Robert Millikan est un physicien américain. Le lauréat du prix Nobel pour ses travaux sur l'effet photoélectrique et le changement de charge d'un électron s'est engagé dans l'étude des rayons cosmiques. Il était membre de l'Académie des sciences des États-Unis.
Le père de Robert Andrews Millikan était membre du clergé, sa mère travaillait comme doyenne dans un collège. Deux autres frères et trois sœurs du futur scientifique ont grandi dans leur famille.
Choisir un chemin
La biographie du futur physicien a commencé en 1868. Il est né le 22 mars dans la ville de Morrison. Quand Robert avait sept ans, les adultes ont décidé de déménager dans la petite ville de Macuokeut. Là, le garçon est diplômé de l'école. J'ai décidé de poursuivre mes études à l'université. Le choix s'est porté sur Oberlin, recommandé par sa mère.
Au cours de ses études, l'étudiant s'est particulièrement intéressé à la langue grecque antique et aux mathématiques. Puis il a suivi un cours de physique. Bientôt, le jeune homme reçut une offre pour enseigner cette discipline. Étudiants de l'école préparatoire au collège. Les travaux ont duré deux ans. En 1891, Millikan a obtenu son baccalauréat, en 1893, il est devenu une maîtrise.
La direction d'Oberlin a envoyé les documents de l'étudiant talentueux à l'Université Columbia. Robert a été admis à l'université et a reçu une bourse. Le physicien-inventeur Michael Pupin a commencé à travailler avec le nouvel étudiant.
L'été du jeune homme prometteur s'est passé dans ses études à l'Université de Chicago. Là, il a étudié avec le scientifique Albert Michelson. C'est alors que Millikan est devenu convaincu que l'étude de la physique et la conduite d'expériences étaient l'œuvre de sa vie.
Confession
En 1895, il soutient sa thèse de doctorat sur la polarisation de la lumière et obtient son doctorat. En 1896, Robert entame un voyage en Europe. Le jeune physicien est devenu encore plus confiant dans son désir de s'engager dans des travaux scientifiques. Après son retour dans son pays natal, Millikan est devenu l'assistant de Michelsen à l'Université de Chicago.
Pendant 12 ans, il a mené des activités scientifiques et écrit les premiers manuels de physique du pays pour les étudiants américains. Ils sont entraînés depuis un demi-siècle. En 1907, Robert devient professeur assistant, en 1910 il obtient le titre de professeur de physique.
En 1908, Millikan commence à consacrer la majeure partie de son temps à la recherche. Le jeune scientifique s'intéressait aux électrons récemment découverts. Il étudiait l'ampleur de la charge. Robert Andrews a calculé l'ampleur de l'influence du champ électronique sur le nuage éthérique. L'expérience qu'il a menée a permis de créer une méthode de goutte chargée.
Pour améliorer la configuration expérimentale de Wilson, Millikan a utilisé une batterie plus puissante pour créer un champ électrique plus fort. Il a réussi à isoler plusieurs gouttes d'eau chargées situées entre les plaques métalliques.
Lorsque le champ a été activé, les gouttelettes ont lentement commencé à se déplacer vers le haut; lorsque le champ a été éteint, une lente descente sous l'influence de la gravité a commencé. L'examen de chaque goutte par activation et désactivation a pris 45 secondes. Après cela, l'eau s'est évaporée.
Nouvelles expériences
En 1909, le scientifique a déterminé que les charges restent intégrales et multipliées par rapport à la valeur fondamentale. Il a été prouvé que l'électron est une particule fondamentale avec les mêmes valeurs de masses et de charges. Millikan a finalement compris qu'au lieu de l'eau, il était préférable d'expérimenter avec de l'huile pour augmenter le temps d'étude à 4,5 heures.
Un tel remplacement a permis de s'affranchir des erreurs et imprécisions de mesure et de mieux étudier les processus. En 1913, le physicien a prouvé ses conclusions. Les résultats de ses recherches sont restés pertinents pendant 7 décennies. De petits ajustements n'ont été effectués que par des scientifiques modernes utilisant les équipements les plus modernes.
Millikan a également étudié l'effet photoélectrique. Au cours des expériences, des électrons ont été éliminés du métal à l'aide de la lumière. Le célèbre Albert Einstein s'est intéressé à cette question dès 1905. Cependant, il n'a généralisé que l'hypothèse de particules de lumière, les photons, proposée par Planck. La plupart du monde scientifique ne croyait pas aux conclusions d'Einstein.
Millikan a commencé à tester ses idées en 1912. Il a créé une nouvelle configuration pour exclure les facteurs aléatoires d'affecter l'exactitude des résultats. Les résultats finaux des expériences ont complètement prouvé l'exactitude des conclusions d'Einstein. Les travaux ont commencé pour déterminer la valeur de la constante de Planck.
Les résultats de la recherche ont été publiés en 1912. En 1923, le scientifique a reçu le prix Nobel. Le physicien était engagé dans des recherches sur le spectre électromagnétique, le mouvement brownien. Les expériences ont apporté à Robert une reconnaissance mondiale. Les industriels s'intéressaient aux résultats des travaux. Millikan a été invité à conseiller Western Electric sur l'équipement sous vide. Jusqu'en 1926, le physicien est resté un expert au bureau des brevets.
Famille et vocation
L'astronome George Hale a offert un emploi à Washington, DC. Millikan a dirigé les recherches du Conseil national de l'Académie des sciences.
Pendant la Première Guerre mondiale, un physicien des troupes de transmission s'occupe de coordonner et d'établir des contacts entre les actions des ingénieurs et des scientifiques. Après la guerre, le physicien est brièvement retourné à Chicago, mais est ensuite allé au California Institute of Technology en tant que chef du laboratoire de physique électronique.
Au fil des ans, Robert Henrus a pris la direction de l'institution. Sa tâche était de transformer CalTech en l'université la plus puissante du monde. Il a invité les professeurs les plus célèbres du pays à travailler. Le scientifique a travaillé à l'institut jusqu'à sa mort le 19 décembre 1953.
Réussi à établir Millikan et sa vie personnelle. Son élue était Greta Blanchard, diplômée de l'Université de Chicago. En 1902, les jeunes deviennent mari et femme. La famille avait trois enfants. Tous les fils ont choisi l'activité scientifique.
L'un des cratères de la Lune porte le nom du célèbre physicien. Millikan est décoré de la Légion d'honneur. Il a été membre honoraire de 25 universités et 21 académies.
