Trois rangs sont distingués parmi le clergé de l'Église orthodoxe. Certains sont appelés diacres, d'autres sont prêtres et d'autres encore sont évêques. La hiérarchie de l'église a été établie à l'époque apostolique et maintient toujours la continuité des disciples les plus proches du Christ.
L'évêque est le plus haut hiérarque de l'église. Sinon, ces personnes peuvent être appelées « princes de l'Église ». L'évêché est la plus haute forme de culte..
Seuls les prêtres qui ont prononcé les vœux monastiques peuvent être évêque. En même temps, une personne passe nécessairement par tous les degrés de la prêtrise, en commençant par le plus bas, comme le diaconat et le sacerdoce. Dans la pratique de l'Église orthodoxe, les prêtres qui sont restés veufs peuvent aussi être évêques, mais ils doivent toujours prononcer des vœux monastiques.
L'évêque ne doit pas être simplement et pas seulement le père spirituel de tous les croyants dans une région ecclésiastique particulière (diocèse). L'évêque (évêque) est également responsable en tant que chef de l'administration du diocèse. Chaque évêque est chargé de la règle d'une certaine région ecclésiastique, dont toutes les églises et les monastères sont sous la juridiction de l'archipasteur. En termes mondains, l'évêque est le gouverneur de la région de l'église.
Les évêques au pouvoir (évêques) sont les seuls qui ont le droit d'effectuer des ordinations. Ce sont eux qui ordonnent les diacres et les prêtres au sacerdoce. Et les évêques eux-mêmes ne sont ordonnés que par le patriarche en collaboration avec d'autres archipasteurs.
Il existe plusieurs « titres » dans l'épiscopat qui peuvent être « attribués » pour certains services rendus à l'Église et à la Patrie ou pour la durée du service. Il y a donc des évêques, des archevêques et des métropolites. Ces dernières années, en lien avec l'augmentation du nombre des diocèses et la division de ces derniers en régions ecclésiastiques plus petites, des métropoles sont apparues. Ces derniers réunissent à eux seuls plusieurs diocèses. Le métropolitain devient le chef de toute une métropole.
Le patriarche (chef de toute l'Église) est aussi un évêque. Il est élu parmi les dignes métropolitains.
