Dans la première moitié du XVIIIe siècle, la monnaie forte était le seul moyen de paiement en Russie. Ce n'est que sous le règne d'Elizabeth Petrovna que l'idée d'introduire le papier-monnaie est née. Cependant, cette idée a longtemps été considérée comme absurde, car on croyait que les « morceaux de papier » ne pouvaient pas remplacer l'argent à valeur réelle. En conséquence, les notes de papier ne sont apparues en Russie que sous le règne de l'impératrice Catherine II.
De l'histoire de l'apparition du papier-monnaie en Russie
Au début des années 1860, l'État russe est confronté à des problèmes financiers. Le trésor était vide et demandait à être réapprovisionné. Pour cette raison, la question s'est posée de mettre en circulation des billets en papier, qui pourraient dans une certaine mesure compenser la pénurie de monnaie métallique. Les bons du Trésor papier étaient déjà préparés sous Pierre III, mais pour diverses raisons, la réforme monétaire a été reportée.
Après l'accession au trône de l'impératrice Catherine II, un manifeste a été publié, qui parlait de la création de deux institutions bancaires à Saint-Pétersbourg et à Moscou. Entre autres choses, leurs fonctions comprenaient l'échange de monnaie de cuivre traditionnelle contre des billets en papier d'État. Il était censé émettre du papier-monnaie en coupures de 25, 50, 75 et 100 roubles complets.
Les premiers billets de banque russes
Les premiers billets papier furent mis en circulation en 1769. Le nouvel argent a été imprimé sur du papier blanc à l'aide d'un colorant noir, mais contenait déjà des filigranes, des gaufrages et des signatures de fonctionnaires responsables comme éléments de sécurité. Au début, les billets de banque étaient à une face - leur verso ne contenait pas d'inscriptions ni d'autres éléments graphiques.
Officiellement, le papier-monnaie était destiné à réduire le coût prohibitif de l'émission de monnaie traditionnelle. Mais la réforme avait aussi un objectif secret: l'impératrice Catherine II prévoyait ainsi de reconstituer le trésor avec des coûts minimes. Essentiellement, les premiers billets de banque de Catherine étaient des reçus de paiement qui pouvaient être échangés dans les banques contre une pièce de métal conformément à la dénomination estampée sur les billets.
Après le début de l'émission de billets en papier, l'État a lancé l'échange de « métal » contre des billets de banque. Les bureaux de change étaient situés dans deux douzaines de villes russes, les transactions financières étaient massives. Au fil du temps, l'émission de billets en papier a augmenté, leur nombre est passé à des centaines de millions. Les banquiers rusés, ayant reçu un nouvel instrument financier à leur disposition, ont trouvé une opportunité de reconstituer le trésor de l'État grâce à des programmes de crédit complexes utilisant des billets de banque.
Les billets de banque en papier étaient courants dans tout l'empire russe jusqu'au déclenchement de la Première Guerre mondiale et étaient adossés à de l'or. L'apparence des billets a changé de temps en temps, des éléments anti-contrefaçon plus modernes sont apparus, les billets ont reçu des numéros individuels. Les portraits des empereurs russes étaient la décoration du papier-monnaie.
