L'insigne le plus élevé de l'Empire russe - l'Ordre de Saint-André le Premier Appelé - est à juste titre considéré comme la récompense la plus chère. Sur toute la période de son existence, selon diverses sources, de 900 à 1100 personnes l'ont reçu.
Le fondateur de la création de l'Ordre du Saint-Apôtre André le Premier Appelé était le premier empereur russe Pierre le Premier. En 1699, le grand souverain de toute la Russie a établi le premier ordre d'État, qui a commencé à être décerné pour des services spéciaux à la patrie. Les récompenses pourraient être des monarques, des ministres, des dignitaires, civils et militaires, des alliés étrangers de la Russie, des généraux, des diplomates, des amiraux. On leur a remis un ruban bleu, un signe en forme de crucifix croisé obliquement et une étoile à huit branches.
La section "Sur les cavaliers" du projet de charte de l'ordre expliquait à quelles exigences les candidats à la plus haute distinction d'État devaient répondre. Tout d'abord, ils doivent avoir un titre princier ou de comté, le titre de ministre, sénateur, ambassadeur, général, grade d'amiral. Les gouverneurs qui ont rendu des services loyaux et utiles à l'État pendant au moins dix ans pourraient également être décorés de l'Ordre de Saint-André le Premier Appelé. Une limite d'âge a également été introduite - le récipiendaire de la plus haute distinction devait avoir au moins 25 ans. De plus, un candidat au titre de Chevalier Commandeur de l'Ordre doit être beau en apparence. En particulier, ce « paramètre » concernait l'absence de handicap corporel.
Pour les étrangers qui ont été honorés de recevoir l'Ordre de l'Apôtre André, les mêmes exigences étaient imposées que pour les citoyens russes.
La charte de l'ordre a connu plusieurs éditions. Des modifications aux statuts de l'ordre ont été faites en 1720, 1729, 1730, 1744. Il a été décerné jusqu'en 1917, et a été restauré en 1998 par décret du Président de la Fédération de Russie du 1er juillet 1998 n° 757. Conformément au statut, l'Ordre du Saint-Apôtre André le Premier Appelé est décerné aux hommes d'État., personnalités publiques, autres citoyens de la Fédération de Russie, pour des mérites particuliers, contribuant à la grandeur, la gloire et la prospérité de la Russie. Les chefs et chefs de gouvernement d'États étrangers peuvent également recevoir la plus haute distinction.
Depuis 1998, Dmitry Likhachev, le créateur d'armes M. Kalachnikov, le patriarche Alexy II, la chanteuse Lyudmila Zykina, le poète Sergueï Mikhalkov et d'autres sont devenus titulaires de l'Ordre de Saint-André le Premier Appelé.
