En plus des dieux, les personnages principaux de l'épopée mythologique et du folklore de nombreux peuples étaient des héros. Certains d'entre eux ont vaillamment détruit des monstres, d'autres possédaient de la sagesse et de la ruse, et d'autres ont montré des talents extraordinaires. La mythologie antique a présenté la plupart des héros à l'humanité. Le folklore slave possède également d'importants personnages héroïques.
Héros antiques
Le héros antique le plus célèbre est Hercule (Hercule), né de la femme mortelle Alcmène du dieu suprême Zeus. En raison de son origine semi-divine, Hercule était doté d'une force extraordinaire. En raison de la trahison de l'épouse jalouse de Zeus, Héra, Hercule a été contraint de servir le roi Eurysthée, au service duquel le héros a accompli ses 12 célèbres exploits. Après sa mort, Hercule fut accepté parmi les dieux.
Un autre héros des mythes anciens avec un courage et une force inégalés est Achille (Achille). Il est né de la déesse de la mer Thétis de l'homme mortel Peleus. Pour rendre son fils invincible, Thétis l'immerge dans les eaux du fleuve sacré Styx. Seul le talon, pour lequel la déesse tenait le petit Achille, restait vulnérable aux armes. Achille mûri a participé à la guerre de Troie, où il a vaincu de nombreux ennemis. Le héros a été tué d'une flèche tirée dans le talon par le dieu Apollon, qui a pris le parti des Troyens.
Le héros mythologique d'un genre complètement différent, qui s'est affirmé non pas avec la force et les armes, mais avec intelligence et habileté, est le talentueux inventeur Dédale, qui a étudié sous la déesse même de la sagesse Athéna. Les inventions les plus célèbres de Dédale incluent le labyrinthe, des ailes artificielles, une chaise pliante dans le temple d'Athéna et une statue d'Aphrodite sur Délos.
Le roi d'Ithaque Ulysse (Ulysse) est devenu célèbre pour son intelligence, sa ruse, son ingéniosité et son oratoire. Il était l'un des héros les plus célèbres de la guerre de Troie, comme en témoigne l'Iliade d'Homère. C'est grâce à l'invention astucieuse du cheval de Troie par Ulysse que les Grecs ont réussi à prendre le dessus dans une guerre qui a duré toute une décennie. De nombreuses aventures d'Ulysse, que le héros a vécues lors de son retour dans sa patrie après la guerre, sont décrites dans un autre poème d'Homère, L'Odyssée.
héros slaves
Le héros central des anciens mythes russes est le héros Ilya Muromets, qui incarnait l'idéal d'un guerrier. Jusqu'à l'âge de 33 ans, Ilya ne pouvait pas contrôler ses bras et ses jambes, jusqu'à ce que les anciens pèlerins le guérissent. Après une guérison miraculeuse, Ilya est entré au service du prince Vladimir, où il est devenu célèbre pour sa force sans précédent et ses grandes actions.
Le deuxième héros le plus populaire de l'épopée slave après Ilya Muromets est Dobrynya Nikitich, qui était également au service du prince Vladimir. Dobrynya Nikitich est célèbre non seulement pour son courage et sa force remarquable, mais aussi pour ses "connaissances", c'est-à-dire sa courtoisie et ses capacités diplomatiques. Souvent, il effectuait des missions personnelles délicates du prince, qui se sont avérées insupportables pour les autres héros.
Le troisième héros le plus important des épopées russes est Aliocha Popovich. Le héros ne se distinguait pas par sa force physique, mais par son ingéniosité, son ingéniosité et sa dextérité. Il a vaincu le héros maléfique Tugarin Zmeevich. En général, l'image d'Aliocha est plutôt contradictoire et ambivalente, car ses blagues se sont parfois avérées non seulement drôles, mais aussi diaboliques. Les camarades-héros réprimandaient souvent Aliocha pour sa vantardise excessive et sa ruse.
