Thomas Nagel est un célèbre philosophe américain. Le chercheur a apporté une contribution significative à l'étude de l'éthique et de l'altruisme. En outre, il est professeur à l'Université de philosophie et de droit de New York, avec plus de 40 ans d'expérience dans l'enseignement. Nagel s'est opposé à la vision néo-darwinienne de l'émergence de la conscience, et a également critiqué de toutes les manières possibles l'approche simplifiée de ses contemporains à la philosophie.
Biographie ancienne
Thomas Nagel est né le 4 juillet 1937 à Belgrade, en Serbie. Ses parents étaient juifs. Pendant les années du règne d'Hitler, ils ont fui l'Allemagne, essayant de trouver l'asile politique. En 1939, la famille déménage à New York, où le jeune Thomas passe toute son enfance.
Après avoir quitté l'école, Nagel est entré à l'Université Cornell à la Faculté de philosophie et a obtenu son diplôme avec distinction en 1958. C'est ici qu'il se familiarise pour la première fois avec la philosophie du célèbre logicien autrichien Ludwig Wittgenstein, qui l'a fortement influencé. Puis Thomas a décidé de poursuivre ses études à l'Université d'Oxford. Grâce à une prestigieuse bourse Fulbright, il a pu obtenir une éducation totalement gratuite. En 1963, le jeune chercheur a soutenu avec succès sa thèse à l'Université Harvard, après quoi il a obtenu un doctorat. En même temps, il se lie d'amitié avec l'éminent analyste John Rawls, qui sera plus tard appelé « le philosophe politique le plus important du vingtième siècle ».
De 1963 à 1966, Nagel a enseigné aux universités de Californie et de Princeton, où il a formé des chercheurs aussi célèbres que Susan Wolf, Shelley Kagan et Samuel Scheffler. À l'avenir, ils ont tous reçu une renommée mondiale et la reconnaissance de la communauté scientifique.
Quelques années plus tard, Thomas est devenu membre de l'Académie américaine des arts et des sciences, ainsi que membre correspondant de l'Académie britannique. En 2006, il a été élu président honoraire de l'American Philosophical Society. Pour ses recherches scientifiques, il a reçu le prix Rolf Schock et un certificat d'honneur de l'Université d'Oxford.
Évolution de carrière
Nagel publie ses premières recherches philosophiques à l'âge de 20 ans. Au cours de sa carrière, il a écrit plus d'une centaine d'articles scientifiques pour diverses revues. Thomas croit toujours sincèrement qu'il est impossible de trouver la seule vision correcte du monde. Ses œuvres disent qu'il existe un grand nombre de façons et de méthodes différentes pour comprendre nos principes pratiques et moraux. De plus, le chercheur a constamment convaincu ses adversaires que le bon sens n'est qu'une invention de l'humanité, car en fait, chaque représentant de la société a un type de pensée particulier. Dans son œuvre Qu'est-ce que ça fait d'être une chauve-souris ? Thomas a expliqué que la science objective n'est pas en mesure d'aider les gens à se connaître pleinement, puisque tout le processus de connaissance de soi est, en fait, construit sur une approche subjective.
En outre, le philosophe a répété à plusieurs reprises que la science ne sait encore pratiquement rien de l'homme. Néanmoins, dans ses écrits, il est constamment mentionné qu'à l'avenir, il y aura des connaissances plausibles sur l'esprit, qui permettront aux individus de reconnaître ce qui est à la base de leurs propriétés mentales et physiques.
Le désir de représenter la nature humaine comme un système composite et structuré a accompagné le rationaliste pendant de nombreuses années. Par exemple, lors d'une des conférences scientifiques, il a critiqué la direction du physicalisme, dont les adeptes ont identifié les fonctions du cerveau et de la conscience. Thomas était convaincu que la principale caractéristique de la conscience est la subjectivité, donc aucun scientifique n'est capable de décrire le travail mental d'un individu en utilisant des positions objectives. Pour une étude d'une telle envergure, il est toujours nécessaire de se baser sur des traits de personnalité individuels. Ce n'est qu'ainsi, à son avis, qu'il est possible d'obtenir des preuves de l'état psychophysiologique de l'individu.
Dans le même temps, Thomas Nagel avait des points de vue assez intéressants sur l'évolution humaine. Il croyait que les philosophes matérialistes sont incapables d'expliquer les lois par lesquelles la conscience fonctionne. Selon sa vision du monde, l'esprit a toujours accompagné une personne, c'est donc une composante naturelle. Sur la base d'une compréhension théorique, Thomas a pu prouver que l'approche standard de l'origine de la vie a perdu de sa pertinence. Nagel a toujours préconisé que la vie n'est pas une série d'accidents, mais un processus cohérent de développement humain. Ses opinions étaient partagées par des défenseurs aussi éminents du sens intelligent que Michael Behe, Stephen Meyer et David Berlinski.
Loisirs et vie personnelle
Thomas Nagel a actuellement 82 ans. Le chercheur continue de s'engager dans la science philosophique, de conseiller ses diplômés et d'écrire des travaux théoriques. Dans son temps libre, le chercheur réalise son potentiel créatif. Il fréquente régulièrement des clubs d'art, s'intéresse à la peinture et à la littérature contemporaine.
Thomas a été marié deux fois dans sa vie. Son premier élu fut l'Américaine Doris Bloom, qu'il rencontra en 1954. Début 1973, le couple se sépare. En 1979, Nagel se remarie avec l'historienne Ann Hollander. Selon l'étude elle-même, ce mariage était rempli de bonheur et de compréhension mutuelle. Le couple s'entendait bien, voyageait souvent ensemble et se livrait à des travaux scientifiques.
Cependant, depuis la mort d'Anne en 2014, Nagel vit dans une solitude totale. Il apparaît rarement en public et donne rarement des interviews aux journalistes. En raison de son âge, le scientifique est contraint d'assister régulièrement à des consultations médicales, de suivre des programmes de rééducation et de faire de la gymnastique.
