Au cours de l'histoire séculaire de son développement, l'humanité a mis au point de nombreuses choses utiles et nécessaires. Les inventeurs ont fait beaucoup d'efforts pour faciliter la vie et le travail d'une personne. Mais une invention était particulièrement importante et très opportune. Il s'agit d'un thermomètre inventé il y a environ quatre siècles.
Comment mesurer la température ?
Les thermomètres modernes semblent être quelque chose de familier et de banal. Et peu de gens pensent que jusqu'à relativement récemment, la température des objets autour d'une personne, de l'eau et de l'air ne devait être déterminée que par des sensations. Une personne ne pouvait dire s'il faisait chaud ou froid aujourd'hui, mais il n'y avait rien pour déterminer avec précision la température.
Le Moyen Âge a été l'époque où l'intérêt pour la science et les mesures précises est apparu et s'est accru. Les mathématiques, avec leurs méthodes de quantification des phénomènes, ont fermement pris la position de « reine des sciences ». Les gens ont appris à mesurer assez précisément le volume et le poids de divers objets. Et seule la température n'a pas été mesurable depuis longtemps. Et ce n'est pas surprenant, car il est impossible de voir ou d'évaluer objectivement cette caractéristique des objets matériels de la manière habituelle.
Le thermoscope de Galilée
La fortune de la toute fin du XVIe siècle souriait à l'un des plus grands esprits de son temps, l'italien Galileo Galilei. Il est largement connu pour ses découvertes dans le domaine de l'astronomie, ainsi que pour le développement et la mise en œuvre d'un certain nombre d'instruments très utiles. Galilée est également considéré comme l'un des fondateurs de la mécanique moderne.
Dans les manuscrits du scientifique, les chercheurs ont trouvé des images d'un appareil appelé thermoscope, ainsi qu'une description d'expériences réalisées à l'aide de cet instrument étrange à cette époque.
Le prototype du thermomètre moderne réalisé par Galilée était une boule en verre, à laquelle un tube de verre était soudé. En effectuant ses expériences, Galilée a réchauffé une sphère de verre avec ses mains, puis l'a retournée en immergeant l'extrémité libre du tube dans un récipient contenant un liquide coloré.
Lorsque la balle s'est un peu refroidie, le volume d'air qu'elle contenait est devenu plus petit. L'air était remplacé par un liquide qui montait à travers un tube de verre. Dans le thermoscope de Galilée, l'agent actif n'était pas le mercure, mais l'eau. Cette conception du premier thermomètre a permis de juger de la chaleur de tel ou tel corps par rapport à un autre objet.
Mais la précision des mesures était à cette époque plutôt faible, car l'appareil de Galilée dépendait de la pression atmosphérique.
Un demi-siècle plus tard, d'autres chercheurs et inventeurs ont considérablement amélioré le premier thermoscope en ajoutant une échelle à l'appareil. Si auparavant il était possible de dire à propos d'un objet s'il est plus froid ou plus chaud qu'un autre objet, il est maintenant possible de connaître le degré de différences de température. Bien sûr, les premiers instruments de mesure de la température étaient très imparfaits et très différents de ces appareils pratiques et précis qui sont largement utilisés par l'humanité aujourd'hui.
