James Bowen est un écrivain et musicien de rue basé à Londres. Ses livres "Bob the Street Cat" et "The World Through the Eyes of Bob the Cat", co-écrits avec Gary Jenkins, sont devenus des best-sellers internationaux.
Enfance
James Bowen est né à Surrey le 15 mars 1979. Après le divorce de ses parents, il a déménagé en Australie avec sa mère et son beau-père. La vie de famille était stressante et comme la famille déménageait fréquemment, James n'était pas supervisé à l'école. Il a été victime d'intimidation à l'école, et à cause de cela, il a commencé à renifler de la colle. Au cours de ses années scolaires, on lui a diagnostiqué un trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité, une schizophrénie et un trouble maniaco-dépressif.
Vie de rue
En 1997, il est retourné au Royaume-Uni et est allé vivre avec sa demi-sœur. Mais cela n'a pas duré longtemps, et très vite Bowen est devenu sans abri et a commencé à vivre dans les rues de Londres. C'est à cette époque qu'il a commencé à consommer de l'héroïne pour tenter d'échapper à la réalité d'un sans-abri. Au printemps 2007, Bowen a été inscrit au programme de méthadone en tant que salarié de Covent Garden qui vit dans un logement public à Tottenham.
Rencontre avec Bob
Un soir, il rentra chez lui et trouva un chat roux à l'entrée. En supposant que le chat appartient à quelqu'un, James est simplement retourné dans son appartement. Lorsque James a repéré le chat sur le porche le lendemain, il s'est inquiété et a constaté que le chat n'avait pas de collier et a également remarqué une blessure infectée sur sa patte. Bowen a emmené le chat au centre de chirurgie vétérinaire caritatif le plus proche et a fait don de la quasi-totalité de l'argent de la journée pour acheter des antibiotiques. Pour s'assurer que le chat a suivi le traitement complet de deux semaines et qu'il est guéri, James a décidé de le ramener chez lui jusqu'à ce qu'il trouve le propriétaire de l'animal. Lorsqu'il était désespéré de trouver le propriétaire du chat, il a décidé de le laisser sortir, espérant qu'il retrouverait le chemin du retour. Mais au lieu de cela, le chat a commencé à suivre constamment James, même lorsqu'il est allé travailler comme musicien de rue dans le bus. Craignant que le chat n'ait nulle part où aller, James l'a emmené chez lui pour toujours, le nommant Bob d'après un personnage de la série télévisée Twin Peaks. Comme Bob aimait emmener James au travail, James a fabriqué une corde avec des lacets et a commencé à l'accompagner dans ses salles de concert de rue habituelles.
Le début du succès
La réaction du public au chat a été positive, mais plus tard, James a dû arrêter de jouer de la guitare dans la rue, car il pourrait avoir des problèmes avec la loi. Au lieu de cela, il a trouvé un moyen plus sûr et plus légal de gagner de l'argent - en vendant le journal de rue The Big Issue. Lorsque les gens ont commencé à télécharger des vidéos de James et Bob sur Internet, les touristes ont commencé à visiter Covent Garden plus souvent, parfois juste pour voir James et Bob. C'est alors que James a décidé d'arrêter le traitement à la méthadone et d'arrêter de consommer des drogues. Il explique sa décision par l'apparition de Bob et reconnaît sa contribution à l'amélioration de sa vie, en disant: "Je crois que tout se résume à cette petite créature. Il est venu et m'a demandé de l'aide, et il a demandé mon aide plus que mon corps a demandé l'autodestruction. Il est la raison pour laquelle je me réveille maintenant tous les jours."
Livres et adaptation cinématographique
Un jour, les apparitions publiques de James et Bob ont attiré l'attention de l'Islington Tribune, qui a publié leur histoire pour la première fois en septembre 2010. Cette histoire a été lue par Mary Paknos, une agente littéraire. Mary a présenté James Bowen à Harry Jenkins pour écrire une biographie de James. Depuis que son premier livre s'est vendu à plus d'un million d'exemplaires rien qu'au Royaume-Uni, le livre a été traduit dans plus de 30 langues (y compris le russe) et a passé plus de soixante-seize semaines en tête de la liste des best-sellers du Sunday Times. Bob the Street Cat and How He Saved My Life a été publié aux États-Unis le 30 juillet 2013 et a figuré au septième rang de la liste des best-sellers du New York Times. En 2016, basé sur ce livre, le film "Bob the Street Cat" est sorti. Le livre a été nominé pour le British National Book Award dans la catégorie non-fiction populaire en novembre 2012. En mars 2014, le livre a été classé septième sur la liste des livres pour adolescents les plus inspirants dans le cadre d'un sondage pour la Journée mondiale du livre.
Le monde à travers les yeux de Bob le chat continue l'histoire de James et Bob, et décrit également la période avant que James ne rencontre son agent littéraire Mary Paknos. Le livre est sorti le 4 juillet 2013 et figurait dans le classement des meilleures ventes du Sunday Times. "Bob: The Unusual Cat" est une version du livre "A Street Cat Called Bob", spécialement réécrit pour les enfants. Le livre est sorti le jour de la Saint-Valentin en 2013. "Bob the Cat: In the Name of Love" est une suite du livre "Bob the Unusual Cat". Comme dans la première partie, le héros devra endurer de nombreuses épreuves, mais avec lui sera toujours son ange gardien aux cheveux roux - un chat nommé Bob. "Où dans le monde est Bob?" est un livre illustré dans lequel les lecteurs doivent découvrir Bob et James dans des scènes du monde entier. Ce livre a inspiré les lecteurs à écrire sur le blog "Around the World in 80 Beans", où les fans du livre ont photographié le célèbre chat dans divers endroits du monde. Le livre a été publié en octobre 2013. My Name is Bob est un livre illustré pour les jeunes enfants, écrit par James Bowen avec Harry Jenkins et illustré par Gerald Kelly. Le livre suit la vie de Bob avant qu'il ne rencontre James. Le livre a été publié par Random House en avril 2014 au Royaume-Uni. "A Present from Bob the Cat" est une histoire de James et Bob et de leur dernier Noël dans la rue ensemble. Le livre a été publié le 9 octobre 2014.
