix années suivantes, il a uni presque toutes les tribus arabes sous son règne. Peu de temps avant la mort de Mahomet, en 632, les dirigeants de la ville de La Mecque ont reconnu son autorité. Ainsi, l'état du califat arabe a été formé sur le territoire de la péninsule arabique.
Après la mort du prophète, ses disciples ont commencé à mener des campagnes en dehors de l'Arabie. Les troupes de l'Empire byzantin et de l'État perse des Sanasides ont été sévèrement vaincus. La cavalerie arabe légère terrifiait les adversaires. Au tournant des années 30-40 du 7ème siècle, les Arabes ont conquis l'Egypte. Et en 661, la capitale du califat a été transférée à Damas conquise - l'une des villes les plus grandes et les plus riches du monde d'alors.
Grâce aux conquêtes, en un temps relativement court, l'islam est devenu la religion dominante sur le vaste territoire de l'Asie et de l'Afrique. En 711, les Arabes, traversant le détroit de Gibraltar, affirmèrent leur domination sur la péninsule ibérique. Leur avancée vers l'Europe a été arrêtée par le commandant Karl Martell, qui a vaincu les troupes du calife Abdurahman à la bataille de Poitiers en 732.
