Pour la première fois, le concept de « ghetto » est apparu au Moyen Âge à Venise. Pendant la Seconde Guerre mondiale, plusieurs millions de Juifs ont péri dans les ghettos fondés par les nazis. De nos jours, ce mot a acquis un sens légèrement différent. Aujourd'hui, des ghettos existent dans la plupart des pays développés. Et la Russie ne fait pas exception.
Le concept même de ghetto a émergé pour la première fois à Venise. Au Moyen Âge, cette ville était célèbre pour ses mœurs libres, sa tolérance des diverses religions et sa richesse. Aux XVe-XVIe siècles, des foules de Juifs d'Europe centrale, d'Espagne et du Portugal y arrivent à la recherche d'une vie meilleure. Le gouvernement de Venise ne pouvait pas aimer cette situation. Le Pape a exigé que les Juifs soient expulsés de la ville. Mais en même temps, Venise avait besoin de médecins, de banquiers et de bijoutiers compétents. Et puis un compromis fut trouvé: les Juifs s'installèrent sur une île abandonnée appelée Getto Nuovo, qui se traduisait par « nouvelle fonderie ». Les Juifs allemands prononçaient "ghetto" au lieu du doux "jetto" italien. Peu à peu, cette prononciation s'est fixée sur l'île. Et puis ce mot a commencé à se référer à plusieurs endroits plus isolés de Venise, où les Juifs étaient installés. Il est à noter qu'au départ, dans les tout premiers ghettos vénitiens, les Juifs vivaient une vie tout à fait ordinaire. Les colons ne craignaient pas de vivre leur mode de vie séparément du reste du monde. Ils ont même payé les gardes pour garder les portes qui étaient fermées la nuit. De cette façon, les Juifs essayaient de se protéger des pogroms et du hooliganisme, mais la discrimination contre les Juifs existait à cette époque. Ainsi, il était interdit aux Juifs de posséder des biens immobiliers. Il y avait des interdictions sur l'étude de nombreuses professions. Il y avait la peine de mort pour la relation d'un juif avec une femme chrétienne, mais ce mot a acquis un sens vraiment monstrueux pendant la Seconde Guerre mondiale. Les nazis ont créé des centaines de ghettos dans toute l'Europe et transformé des endroits isolés pour détenir des Juifs en camps de la mort. Pendant la guerre, les Allemands ont liquidé la plupart des ghettos juifs. Un grand nombre de personnes sont mortes d'épuisement, d'insalubrité, de froid et de maladie. Ceux qui ont survécu ont été envoyés dans des camps de concentration, ou fusillés et brûlés dans les ghettos eux-mêmes. Aujourd'hui, le mot ghetto est souvent utilisé pour décrire les zones socialement défavorisées d'une ville ou d'un pays. C'est là que se concentre le plus grand nombre de chômeurs, de criminels, de pauvres et de toxicomanes. La population principale du ghetto est souvent constituée de représentants d'une même nationalité. Il existe des ghettos latino-américains, africains, russes, asiatiques… En Russie, ce terme est souvent utilisé pour désigner les zones urbaines au parc de logements anciens, les périphéries ouvrières. Ce sont principalement des pauvres, des retraités, des chômeurs qui y vivent. Les membres prospères et prospères de notre société essaient une fois de plus d'éviter de telles zones.
