Israel Kamakavivo'ole est considéré comme un grand musicien hawaïen. Sa particularité était l'exécution de chansons accompagnées d'un ukulélé - une petite guitare pincée. Cet instrument est national à Hawaï, c'est probablement pourquoi le musicien l'a choisi dès l'enfance. Il se distinguait également par sa manière unique d'interpréter des œuvres musicales et son apparence expressive - le musicien pesait plus de 300 kg et chantait en même temps d'une voix très mélodique et douce. Il était populairement surnommé « Le gentil géant ».
Israel Kamakavivo'ole a commencé son enfance en jouant de la musique sur un petit ukulélé à quatre cordes. Son groupe s'appelait The Makaha Sons of Ni'ihau. Il tourne avec elle et sort cinq albums.
Israel Kamakavivo'ole a sorti son premier LP en 1990. Elle a reçu des notes assez élevées de la part des critiques et des premiers prix. Avec la sortie de son deuxième album Facing Future, il a acquis une renommée bien méritée bien au-delà des frontières de son pays natal. Cet album est devenu platine et le premier album de platine de l'histoire d'Hawaï. Près de 2,5 millions d'exemplaires ont été vendus en Amérique seulement. Le pot-pourri de "Over The Rainbow" et "What A Wonderful World" a été présenté dans plusieurs films et séries télévisées. Ces chansons et d'autres ont reçu des récompenses et des prix.
Mais le musicien n'est-il célèbre que pour cela ? Le nombre de ses fans augmente même après sa mort, non seulement en raison du fait que sa direction est devenue une tendance musicale généralement reconnue à Hawaï, mais aussi en raison de son activité sociale. Israel Kamakavivo'ole a promu et défendu les droits des Hawaïens en tant que nation libre. L'amour sincère pour son peuple a fait de lui un véritable héros national. Il a exprimé son attitude dans des chansons - et c'était suffisant pour que beaucoup autour de lui ressentent le goût de la liberté et soient fiers d'eux-mêmes et de leur nation. Comment a-t-il fait?
Apparemment, il est devenu le porteur de l'idée nationale, qui a fait sentir à tous ceux qui l'entourent qu'ils étaient impliqués dans la liberté qu'Israël lui-même personnifiait. Et il a généreusement partagé ce sentiment avec tout le monde, sans s'engager dans des batailles politiques et sans créer de partis ou de mouvements. Il a juste répandu ce qui rendait les gens autour de lui un peu différents: plus heureux et plus unis.
Dans les dernières années de sa vie, Israel Kamakavivo'ole a beaucoup souffert d'obésité (son poids maximum était de 344 kg pour une taille de 190 cm). Il a subi une hospitalisation difficile et est décédé de maladies du système respiratoire associées à un excès de poids le 26 juin 1997, à l'âge de 38 ans seulement. Le jour des funérailles d'Iz (comme ses amis et ses fans l'appelaient affectueusement) est devenu un deuil national. Ce jour-là, le drapeau de l'État d'Hawaï a été abaissé de moitié. Il était la troisième personne de l'histoire d'Hawaï à être ainsi honorée.
Plus de 10 000 personnes ont assisté aux funérailles d'Iz. Ils se sont réunis le 12 juillet 1997 à Makua Beach pour voir le grand musicien lors de son dernier voyage et disperser ses cendres sur l'océan Pacifique.
La mort n'a pas arrêté sa musique. La popularité de la musique d'Iz a commencé à croître après son départ. La chanson "Somewhere Over The Rainbow" a pris sa propre vie. Après la mort du musicien, elle a obtenu une licence pour de nombreuses émissions de télévision et films.
La vulgarisation de la musique hawaïenne à travers le monde peut être considérée précisément son mérite. C'est lui qui a donné au peuple hawaïen le droit de vote et même plus - la croyance en la liberté.
