David Byron est un musicien britannique, auteur-compositeur et chanteur du légendaire groupe de rock Uriah Heep. Le chanteur a vécu une vie très courte mais brillante. Malgré le fait qu'il soit décédé des suites d'une forme grave d'alcoolisme, pour les fans de rock, il restera à jamais un musicien de génie à la voix forte et expressive.
Le début du chemin créatif
David Byron (de son vrai nom David Garrick) est né le 29 janvier 1947 dans la petite ville commerçante d'Epping (Grande-Bretagne). Toute la famille de David était très musicale. Sa mère était chanteuse dans un groupe de jazz et David lui-même a commencé à chanter à l'âge de cinq ans.
Quand Byron avait 16 ans, un groupe musical local a offert un emploi au jeune homme. Il n'a joué avec lui qu'une seule fois, puis a rejoint une équipe appelée "The Stalkers". Dans ce collectif, le soliste a été licencié, et après la première audition, David a été accepté dans l'équipe.
Après un certain temps, David Byron et Mick Box (guitariste de "The Stalkers") ont formé leur propre groupe, qui s'est appelé "Spice". Il était composé du bassiste Paul Newton et du batteur Alex Napier. Le groupe a beaucoup tourné, les musiciens ont obtenu un contrat et ont sorti leur single intitulé "What About The Music / In Love". Au cours de cette période, David Garrick a soudainement et sans explication changé son nom en David Byron.
Carrière musicale avec "Uriah Heep"
Le groupe "Spice" a progressivement gagné en popularité, donnant régulièrement des concerts dans des clubs. Des changements majeurs pour le mieux se sont produits lorsque le manager et producteur Jerry Bron a rejoint l'équipe à la fin de 1969. Sur les conseils de Bron, le claviériste Ken Hansley (anciennement de The Gods and Toe Fat) a été recruté dans Spice en 1970. Ken Hansley s'est avéré être un musicien innovant, très passionné par la création d'un nouveau son à la manière du groupe. Ce fait a eu un impact énorme sur le développement ultérieur de l'équipe. Le groupe a été rebaptisé « Uriah Heep » et les musiciens ont commencé à créer leur propre style de hard rock. Ils ont incorporé des éléments de jazz, de rock progressif et de heavy metal dans leur musique.
La principale différence dans leur style était les choeurs originaux et les incroyables compétences vocales de David Byron. Ces expériences musicales du groupe ont joué un rôle important dans le développement de la musique rock en général. Les gens ont commencé à écouter "Uriah Heep": d'abord les musiciens ont gagné en popularité en Allemagne, puis en Grande-Bretagne et en Amérique.
Le premier album "Uriah Heep" "Very 'eavy … Very' umble" est sorti à l'été 1970 en Amérique. Le disque a été accepté avec retenue par les critiques musicaux, ils n'y ont entendu que la "lourdeur" du hard rock, ne comprenant pas l'essentiel - l'ajout d'éléments de folk, de jazz et de musique symphonique. Plus tard ce disque a été mis sur un pied d'égalité avec les albums cultes "In Rock" du groupe "Deep Purple" et "Paranoid" du groupe "Black Sabbath". Les compositions principales de l'album ont été composées par Box et Byron. L'œuvre la plus spectaculaire était la chanson "Gypsy".
Au cours de cette période, l'unité créative de Box-Byron-Hansley est née et a commencé à se former. La meilleure expression de cette union musicale est venue avec la sortie de leur deuxième album, Salisbury. Sur ce disque, Ken Hansley est l'auteur de la moitié des compositions et co-auteur de la seconde moitié.
En 1971, Uriah Heep enregistre son troisième CD, Look at Yourself. La chanson titre de l'album était "July Morning", qui est immédiatement devenu un succès en Europe occidentale. La chanson a été écrite à l'origine par David Byron et Ken Hensley. Au début, la composition se composait de trois fragments en ut mineur. Après de nombreux arrangements et corrections, ces trois passages sont devenus l'intro, le couplet et le refrain de "July Morning".
Selon les observations des critiques musicaux, Look at Yourself a montré une combinaison rare de styles heavy metal et rock progressif, et sans aucun doute les prouesses vocales extraordinaires de David Byron, dont la voix est devenue la norme à imiter pour les autres chanteurs depuis de nombreuses années.
Créativité en solo
En 1975, Byron sort son premier album solo, Take No Prisoners. En plus des musiciens invités, Ken Hansley, Mick Box et Lee Kerslake ont participé à son enregistrement.
L'album n'a pas eu de succès commercial et était similaire dans son style à "Uriah Heep" à bien des égards. L'une des compositions de l'album, "Man Full Of Yesterdays", était dédiée au bassiste de "Uriah Heep" - Gary Thane. Gary a eu de sérieux problèmes de toxicomanie et est décédé après la sortie de l'album. De nombreux connaisseurs de musique ont noté plus tard que David s'est vu dans cette composition dans un avenir proche.
En 1976, David Byron avait de sérieux problèmes d'alcool. À cet égard, sa relation avec les musiciens de "Uriah Heep" a commencé à se détériorer. En conséquence, à la fin de la prochaine tournée à l'été 1976, le musicien a été licencié du groupe.
Tous les solistes ultérieurs de "Uriah Heep" s'attendaient à des comparaisons constantes avec Byron, prouvant de plus en plus les capacités vocales extraordinaires du musicien.
Après avoir quitté Uriah Heep, David s'est associé aux guitaristes Clem Clemson et Jeff Britton pour former son propre groupe, Rough Diamond. Le groupe n'a pas eu beaucoup de succès, et l'album "On the Rocks" sorti par le collectif est devenu le dernier disque de David Byron.
Décès
Les problèmes d'alcoolisme du musicien s'aggravaient de plus en plus. Il y a eu plusieurs concerts perturbés, dont l'un, Byron a perdu connaissance dès qu'il est entré sur scène.
Le 28 février 1985, le musicien est retrouvé mort dans son propre appartement. Il n'est pas mort d'alcool, comme beaucoup le pensaient, mais d'une crise cardiaque. À ce moment-là, David a cessé de boire. Après l'autopsie, aucun alcool n'a été trouvé dans son sang, mais son foie a été complètement détruit.
Vie privée
David Byron a rencontré son amour en 1970. Gabriella Liman n'avait que 15 ans, et il avait 23 ans. La jeune fille a travaillé comme mannequin dans un festival de rock où David s'est produit. Après leur rencontre, ils ont commencé à correspondre, c'est bientôt devenu une relation sérieuse et un amour. Ils se sont mariés le 28 janvier 1977, lorsque Gabriella est devenue majeure. Le musicien a dédié la chanson "Spider Woman" à sa femme bien-aimée.
