La marque Opel est familière à tous les passionnés de voitures. Mais tout le monde ne sait pas que le fondateur de la société, Adam Opel, a commencé sa carrière commerciale avec la production de machines à coudre et de vélos. À la fin du XIXe siècle, ses produits étaient entièrement assemblés en Allemagne et étaient populaires dans le monde entier. Le dévouement de l'industriel allemand et l'aide de ses fils l'ont poussé à créer une voiture abordable pour chaque famille.
premières années
La biographie du grand industriel a commencé en 1837 dans la ville allemande de Rüsselsheim près de Francfort. Il était le fils aîné d'une famille d'agriculteurs et devait continuer l'entreprise de son père. Dès son plus jeune âge, le garçon a montré une soif de technologie, alors son père a décidé que la meilleure occupation pour son fils serait une formation en plomberie. A vingt ans, le jeune homme part en Belgique et trouve un travail d'apprenti. Après cela, il a étudié l'art en Angleterre puis en France. En 1858, lors d'une exposition à Paris, il voit pour la première fois une machine à coudre. Le mécanisme innovant l'a étonné, et pour mieux le connaître, Opel a obtenu un emploi dans la production.
Fabrication de machines à coudre
Quand Adam retourna en Allemagne en 1862, il emporta avec lui un rêve: commencer la production de machines à coudre dans son pays natal. Son oncle a cédé une étable vide, qui abritait des ateliers, puis une boutique. L'inventeur s'est mis à créer un mécanisme qui l'a frappé une fois. Un an plus tard, son jeune frère George revient de Paris et participe activement au processus de production. Après le décès de leur père en 1867, les frères augmentent considérablement leur capacité de production en érigeant un nouveau bâtiment. Des changements dans la vie personnelle et une dot, que la jeune famille a reçue après le mariage d'Adam avec Sophie Marie Scheller, ont aidé à achever la construction. La fille était issue d'une famille aisée et soutenait les efforts de son mari en tout.
En 1870, l'entreprise présente pour la première fois un échantillon d'une nouvelle machine à coudre appelée "Sofia". La production, qui s'accélère les premières années, accélère chaque année la croissance des produits manufacturés. La curiosité a été achetée avec empressement non seulement en Europe, mais aussi en Amérique, en Russie et en Inde. En vingt-cinq ans, l'entreprise est devenue le premier exportateur de machines à coudre, portant leur nombre à un demi-million d'unités.
Libération des vélos
Lors d'un voyage en Europe, Opel a vu un vélo pour la première fois et a décidé de le rendre populaire à la maison. Adam a commencé à sortir une autre nouveauté en 1886. Cette année, il a présenté le premier prototype de vélo. Il a été poussé au développement de cette industrie pour deux raisons. Premièrement, la fabrication de machines à coudre a cessé de rapporter les revenus souhaités, et deuxièmement, les enfants de l'industriel s'intéressent sérieusement au cyclisme. Le fils aîné d'Opel a passé un long moment en Angleterre à étudier le véhicule. En général, les cinq fils d'Adam et Sophie: Karl, Wilhelm, Heinrich, Friedrich et Ludwig étaient activement impliqués dans l'entreprise familiale. Les jeunes étaient des passionnés de cyclisme, ils ont donc complété le modèle existant avec les idées les meilleures et les plus avancées.
La conception du vélo Opel se distinguait par le fait qu'une innovation y était appliquée pour la première fois - les roues étaient équipées de pneus remplis d'air. La nouveauté a été très appréciée par les acheteurs, cela a permis à la dynastie de devenir le plus grand fabricant de vélos au monde, leur production annuelle était de deux mille pièces. Après la mort d'Adam en 1895, ses enfants poursuivent son activité, ils développent la production et maîtrisent une nouvelle industrie.
Voitures Opel
C'était une époque de développement rapide de la science et de la technologie, de sorte que les fils d'Opel, avec le soutien de leur mère, étaient activement impliqués dans une nouvelle industrie - l'industrie automobile. Avant cela, ils avaient longtemps été friands de voitures automotrices. Leur objectif était de créer une voiture abordable pour n'importe quelle famille, et en plus de cela, elle était confortable et fiable. La première voiture de la marque Opel est sortie en 1899, après la mort du fondateur de l'entreprise. Les plans qu'Adam a dessinés pour lui-même il y a plus de trois décennies ont été concrétisés par sa femme et ses fils.
Les premières voitures Opel avaient une carrosserie, un châssis et un moteur à deux cylindres d'origine. Par la suite, le moteur a été équipé d'une pompe à eau, ce qui a permis au véhicule d'atteindre des vitesses allant jusqu'à 45 kilomètres par heure. Au début du XXe siècle, la production d'un modèle de classe supérieure avec une cylindrée de 6, 9 litres a été lancée. Le nouveau modèle, apparu quatre ans plus tard, avait un moteur à quatre cylindres et était au prix de 3 950 marks. À cette époque, l'entreprise avait complètement abandonné la production de machines à coudre et amélioré la production de véhicules: vélos, motos et voitures. L'année 1912 est marquée par l'apparition de la dix millième voiture, et l'Allemagne devient leur plus gros constructeur. Opel a continué d'exister en tant que société par actions.
La crise économique mondiale des années 1930 a également touché les industriels allemands. L'entreprise a trouvé la meilleure issue à cette situation en coopération avec la société américaine General Motors. En 1929, elle rachète 80% des actifs de l'entreprise, puis acquiert bientôt les 20% restants, des actions et devient l'unique propriétaire de l'industrie automobile allemande. Pour ces deux transactions, Opel a reçu 33 millions de dollars. La gestion compétente de l'entreprise a conduit au fait que l'empire industriel est resté le plus grand constructeur automobile européen, augmentant la production en raison de l'apparition de véhicules lourds. L'emblème actuel est apparu sur le modèle Opel Blitz, car le nom traduit de l'allemand signifie «foudre». Même avant le début de la Seconde Guerre mondiale, la millionième voiture est sortie des chaînes de montage et, en 1956, la production a dépassé le chiffre de deux millions d'unités. Au cours des années suivantes, Opel a accéléré le développement de ses capacités et ouvert des usines en Italie, en Pologne et en Russie.
Des décennies plus tard, le rêve d'Adam Opel d'une voiture fiable et abordable est devenu réalité. Quand il a commencé sa propre carrière et a ouvert la production de machines à coudre, presque personne n'imaginait qu'ils ne glorifieraient pas le talentueux inventeur, mais la principale réalisation du célèbre industriel et de sa famille serait considérée comme une contribution à l'industrie automobile mondiale.
