Il y a plus de 5 000 cultes religieux dans le monde qui ont eu et ont encore leurs propres admirateurs. Une science spéciale - les études religieuses - s'occupe de l'étude et de la classification de cette diversité.
En science, il existe plusieurs dizaines de classifications des religions, mais la plus célèbre et la plus universelle est la classification d'E. Tylor, qui divise les religions selon le principe évolutif.
Culte des ancêtres
Le niveau le plus bas de cette classification est occupé par le culte des ancêtres. Malgré le fait que ce type de religion soit le plus ancien de tous, il compte de nombreux adeptes dans le monde entier. Les peuples d'Asie du Sud-Est (résidents de l'Inde, de la Chine, de l'Indonésie et de la Thaïlande) font quotidiennement des offrandes aux esprits de leurs ancêtres sous forme de nourriture, de boisson et de fleurs. De plus, le culte des ancêtres est très répandu au Japon et dans les pays d'Amérique centrale et du Sud.
fétichisme
Le fétichisme ou le culte de choses et de symboles sacrés spéciaux ont commencé à se répandre avec le développement du système social. L'objet de culte dans les religions de ce genre était les objets magiques et les amulettes. D'une manière ou d'une autre, même les religions du monde comportent des échos de fétichisme (à titre d'exemple, on peut citer le port symbolique de croix par les chrétiens, des statues de Bouddha, du Christ ou la pierre musulmane de la Kaaba).
Idolâtrie
L'idolâtrie - c'est-à-dire le culte de l'image d'une divinité est apparue avec le développement des compétences artistiques et techniques des personnes. Les idoles étaient sculptées dans la pierre ou le bois et étaient distribuées dans le monde entier. En partie, l'idolâtrie a été combinée avec le chamanisme et l'animisme (dans le cas d'images en bois de totems indiens ou de pierres des îles de Pâques). L'idolâtrie s'est ensuite transformée en polythéisme.
Polythéisme
Le polythéisme ou polythéisme est le type le plus volumineux en termes de nombre de religions. Cela peut inclure le culte de n'importe quel panthéon de divinités, allant des anciennes croyances égyptiennes aux anciennes croyances sumériennes, qui n'ont longtemps eu aucun admirateur, et se terminant par l'une des plus grandes religions du monde - l'hindouisme. Le polythéisme comprend également des religions aussi répandues dans le monde moderne que le shintoïsme, le taoïsme, le jaïnisme, en partie le bouddhisme (dans lequel historiquement il est d'usage de reconnaître non seulement l'existence de Bouddha, mais aussi divers dieux, demi-dieux et dévas), Vika (néo-paganisme). Sur le territoire de la Russie, le polythéisme est répandu en Sibérie orientale, sur le territoire des montagnes de l'Altaï, en Oudmourtie, en Tchouvachie et en partie en Bachkirie.
Monothéisme
Les religions du monde moderne sont considérées comme monothéistes - le christianisme (et toutes ses nombreuses branches), l'islam, le judaïsme. Dans le monothéisme, ou monothéisme, l'idée de l'existence d'un seul Créateur ou d'un seul principe divin en plusieurs figures se développe. Parmi les enseignements monothéistes moins connus mais majeurs, on peut distinguer le sikhisme et le zoroastrisme.
